Cuprins
Dominația americană în aer a făcut ca bătălia să fie supranumită "Marea împușcătură a curcanului din Mariane". Atunci când se discută despre Războiul din Pacific, unele confruntări navale sunt mai importante decât altele. Bătălia din Marea Filipinelor (19-20 iunie 1944) este adesea trecută cu vederea în favoarea Mării Coralilor, Midway sau a Golfului Leyte. Cu toate acestea, Bătălia din Marea Filipinelor a fost un moment decisiv în lupta pentru Pacific.
Vezi si: În fotografii: Ce s-a întâmplat la Cernobîl?1. Bătălia a avut loc în timpul invaziei americane în Insulele Mariane
Japonezii au căutat o confruntare decisivă cu flota americană în timp ce forțele americane luptau pe insula Saipan. Insulele Mariane reprezentau o poziție strategică cheie pentru japonezi. Nu numai că aveau avioanele bazate acolo, dar pierderea insulelor ar fi deschis calea pentru ca SUA să ajungă în Filipine și chiar în Japonia continentală.
2. Avioanele și piloții americani i-au depășit pe cei japonezi
La Midway, în 1942, japonezii dețineau avioane mai bune și piloți impecabil pregătiți. În 1944, situația se schimbase. SUA înlocuiseră Wildcat cu Hellcat ca principal avion de vânătoare pentru portavioane, capabil să egaleze Zero. Între timp, pierderile au lipsit marina japoneză de cei mai buni piloți ai săi.
Robustul Hellcat putea să se cațere și să manevreze mai bine decât japonezii de la Zero.
3. SUA își perfecționaseră doctrina portavioanelor
Pe lângă îmbunătățirile calitative ale avioanelor, US Navy a introdus Centrul de Informații de Luptă - echivalentul sălii de operațiuni de astăzi - unde erau centralizate informațiile radar și de comunicații. Avioane mai bune, informații mai bune, o coordonare mai bună și o apărare antiaeriană mai puternică s-au reunit în Marea Filipinelor pentru a se asigura că, din cele 450 de avioane japoneze angajate înbătălie, peste 90% au fost distruse.
4. Bătălia a făcut ca portavioanele flotei japoneze să devină impotente
Cu 90% din avioanele portavioane angajate în luptă distruse, IJN a rămas cu o putere aeriană insuficientă pentru a echipa portavioanele rămase, care vor juca doar un rol minor pentru restul războiului.
Vezi si: Cine a fost Howard Carter?5. Victoria ar fi putut fi și mai zdrobitoare
În urma bătăliei și în deceniile care au urmat, istoricii au dezbătut decizia amiralului Raymond Spruance de a nu urmări rămășițele flotei japoneze. Spruance a ales în schimb prudența și protejarea capului de pod american de pe Saipan. Dacă Spruance ar fi ordonat urmărirea, atunci înfrângerea japonezilor ar fi putut fi și mai completă, iar viitoarele întâlniri, inclusiv bătălia din Golful Leyte,s-ar putea să nu se fi întâmplat niciodată.
Bătălia din Marea Filipinelor a lăsat forța de portavioane japoneză neputincioasă și a asigurat capul de pod american de pe Saipan. Pierderea ulterioară a Saipanului, a Guamului și a celorlalte insule Mariane a reprezentat o lovitură zdrobitoare pentru japonezi și a lăsat SUA pregătite să atace Filipinele.