20. novembril 1620. aastal Cape Cod'i põhjatipus ankrusse jäänud inglise laeva pardal sõlmiti ühiskondlik leping, mis pani aluse Ameerika tulevastele valitsemiskordadele. Laev oli Mayflower, mis viis rühma inglise asunikke Uude Maailma.

Selle laeva auks hakati lepingut nimetama Mayflower Compact'iks, mis oli nende asunike omavalitsuse reeglistik, kes jätsid Ameerikasse purjetades maha kõik tuntud seadused ja korra, kuigi nad jäid kuningas James I lojaalseks alamaks.

Mayfloweri reisijad

Mayfloweri reisi peamine eesmärk oli, et palverändurid rajaksid Uues Maailmas uue koguduse. Tagakiusatud religioossete separatistidena, kes jätsid maha Inglismaa kiriku, lootsid nad, et saavad seal oma jumalateenistust pidada nii, nagu neile meeldib.

Need radikaalid olid juba 1607. aastal Inglismaa kirikust ebaseaduslikult lahti öelnud ja paljud neist kolisid Hollandisse Leidenisse, kus nende usutavasid tolereeriti.

Ülejäänud - kes lõpuks lepingule alla ei kirjutanud - nimetasid palverändurid "võõrasteks". Nende hulka kuulusid lihtrahvas ja kaupmehed, käsitöölised, palgatud teenijad ja orvuks jäänud lapsed. Kokku oli Mayfloweril 50 meest, 19 naist ja 33 last.

Paljud religioossed radikaalid põgenesid Inglismaalt Hollandisse, elasid ja töötasid Leidenis, nagu on näha Isaac van Swanenburgi maalil "Pesemine ja villade sorteerimine" (Washing the Skins and Grading the Wool).

Pildi krediit: Museum de Lakenhal / Public Domain

Palverändurid olid sõlminud lepingu Virginia kompaniiga, et asustada nende maad Virginias. Virginia kompanii töötas kuningas James I jaoks osana inglise koloniseerimismissioonist Uues Maailmas. Londoni aktsionärid investeerisid puritaanide teekonda, sest nad arvasid, et saavad tulu, kui maa on asustatud ja teenib kasumit.

Ohtliku meretormi tõttu sattus Mayflower siiski Plymouthi, Massachusettsis - palju kaugemale põhja poole, kui nad olid planeerinud.

Milleks oli vaja kompakti?

Niipea, kui asunikud nägid kindlat maad, tekkis konflikt. Paljud võõrad väitsid, et kuna nad ei olnud maabunud Virginias - Virginia kompanii maal -, oli leping kompaniiga tühine. Mõned asunikud ähvardasid lahkuda grupist.

Nad keeldusid tunnustamast mingeid reegleid, sest nende üle ei olnud ametlikku valitsust. Olukord ajendas mitut palverändurit tegutsema, et iga mees, naine ja laps ei oleks ellujäämise nimel üksteise vastu.

Palverändurid pöördusid kõige "auväärsemate" reisijate poole ja koostasid enamuse nõusolekul põhinevad ajutised reeglid, mis tagaksid uue asula turvalisuse ja struktuuri.

Lepingu allkirjastamine

Ei ole selge, kes täpselt Mayflower Compacti kirjutas, kuid sageli omistatakse see tänu hästi haritud palveränduri pastorile William Brewsterile. 11. novembril 1620 allkirjastas Mayfloweri 102 reisijast 41 inimest Virginia ranniku lähedal. Kõik nad olid mehed ja enamik neist olid palverändurid, välja arvatud paar palgatud teenijat.

Üks kolonist, kes Mayflower Compactile alla kirjutas, oli Myles Standish. Standish oli inglise sõjaväeohvitser, kelle palgasid palverändurid, et tegutseda koloonia sõjalise juhina. Tal oli oluline roll uute reeglite jõustamisel ja kolonistide kaitsmisel kohalike ameerika põliselanike rünnakute eest.

Selles lühikeses dokumendis sätestati mitu lihtsat seadust: kolonistid jäävad kuningale lojaalseks alamaks; nad kehtestavad seadusi koloonia hüvanguks; nad järgivad neid seadusi ja töötavad koos; ja nad elavad kooskõlas kristliku usuga.

Mayflower Compact oli sisuliselt kristlike usuliste suuniste kohandamine tsiviilolukorda. Lisaks ei lahendanud see dokument nende küsitavaid juriidilisi õigusi Plymouthi asustatud maale. Alles hiljem, 1621. aasta juunis, said nad Uus-Inglismaa nõukogult patendi.

Mayfloweri kokkulepe oli siiski Plymouthi valitsuse aluseks ja jäi kehtima kuni koloonia liitmiseni Massachusettsi lahe kolooniaga 1691. aastal.

Uus maailm

Kuigi suur osa võimu Plymouthi koloonias jäi palverändurite asutajate kätte, oli leping oma omavalitsuse ja enamuse põhimõtetega oluline samm demokraatliku valitsuse kujunemise suunas Ameerikas.

Algne dokument on vahepeal kadunud, kuid 17. sajandist on säilinud 3 versiooni, sealhulgas: Edward Winslow poolt kirjutatud vihik, William Bradfordi käsitsi kirjutatud koopia tema päevikusse ja Bradfordi vennapoja Nathaniel Mortoni poolt trükitud versioon, mis on avaldatud New-Englands Memorial aastal 1669.

Lehekülg William Bradfordi päevikust, mis sisaldab Mayflower Compacti teksti.

Pildi krediit: Commonwealth of Massachusetts / Public Domain

Need versioonid erinevad pisut sõnastuses ja oluliselt õigekirja ja kirjavahemärkide poolest, kuid annavad tervikliku versiooni Mayflower Compact'ist. Nathaniel Morton pani kirja ka nimekirja 41-st lepingule alla kirjutanud isikust.

Lepingu autoriteeti kasutati kohe, kui John Carver, kes oli aidanud ekspeditsiooni korraldada, valiti uue koloonia kuberneriks. Pärast seda, kui kolonistid olid nõustunud koostööd tegema, algas raske töö koloonia rajamiseks.