Në bordin e një anijeje angleze të ankoruar në majën veriore të Cape Cod më 20 nëntor 1620, një kontratë sociale u nënshkrua që hodhi themelet për kornizat e ardhshme të qeverisjes në Amerikë. Anija ishte Mayflower, duke marrë një grup kolonësh anglezë që udhëtonin në Botën e Re.

Për nder të kësaj anijeje, kontrata do të bëhej e njohur si Mayflower Compact, një grup rregullash për vetëqeverisjen për këta kolonë, të cilët, ndërkohë që do të mbeteshin nënshtetas besnikë të mbretit Xhejms I, lanë pas gjithë ligjin dhe rendin e njohur kur u nisën për në Amerikë.

Pasagjerët e Mayflower

Qëllimi kryesor i udhëtimit të Mayflower-it ishte që pelegrinët të krijonin një kongregacion të ri në Botën e Re. Ndërsa separatistë fetarë të persekutuar duke lënë pas Kishën e Anglisë, ata shpresonin të ishin në gjendje të adhuronin si të donin atje.

Këta radikalë ishin shkëputur ilegalisht nga Kisha e Anglisë në vitin 1607 dhe shumë u shpërngulën në Leiden të Holandës ku praktikat e tyre fetare toleroheshin.

Ata që mbetën – të cilët përfundimisht nuk nënshkruan kompakt – quheshin 'të huaj' nga pelegrinët. Ato përfshinin njerëz të zakonshëm dhe tregtarë, zejtarë, shërbëtorë me qira dhe fëmijë jetimë. Në total, Mayflower mbante 50 burra, 19 gra dhe 33fëmijë.

Shumë radikalë fetarë u larguan nga Anglia për në Holandë, duke jetuar dhe punuar në Leiden, siç tregohet në këtë pikturë "Larja e lëkurave dhe klasifikimi i leshit" nga Isaac van Swanenburg.

Kredia e imazhit: Muzeu i Lakenhal / Domeni Publik

Pelegrinët kishin nënshkruar një kontratë me kompaninë Virginia për t'u vendosur në tokën e tyre në Virxhinia. Kompania Virginia punoi për Mbretin James I si pjesë e misionit kolonizues anglez në Botën e Re. Aksionarët në Londër investuan në udhëtimin e Puritanëve pasi mendonin se do të merrnin kthime pasi toka të vendosej dhe të gjeneronte fitim.

Megjithatë, për shkak të një stuhie të rrezikshme në det, Mayflower përfundoi në Plymouth, Massachusetts - shumë më në veri se sa kishin planifikuar.

Pse kishte nevojë për një kompakt?

Sapo kolonët panë tokë të fortë, pati konflikt. Shumë nga të huajt argumentuan se për shkak se ata nuk kishin zbritur në Virxhinia - në tokën e kompanisë Virginia - kontrata me kompaninë ishte e pavlefshme. Disa nga kolonët kërcënuan se do të largoheshin nga grupi.

Ata refuzuan të njihnin asnjë rregull sepse nuk kishte asnjë qeveri zyrtare mbi ta. Situata bëri që disa Pelegrinë të ndërmerrnin veprime në mënyrë që çdo burrë, grua dhe fëmijë të mos viheshin përballë njëri-tjetrit për mbijetesë.

Pelegrinët iu afruan pasagjerëve më të "nderuar" dhe hartuan një sërë rregullash të përkohshme bazuar nëmarrëveshjen e shumicës. Këto rregulla do të siguronin sigurinë dhe strukturën e vendbanimit të ri.

Nënshkrimi i kompaktës

Nuk është e qartë se kush e shkroi saktësisht Kompaktin Mayflower, por pastori i mirëarsimuar i pelegrinit William Brewster shpesh jepet kredia. Më 11 nëntor 1620, 41 nga 102 pasagjerët në bordin e Mayflower nënshkruan kompaktin në brigjet e Virxhinias. Të gjithë ishin burra dhe shumica prej tyre ishin pelegrinët, me përjashtim të një çifti shërbëtorë me detyrim.

Një kolonist që nënshkroi Marrëveshjen Mayflower ishte Myles Standish. Standish ishte një oficer ushtarak anglez i punësuar nga pelegrinët për të vepruar si udhëheqës ushtarak për koloninë. Ai kishte një rol vendimtar në zbatimin e rregullave të reja dhe në mbrojtjen e kolonistëve kundër sulmeve nga amerikanët vendas vendas.

Ky dokument i shkurtër parashtronte disa ligje të thjeshta: kolonistët do të mbeteshin nënshtetas besnikë ndaj mbretit; ata do të nxirrnin ligje për të mirën e kolonisë; ata do t'u binden këtyre ligjeve dhe do të punonin së bashku; dhe ata do të jetonin në përputhje me besimin e krishterë.

Marrëveshja Mayflower ishte në thelb një përshtatje e udhëzimeve fetare të krishtera në një situatë civile. Për më tepër, dokumenti nuk e zgjidhi çështjen e të drejtave të tyre të dyshimta ligjore për tokën që u vendosën në Plymouth. Vetëm më vonë ata fituan një patentë nga Këshilli për New England në qershor 1621.

Megjithatë, Mayflower Compact ishtethemeli i qeverisë së Plymouth-it dhe mbeti në fuqi derisa kolonia u zhyt në Koloninë e Gjirit të Massachusetts në 1691.

Një botë e re

Ndërsa pjesa më e madhe e pushtetit në koloninë e Plymouth mbahej në duar e themeluesve të Pilgrim, kompakti, me parimet e tij të vetëqeverisjes dhe sundimit të shumicës, ishte një hap i rëndësishëm drejt rritjes së qeverisë demokratike në Amerikë.

Dokumenti origjinal ka humbur që atëherë, por mbijetojnë 3 versione nga shekulli i 17-të, duke përfshirë: një broshurë të shkruar nga Edward Winslow, një kopje të shkruar me dorë nga William Bradford në ditarin e tij dhe një version të printuar nga nipi i Bradfordit, Nathaniel Morton në Memorialin e Anglisë së Re në 1669.

Një faqe nga ditari i William Bradford që përmban tekstin e Mayflower Compact.

Kredi i imazhit: Commonwealth of Massachusetts / Domain Publik

Versionet ndryshojnë pak në formulim dhe në mënyrë të konsiderueshme në drejtshkrim dhe pikësim, por ofrojnë një version gjithëpërfshirës të Mayflower Kompakt. Nathaniel Morton regjistroi gjithashtu një listë me 41 që nënshkruan kontratën.

Autoriteti i kompaktit u ushtrua menjëherë kur John Carver, i cili kishte ndihmuar në organizimin e ekspeditës, u zgjodh si guvernator i kolonisë së re. Pasi kolonistët ranë dakord të punonin së bashku, filloi puna e vështirë për fillimin e kolonisë.