Esimene maailmasõda oli riiklikult ühendav sündmus - igaüks tundis kedagi, kes kandis sõjaväe vormi. Lord Kitcheneri üleskutse peale koondusid vennad, abikaasad, pojad, armastajad ja isad igast kodust ja klassist üle kogu maa.

Kui väed marssisid Victoria jaama, et astuda "hüvastijäturongidesse" - naised topisid oma meeste seljakottidesse šokolaadi ja sigarette. Need suitsetajad, kellel polnud tubakat piisavalt varutud, said Prantsusmaale saabudes ebameeldiva üllatuse, sest selliseid luksuskaupu ei olnud sööklates.

Kogu Briti sõjaväekontingenti teenindava universaalse sööklateenuse probleem lahendati alles järgmisel aastal, kui loodi Ekspeditsioonijõudude sööklad (EFC) - üksus, mis pakub "väikeseid mugavusi ja selliseid esemeid, mida nad on harjunud ostma oma sööklatest või rügemendi instituutidest".

Pingelised ressursid

EKK nimetati Sõjaministeeriumi institutsiooniks, mis allus Sõjanõukogule, kusjuures mõnedele selle kõrgematele ametnikele anti ajutised teenistuslähetused, samas kui kõik alluvad olid eri auastmetega vormiriietuses ja tunnistati, et nad "täidavad ülesandeid sõjalise võimu all" ja allusid seega sõjaväeõigusele.

Kui väed voolasid mandrile, hakkas uus üksus koormuse all ägama. 1915. aasta märtsis toimunud mobilisatsiooni ajal oli ainsaks transpordivahendiks, millega sai mööda tagalarajoone kulgeda ja sööklatele varusid toimetada, üks räsitud kasutatud auto.

Kevadeks, kui pool miljonit sõdurit oli sisse kaevunud, oli EKV-l raske toime tulla, eriti arvestades, et personal - kõik ametlikult mitte-võitlejad - tugevdas sageli ridu, tegutsedes kandjatena ja võttes mõnikord isegi relvi, et ühineda võitlusega.

EFC liikmed tegutsesid sageli kandjatena. Credit: Wellcome Images / Commons.

Sööklad olid sageli ka ajutised meditsiinitelgid, samal ajal kui suuremates välihaiglates kolisid mööda palatite ääres teekärud, mis pakkusid värskendavaid jooke, kuna reisiköögid valmistasid sooja sööki väeosade rongides.

Sõdur William Noakes juhtis 1915. aasta novembris Albertis Briti liinide lõunapunktis sööklat, kus ta koges toiduvalmistamist "keset lahingumöllu ja patareide suurte suurtükkide möllu saatel".

Noakes puutus kokku vaenlase suurtükkide täie raevuga, sest ta teenindas igal ajal kaevikutesse saabuvaid ja sealt lahkuvaid vägesid.

Sõltumatud jõupingutused

On hämmastav, et isegi sellistes põrgulikes tingimustes rajasid mõned rügemendid oma sööklad. Mehed on 6. must vahtkond muutis kaeviku kohvikuks, mis sai "suureks tõmbenumbriks", sest esimese nädalaga müüdi kolm tuhat muna.

Koos YMCA, Katoliku Naiste Liiga ja Kirikuarmee , tekkisid ridade taga iseseisvad jõupingutused nagu "Miss Barbouri söökla".

Tema mõju võib näha lehekülgedel Globe ajaleht, mis teatas:

"Miss Barbour on andnud oma vahenditest, et muuta võitlevad mehed õnnelikuks. Tema töö eest ei saa olla liiga palju kiidusõnu.

Boulogne'is põhjapoolsemal poolel avas seltskonnadaam Angela Forbes igal õhtul raudteejaama perroonil laua, et serveerida sõduritele teed ja kooki.

Arras'i räsitud kiriku varemete all seisis väike, korrastatud YMCA majake, mis edastas sõnumit korra ja mugavuse kohta keset kaost.

Kiire kasv

Sõja jätkudes kasvas EFC jätkuvalt, muutudes universaalseks tarnijaks, kellel oli 577 filiaali Prantsusmaal ja Flandrias. 1916. aasta originaalsest, hästi läbi sõrmede uuritud varude nimekirjast selgub, et EFC müüs peadpööritavat tootevalikut, alates ammoniaagist ja anšoovistest kuni sõnaraamatute ja karripulbrini.

Nende üksiku sõiduauto oli asendatud 249 veoauto, 151 sõiduauto ja 42 mootorratta vastu.

EFC peakorterist Regnière-Ecluseneari lossis Somme'i ääres juhatasid juhid liikuvaid kööki, lihakööki, pagariäri, kino, kontserdipaiku, trükipressi ja toidupakendite tootmisdepotit.

Aja jooksul saavutasid sööklad krediidiga ettevaatliku suhtumise maine, kusjuures väed nimetasid EFC-d oma kavalate äritavade - ja kindla keeldumise tõttu võtta vastu võlakirju - hellitavalt "Every Franc Counts" (iga frank loeb).

Ka alkoholi ei müüdud vabamüügis ning kanget alkoholi tarniti ainult ohvitseride ja seersantide sööklatele ning seda sai hankida ainult staabiohvitseri allkirjastatud volitusega, mis tähendab, et erasõduril ei olnud kunagi võimalik kanget alkoholi hankida.

EFC pruuli siiski õlut mandril ning ostis veini otse Prantsusmaa, Itaalia, Hispaania ja Portugali viinamarjaistandustest.

Puhkus liinide taga

Vastupidiselt levinud arvamusele ei veetnud väed kogu oma aega kaevikutes või lahinguks valmistudes. Nad vaheldusid rindejoonte ja reservkaevikute vahel ning veetsid vaba aega tagalapiirkondades, kus suuremad sööklad, poekodasid ja puhkemaja pidasid Naisarmee abikorpus (WAAC), kes töötab majandus- ja rahanduskomitee heaks.

Need vabatahtlikud, kes olid riietatud oma "khaki" vormidesse, olid kõikjal liitlasvägede jaoks teretulnud vaatepilt. Piiratud varude pikendamiseks kasutasid tüdrukud leidlikke meetodeid, nagu peekoniribade kastmine jahu sisse, et neid "turgutada", või seisnud leiva leotamine vees ja selle uuesti küpsetamine.

Queen Mary's Auxiliary Army Corps (QMAAC) kokk valmistab õhtusööki vägedele, Rouen, 10. september 1918.

Väljaspool rada

Väikeste luksuskaupade saamine kaugemal asuvatel positsioonidel, nagu näiteks Salonikas, osutus keerulisemaks. Laskur William Walls väljendas pärast seda kohkumist,

"pidin umbes kaks tundi järjekorras seisma, enne kui mind teenindati. Siis sain ainult väikese paki teed ja mõned sigaretid oma sõbra jaoks.

Walls - nagu enamik tema seltsimeestest - ei olnud rahul. Tema nurinate nimekirja eesotsas olid kallid esemed:

"Ma läksin Briti Ekspeditsioonijõudude söökla ja kulutasime kümme drahmi piima, puuvilja ja lõhepurgi peale. Palga saime pärastlõunal; mina sain viisteist drahmi.

Üle Gallipoli, kus liitlased ei suutnud Osmanite impeeriumi vastu võitu saavutada, kurtis diviisi pioneeride seersant Harrop, et sõdurid ostavad meeletult kaupu, kui keegi neid müüb. Ta märkis kibedalt,

"Prantsusmaal asuvad väed on Ekspeditsioonijõudude sööklad trehivad mööda kogu näitust ringi ja saavad üsna kergesti peaaegu kõike, mida nad tahavad. Siinsetel vägedel ei ole võimalust osta väikeseid veidrusi, mis tõenäoliselt suurendaksid nende mugavust.

Need, kes teenisid Mesopotaamias (tänapäeva Iraagis), nautisid lõdvemat elutempot, neid kostitasid valgetesse jopedesse riietatud EKF-i teenindajad, kui nad jõid pärastlõunaseid teesid Qurnas, legendaarses kohas, kus toimus Eedeni aed .

Palestiinas ja Egiptuses lükkas EKV oma mugavused muulade ja kaamelite peal edasi piki Suessi kanalit laiali asuvatesse sööklatesse, kus aastas läks üle leti umbes 5 miljonit naelsterlingit.

Lõpetamine

Nende palved, kes lootsid konflikti lõppu, said vastuse 1918. aasta lõpus, kui Austria-Ungari keisririik ja Saksamaa leppisid kokku vaherahus, mis lõpetas sõja liitlaste võiduga novembris.

Kui operatsioonid lõppesid, müüdi suures koguses EFC üleliigseid varusid massiliselt maha suure kahjumiga. See ootamatu kaubaküllus osutus õnnistuseks ettevõtlikule noorele endisele sõdurile Jack Cohenile, kes kulutas oma 30 naelsterlingi suuruse demobilisatsiooniraha kastitäie soovimatuid EFC varusid.

Seejärel palkas ta käru ja püstitas müügiplatsi, et müüa oma saadetist. Lyle's kuldne siirup , Maconochie's Paste ja Nestlé piimakonserve.

Cohen teenis esimese kauplemispäevaga 1 naelsterlingi kasumit ja tuli järgmisel hommikul tagasi, et osta rohkem aktsiaid. Tema käruettevõttest kujunes supermarketi hiiglane Tesco.

Nathan Morley on järgmiste raamatute autor Sööklaarmee: Naafi lugu Raamatus kirjeldatakse organisatsiooni, mis on viimase sajandi jooksul tegutsenud peaaegu igal sõjategevuspaigal, ja seda saab osta Amazonist.