Ang Unang Digmaang Pandaigdig ay isang pambansang kaganapang nagkakaisa – lahat ay may kilala na nakauniporme. Nakikiisa sa panawagan ni Lord Kitchener, mga kapatid, asawa, anak, magkasintahan, at ama na nakatala mula sa bawat tahanan at klase sa buong bansa.

Habang nagmartsa ang mga tropa sa Victoria Station para sumakay sa 'Goodbye trains' – ang mga asawang babae ay naglalagay ng mga tsokolate at mga sigarilyo sa mga rucksacks ng kanilang mga lalaki. Ang mga naninigarilyo na walang sapat na supply ng tabako ay nakatanggap ng isang hindi magandang sorpresa sa pagdating sa France, dahil walang mga canteen na naghahain ng gayong mga karangyaan.

Ang problema ng isang unibersal na serbisyo ng canteen upang magsilbi sa buong British military contingent ay nalutas lamang noong sumunod na taon sa pagtatatag ng Expeditionary Force Canteens (EFC) – isang yunit na nagbibigay ng 'maliit na kaginhawahan at mga artikulo tulad nito, gaya ng nakasanayan nilang bumili sa kanilang mga canteen o regimental institute.'

Strained resources

Ang EFC ay itinalaga bilang isang War Office na institusyon sa ilalim ng kontrol ng Army Council, kung saan ang ilan sa mga nakatataas na opisyal nito ay binigyan ng mga pansamantalang komisyon, habang ang mga nasasakupan ay lahat ay nakauniporme na may iba't ibang ranggo at kinikilala bilang pagiging 'nakikibahagi sa pagganap ng mga tungkulin sa ilalim ng Awtoridad ng Militar', at, samakatuwid, ay nasa ilalim ng Batas Militar.

Habang dumaloy ang mga tropa sa kontinente, nagsimulang dumaing ang bagong yunit sa ilalim ng hirap. Sa katunayan, sa mobilisasyon noong Marso 1915, ang isang bugbog na segunda-manong sasakyan ang nag-iisaavailable na sasakyan para mag-trundle sa likurang linya na naghahatid ng mga supply sa mga canteen.

Pagdating ng tagsibol, habang ang kalahating milyong tropa ay naghuhukay, ang EFC ay nahihirapang makayanan, lalo na't ang mga tauhan– lahat ay opisyal na hindi manlalaban – madalas pinatigas ang mga hanay sa pamamagitan ng pagkilos bilang mga tagadala ng stretcher at kung minsan ay humahawak pa ng mga armas upang sumali sa laban.

Ang mga miyembro ng EFC ay madalas na nagsisilbing mga tagadala ng stretcher. Credit: Wellcome Images / Commons.

Ang mga canteen ay kadalasang nadodoble bilang pansamantalang mga medical tent, habang sa mas malalaking field hospital, ang mga tea trolley ay nagkakalat sa mga ward na naghahain ng mga pampalamig, habang ang mga naglalakbay na kusina ay naghahanda ng maiinit na pagkain sa mga troop-train.

Si EFC Private William Noakes ay nagpapatakbo ng isang canteen sa katimugang punto ng mga linya ng British sa Albert noong Nobyembre 1915, kung saan naranasan niya ang pagluluto, 'sa gitna ng ingay ng labanan at sa saliw ng dagundong ng malalaking baril. mula sa mga baterya.'

Nalantad si Noakes sa buong galit ng mga baril ng kaaway, habang naglilingkod siya sa mga tropa na dumarating at papunta at mula sa mga trench sa lahat ng oras.

Mga independiyenteng pagsisikap

Kapansin-pansin, kahit na sa ganitong mala-impiyernong mga kondisyon, ang ilang mga regimen ay nagtayo ng kanilang sariling mga canteen. Ginawa ng mga lalaki ng 6th Black Watch ang isang dug-out sa isang cafe, na naging isang 'mahusay na draw' na may tatlong libong itlog na naibenta sa unang linggo nito.

Kasama ang YMCA, Catholic Women's League at Church Army , mga independiyenteng pagsisikaptulad ng 'Miss Barbour's canteen' spring up behind the lines.

Ang kanyang impluwensya ay makikita sa mga pahina ng Globe na pahayagan, na nag-ulat:

'Miss Barbour has ibinigay sa kanya ang paraan upang mapasaya ang mga lalaking nakikipaglaban. Walang labis na papuri para sa trabahong ginagawa niya.'

Sa mas malayong hilaga sa Boulogne, ang sosyalistang si Lady Angela Forbes ay nagbukas ng trestle table gabi-gabi sa platform ng istasyon ng tren para maghatid ng tsaa at cake sa mga sundalo.

Sa ilalim ng mga guho ng isang nasirang simbahan sa Arras ay nakatayo ang isang maliit na kubo ng YMCA na naghahatid ng mensahe ng kaayusan at kaaliwan sa gitna ng kaguluhan.

Mabilis na paglaki

Bilang ang digmaan rumbled on, EFC patuloy na lumago; nagiging unibersal na provider na may 577 na sangay sa France at sa Flanders. Ang isang orihinal na well-thumbed na listahan ng stock mula 1916 ay nagpapakita na nagbebenta ito ng nakakahilo na hanay ng mga produkto, mula sa ammonia at dilis hanggang sa mga diksyunaryo at curry powder.

Ang kanilang nag-iisang sasakyan ay pinalitan ng 249 na trak, 151 na kotse, at 42 mga motorsiklo.

Mula sa punong-tanggapan ng EFC sa chateau Regnière–Eclusenear sa Somme, ang mga manager ay nagpapatakbo ng mga mobile kitchen, butchery, panaderya, sinehan, concert party, printing press, at ration pack production depot.

Sa paglipas ng panahon, ang mga canteen ay nagkaroon ng reputasyon sa pagiging maingat tungkol sa kredito, kung saan ang mga tropa ay magiliw na tinutukoy ang EFC bilang 'Every Franc Counts' dahil sa kanilang matatalinong gawi sa negosyo – atwalang tigil na pagtanggi na tumanggap ng mga IOU.

Wala ring benta ng over-the-counter na alak, at ang mga espiritu ay ibinibigay lamang sa mga opisyal at mga sarhento ng mga kalat at makukuha lamang sa may pinirmahang awtoridad mula sa isang opisyal ng kawani, ibig sabihin, ito hindi kailanman posible para sa isang pribadong sundalo na makakuha ng mga espiritu.

Gayunpaman, ang EFC ay nagtimpla ng serbesa sa kontinente pati na rin ang pagbili ng alak nang direkta mula sa mga ubasan sa France, Italy, Spain at Portugal.

Pahinga. behind the lines

Salungat sa popular na paniniwala, hindi ginugol ng mga tropa ang lahat ng kanilang oras sa trenches o paghahanda para sa labanan. Pinaikot ang mga ito sa pagitan ng mga front line, nagreserba ng mga trench at nagpalipas ng oras sa paglilibang sa mga likurang lugar kung saan ang mga malalaking canteen, shop kubo, at rest-house ay pinamamahalaan ng Woman's Army Auxiliary Corps (WAAC), na nagtatrabaho para sa EFC .

Ang mga boluntaryong ito, na nakasuot ng kanilang 'khaki' na uniporme, ay naging isang magandang tanawin para sa mga pwersa ng Allied sa lahat ng dako. Sa pagtatangkang mag-abot ng limitadong mga supply, gumamit ang mga babae ng mga mapag-imbentong pamamaraan tulad ng paglubog ng mga pantal ng bacon sa harina upang 'pag-ibabaw ang mga ito,' o pagbabad ng lipas na tinapay sa tubig at pagkatapos ay i-bake muli ito.

A Naghahanda ng hapunan ang Queen Mary's Auxiliary Army Corps (QMAAC) na naghahanda ng hapunan para sa mga tropa, si Rouen, noong Setyembre 10, 1918.

Off the beaten track

Napatunayan ang pagkakaroon ng kaunting luho sa mga pag-post sa malayong lugar, tulad ng sa Salonika, mas madaya. Ang rifleman na si William Walls ay nagpahayag ng pagkadismaya pagkatapos,

‘nagkakaroonupang tumayo sa isang linya para sa halos dalawang oras bago ihatid. Pagkatapos ay isang maliit na pakete ng tsaa at ilang sigarilyo lamang ang nakuha ko para sa aking kalaro.’

Pader – tulad ng karamihan sa kanyang mga kasama – ay hindi nasiyahan. Ang mga mamahaling bagay ay nangunguna sa kanyang listahan ng mga grumble:

‘Nagpunta ako sa British Expeditionary Force Canteen at gumastos ng sampung drakma sa gatas, prutas, at isang lata ng salmon. Natanggap namin ang aming suweldo sa hapon; Nakakuha ako ng labinlimang drachma.'

Sa Gallipoli, kung saan nabigo ang mga Allies na makamit ang tagumpay laban sa Ottoman Empire, nagreklamo si Sergeant Harrop ng Divisional Engineers na ang mga sundalo ay magiging galit na galit na bumili ng mga kalakal kung mayroong sinumang nagbebenta sila. Mapait niyang sinabi,

‘Ang mga tropa sa France ay may Expeditionary Force Canteens na naglalaro sa buong palabas at medyo madaling makuha ang halos anumang gusto nila. Ang mga tropa dito ay walang mga pasilidad para sa pagbili ng maliliit na kakaibang bagay na maaaring makadagdag sa kanilang kaginhawahan.'

Ang mga naglilingkod sa Mesopotamia (modernong Iraq) ay nasiyahan sa mas nakakarelaks na takbo ng buhay, na pinagkakaabalahan ng mga waiter ng EFC – nakasuot ng puting jacket – habang umiinom sila ng mga afternoon tea sa Qurna, ang maalamat na lugar ng Hardin of Eden .

Sa Palestine at Egypt, itinulak ng EFC ang kanilang mga kaginhawahan sa mga mula at kamelyo upang isang linya ng mga canteen ang kumakalat sa kahabaan ng Suez Canal, kung saan humigit-kumulang £5 milyon ang dumaan sa mga counter taun-taon.

Pagtatapos

Angang mga panalangin ng mga umaasa sa pagwawakas sa labanan ay nasagot noong huling bahagi ng 1918 nang ang Austro-Hungarian Empire at Germany ay sumang-ayon sa isang armistice na magwawakas sa digmaan sa tagumpay para sa mga Allies noong Nobyembre.

Habang ang mga operasyon ay humina, malawak na ang dami ng EFC surplus stock ay naibenta nang maramihan sa malaking pagkalugi. Ang biglaang pagdagsa ng mga paninda na ito ay naging isang pagpapala para sa isang masigasig na kabataang dating sundalo na tinatawag na Jack Cohen na gumastos ng kanyang £30 demob money sa isang crate-load ng hindi gustong stock ng EFC.

Pagkatapos ay umarkila siya ng wheel-barrow at nagtayo ng stall para hagupitin ang kanyang kargamento ng Lyle's Golden Syrup , Maconochie's Paste at mga lata ng de-latang gatas ng Nestlé.

Si Cohen ay kumita ng £1 sa kanyang unang -araw na pangangalakal at bumalik kinaumagahan upang bumili ng higit pang stock. Ang kanyang negosyong kartilya ay mamumulaklak sa higanteng supermarket na Tesco.

Si Nathan Morley ang may-akda ng Canteen Army: The Naafi Story . Naka-chart ang aklat ng isang organisasyong nakakita ng aksyon sa halos lahat ng teatro ng digmaan sa nakalipas na siglo at available na bilhin mula sa Amazon.