Na engleskom brodu usidren na sjevernom vrhu Cape Coda 20. studenog 1620., društveni ugovor potpisan je koji je postavio temelje za buduće okvire vlasti u Americi. Brod je bio Mayflower, prevozio je grupu engleskih doseljenika na putovanje u Novi svijet.

U čast ovog broda, ugovor će postati poznat kao Mayflower Compact, skup pravila za samoupravu za te doseljenike, koji su, iako su ostali lojalni podanici kralja Jamesa I, ostavili sav poznati zakon i red kad su isplovili za Ameriku.

Putnici Mayflowera

Ključni cilj Mayflowerova putovanja bila je za hodočasnike da uspostave novu kongregaciju u Novom svijetu. Kao progonjeni vjerski separatisti koji su za sobom napustili Crkvu Engleske, nadali su se da će ondje moći služiti bogoslužje kako žele.

Ti radikali već su se ilegalno odvojili od Crkve Engleske 1607. i mnogi su se preselili u Leiden u Nizozemskoj gdje su se njihove vjerske prakse tolerirale.

One preostale – koji na kraju nisu potpisali sporazum – hodočasnici su nazivali 'strancima'. Među njima su bili obični ljudi i trgovci, obrtnici, službenici i djeca bez roditelja. Ukupno je Mayflower prevozio 50 muškaraca, 19 žena i 33djeca.

Mnogi vjerski radikali pobjegli su iz Engleske u Nizozemsku, živeći i radeći u Leidenu, kao što je prikazano na ovoj slici 'Pranje kože i sortiranje vune' Isaaca van Swanenburga.

Zasluge za sliku: Museum de Lakenhal / Public Domain

Hodočasnici su potpisali ugovor s tvrtkom Virginia Company da se nasele na njihovoj zemlji u Virginiji. Virginia Company radila je za kralja Jamesa I. kao dio engleske kolonizacijske misije u Novom svijetu. Dioničari u Londonu uložili su u putovanje puritanaca jer su mislili da će dobiti povrat nakon što se zemlja naseli i generira profit.

Međutim, zbog opasne oluje na moru Mayflower je završio u Plymouthu, Massachusetts – mnogo sjevernije nego što su planirali.

Zašto je postojala potreba za dogovorom?

Čim su doseljenici ugledali čvrstu zemlju, došlo je do sukoba. Mnogi od stranaca tvrdili su da je ugovor s tvrtkom ništavan jer nisu sletjeli u Virginiji – na zemljištu Virginia Company. Neki od doseljenika prijetili su da će napustiti skupinu.

Odbijali su priznati bilo kakva pravila jer nad njima nije postojala službena vlast. Situacija je potaknula nekoliko hodočasnika da poduzmu mjere kako se svaki muškarac, žena i dijete ne bi sukobili jedni protiv drugih radi preživljavanja.

Hodočasnici su prišli 'najčasnijim' putnicima i sastavili skup privremenih pravila temeljenih nasporazum većine. Ova bi pravila osigurala sigurnost i strukturu novog naselja.

Potpisivanje ugovora

Nije jasno tko je točno napisao Mayflower Compact, ali dobro obrazovani hodočasnički pastor William Brewster često se daje kredit. Dana 11. studenoga 1620., 41 od 102 putnika na brodu Mayflower potpisao je ugovor u blizini obale Virginije. Svi su bili muškarci, a većina njih bili su hodočasnici, osim par slugu pod ugovorom.

Jedan kolonist koji je potpisao Mayflower Compact bio je Myles Standish. Standish je bio engleski vojni časnik kojeg su Hodočasnici angažirali da djeluje kao vojni vođa kolonije. Imao je ključnu ulogu u provođenju novih pravila i čuvanju kolonista od napada lokalnih autohtonih Amerikanaca.

Ovaj kratki dokument iznio je nekoliko jednostavnih zakona: kolonisti će ostati lojalni podanici kralju; donosili bi zakone za dobrobit kolonije; pridržavali bi se tih zakona i radili zajedno; i živjeli bi u skladu s kršćanskom vjerom.

Mayflower Compact je u biti bio prilagodba kršćanskih vjerskih smjernica u građansku situaciju. Osim toga, dokument nije riješio pitanje njihovih upitnih zakonskih prava na zemlju koju su naselili u Plymouthu. Tek kasnije su dobili patent od Vijeća za Novu Englesku u lipnju 1621.

Ipak, Mayflower Compact je biotemelj Plymouthove vlade i ostao je na snazi ​​sve dok kolonija nije apsorbirana u koloniju Massachusetts Bay 1691.

Novi svijet

Dok je velik dio moći u koloniji Plymouth držan u rukama osnivača Pilgrima, kompakt, sa svojim načelima samouprave i vladavine većine, bio je važan korak prema rastu demokratske vlade u Americi.

Izvorni dokument je u međuvremenu izgubljen, ali 3 verzije su preživjele iz 17. stoljeća, uključujući: knjižicu koju je napisao Edward Winslow, rukom pisanu kopiju Williama Bradforda u njegovom dnevniku i tiskanu verziju Bradfordovog nećaka Nathaniela Mortona u New-Englands Memorial 1669.

Stranica iz dnevnika Williama Bradforda koja sadrži tekst Mayflower Compacta.

Zasluge za sliku: Commonwealth of Massachusetts / javna domena

Verzije se malo razlikuju u tekstu i značajno u pravopisu i interpunkciji, ali pružaju sveobuhvatnu verziju Mayflowera Kompaktni. Nathaniel Morton također je zabilježio popis od 41 koji su potpisali ugovor.

Ovlasti sporazuma odmah su primijenjene kada je John Carver, koji je pomogao organizirati ekspediciju, izabran za novog guvernera kolonije. Nakon što su se kolonisti dogovorili da rade zajedno, započeo je težak posao pokretanja kolonije.