Ce a fost Mayflower Compact?

Harold Jones 18-10-2023
Harold Jones
O pictură a Mayflower Compact de Jean Leon Gerome Ferris, 1620. Credit imagine: Biblioteca Congresului / Public Domain

La 20 noiembrie 1620, la bordul unei corăbii englezești ancorate la capătul nordic al Cape Cod, a fost semnat un contract social care a pus bazele viitoarelor cadre de guvernare din America. Nava era Mayflower, pe care călătorea un grup de coloniști englezi spre Lumea Nouă.

În onoarea acestui vas, contractul va fi cunoscut sub numele de Mayflower Compact, un set de reguli de autoguvernare pentru acești coloniști, care, deși au rămas supuși loiali ai regelui Iacob I, au lăsat în urmă toate legile și ordinea cunoscute atunci când au pornit spre America.

Pasagerii de pe Mayflower

Scopul principal al călătoriei cu Mayflower a fost ca pelerinii să stabilească o nouă congregație în Lumea Nouă. Ca separatiști religioși persecutați care lăsau în urmă Biserica Angliei, ei sperau să poată practica acolo cultul după bunul lor plac.

Acești radicali se despărțiseră deja în mod ilegal de Biserica Angliei în 1607 și mulți dintre ei s-au mutat la Leiden, în Țările de Jos, unde practicile lor religioase erau tolerate.

Pelerinii i-au numit "străini" pe cei rămași, care în cele din urmă nu au semnat pactul, printre care se numărau oameni obișnuiți și negustori, meșteșugari, servitori sub contract și copii orfani. În total, Mayflower a transportat 50 de bărbați, 19 femei și 33 de copii.

Mulți radicali religioși au fugit din Anglia în Țările de Jos, trăind și lucrând în Leiden, așa cum se vede în acest tablou "Spălarea pieilor și sortarea lânii" de Isaac van Swanenburg.

Image Credit: Museum de Lakenhal / Public Domain

Pelerinii semnaseră un contract cu Virginia Company pentru a se stabili pe pământul lor din Virginia. Virginia Company lucra pentru regele James I ca parte a misiunii engleze de colonizare a Lumii Noi. Acționarii din Londra au investit în călătoria puritanilor, deoarece credeau că vor obține profit odată ce pământul va fi colonizat și va genera profit.

Cu toate acestea, din cauza unei furtuni periculoase pe mare, Mayflower a ajuns în Plymouth, Massachusetts - mult mai la nord decât plănuiseră.

De ce a fost nevoie de un compact?

Imediat ce coloniștii au văzut terenuri solide, au izbucnit conflicte. Mulți dintre străini au susținut că, deoarece nu au debarcat în Virginia - pe terenurile Companiei Virginia - contractul cu aceasta era nul. Unii dintre coloniști au amenințat că vor părăsi grupul.

Vezi si: 10 fapte despre Henric al VIII-lea

Refuzau să recunoască orice reguli, deoarece nu exista un guvern oficial care să îi controleze. Situația i-a determinat pe mai mulți pelerini să ia măsuri pentru ca fiecare bărbat, femeie și copil să nu fie înfruntați unul împotriva celuilalt pentru supraviețuire.

Pelerinii au abordat pasagerii cei mai "onorabili" și au elaborat un set de reguli temporare bazate pe acordul majorității, reguli care să asigure siguranța și structura noii așezări.

Semnarea pactului

Nu este clar cine a scris exact Mayflower Compact, dar pastorul pelerin William Brewster, un pelerin bine educat, este adesea creditat. La 11 noiembrie 1620, 41 dintre cei 102 pasageri de la bordul Mayflower au semnat pactul în largul coastei Virginiei. Toți erau bărbați și majoritatea erau pelerini, cu excepția unei perechi de servitori sub contract.

Unul dintre coloniștii care au semnat Pactul Mayflower a fost Myles Standish, un ofițer englez angajat de pelerini pentru a acționa ca lider militar al coloniei. El a avut un rol crucial în aplicarea noilor reguli și în protejarea coloniștilor împotriva atacurilor indigenilor americani locali.

Acest scurt document stabilea câteva legi simple: coloniștii vor rămâne supuși loiali regelui; vor adopta legi pentru binele coloniei; vor respecta aceste legi și vor lucra împreună; și vor trăi în conformitate cu credința creștină.

Mayflower Compact a fost, în esență, o adaptare a orientărilor religioase creștine la o situație civilă. În plus, documentul nu a rezolvat problema drepturilor lor legale discutabile asupra terenurilor pe care le-au colonizat în Plymouth. Abia mai târziu au obținut un brevet de la Consiliul pentru Noua Anglie, în iunie 1621.

Cu toate acestea, Mayflower Compact a fost baza guvernului din Plymouth și a rămas în vigoare până când colonia a fost absorbită de Massachusetts Bay Colony în 1691.

O lume nouă

Deși o mare parte din puterea din colonia Plymouth a rămas în mâinile fondatorilor pelerini, pactul, cu principiile sale de autoguvernare și de guvernare majoritară, a reprezentat un pas important în direcția dezvoltării unui guvern democratic în America.

Documentul original s-a pierdut între timp, dar au supraviețuit 3 versiuni din secolul al XVII-lea, printre care: o broșură scrisă de Edward Winslow, o copie scrisă de mână de William Bradford în jurnalul său și o versiune tipărită de nepotul lui Bradford, Nathaniel Morton, în Memorialul New-Englands în 1669.

O pagină din jurnalul lui William Bradford care conține textul Mayflower Compact.

Credit de imagine: Commonwealth of Massachusetts / Public Domain

Versiunile diferă ușor în ceea ce privește formularea și în mod semnificativ în ceea ce privește ortografia și punctuația, dar oferă o versiune completă a Mayflower Compact. Nathaniel Morton a înregistrat, de asemenea, o listă a celor 41 de persoane care au semnat contractul.

Autoritatea pactului a fost exercitată imediat când John Carver, care ajutase la organizarea expediției, a fost ales guvernator al noii colonii. După ce coloniștii au fost de acord să lucreze împreună, a început munca grea de a înființa colonia.

Vezi si: Cum a devenit Coreea de Nord un regim autoritar?

Harold Jones

Harold Jones este un scriitor și istoric experimentat, cu o pasiune pentru explorarea poveștilor bogate care ne-au modelat lumea. Cu peste un deceniu de experiență în jurnalism, el are un ochi aprofundat pentru detalii și un adevărat talent pentru a aduce trecutul la viață. După ce a călătorit mult și a lucrat cu muzee și instituții culturale de top, Harold este dedicat descoperirii celor mai fascinante povești din istorie și împărtășirii lor cu lumea. Prin munca sa, el speră să inspire dragostea de a învăța și o înțelegere mai profundă a oamenilor și a evenimentelor care au modelat lumea noastră. Când nu este ocupat să cerceteze și să scrie, lui Harold îi place să facă drumeții, să cânte la chitară și să petreacă timpul cu familia sa.