Ndani ya meli ya Kiingereza ilitia nanga kwenye ncha ya kaskazini ya Cape Cod tarehe 20 Novemba 1620, mkataba wa kijamii. ilitiwa saini ambayo iliweka misingi ya mifumo ya baadaye ya serikali huko Amerika. Meli hiyo ilikuwa Mayflower, ikichukua kundi la walowezi wa Kiingereza waliokuwa wakisafiri hadi Ulimwengu Mpya. kwa walowezi hao, ambao, ingawa wangebaki kuwa raia waaminifu wa Mfalme James wa Kwanza, waliacha sheria na utaratibu wote unaojulikana walipoanza safari ya kuelekea Amerika.

Abiria wa Mayflower

Lengo muhimu. ya safari ya Mayflower ilikuwa ya Mahujaji kuanzisha kutaniko jipya katika Ulimwengu Mpya. Wafuasi wa kidini walioteswa wakiacha nyuma ya Kanisa la Anglikana, walitumaini kuwa wangeweza kuabudu wapendavyo huko.

Watu hao wenye msimamo mkali walikuwa tayari wamejitenga na Kanisa la Uingereza kinyume cha sheria mwaka wa 1607 na wengi walihamia Leiden huko Uholanzi. ambapo desturi zao za kidini zilivumiliwa.

Wale waliosalia - ambao hatimaye hawakutia sahihi mkataba huo - waliitwa 'wageni' na Mahujaji. Walijumuisha watu wa kawaida na wafanyabiashara, mafundi, watumishi wasio na dhamana na watoto yatima. Kwa jumla, Mayflower ilibeba wanaume 50, wanawake 19 na 33watoto.

Watu wengi wenye itikadi kali za kidini walikimbia Uingereza na kuelekea Uholanzi, wakiishi na kufanya kazi Leiden, kama inavyoonyeshwa kwenye mchoro huu 'Kuosha Ngozi na Kuweka Daraja Sufu' na Isaac van Swanenburg.

Mkopo wa Picha: Museum de Lakenhal / Public Domain

Mahujaji walikuwa wametia saini mkataba na Kampuni ya Virginia ili kuishi katika ardhi yao huko Virginia. Kampuni ya Virginia ilifanya kazi kwa King James I kama sehemu ya misheni ya ukoloni wa Kiingereza katika Ulimwengu Mpya. Wamiliki wa hisa huko London waliwekeza katika safari ya Wapuritani kwani walifikiri wangepata faida baada ya ardhi kutatuliwa na kupata faida.

Hata hivyo, kwa sababu ya dhoruba hatari baharini Mayflower iliishia Plymouth, Massachusetts – zaidi kaskazini zaidi kuliko walivyopanga.

Kwa nini kulikuwa na haja ya maelewano?

Mara tu walowezi walipoona ardhi imara, kulitokea migogoro. Wengi wa wageni walibishana kwamba kwa sababu hawakuwa wametua Virginia - kwenye ardhi ya Kampuni ya Virginia - mkataba na kampuni ulikuwa batili. Baadhi ya walowezi walitishia kuondoka kwenye kikundi.

Walikataa kutambua sheria zozote kwa sababu hapakuwa na serikali rasmi juu yao. Hali hiyo iliwafanya Mahujaji kadhaa kuchukua hatua ili kila mwanamume, mwanamke na mtoto wasigombane kati yao ili waweze kuishi.

Mahujaji waliwaendea abiria ‘waheshimiwa’ zaidi na kutunga sheria za muda kwa kuzingatiamakubaliano ya wengi. Sheria hizi zingehakikisha usalama na muundo wa makazi mapya.

Kutia saini mkataba

Haijulikani wazi ni nani hasa aliandika Mkataba wa Mayflower, lakini mchungaji wa Pilgrim William Brewster aliyeelimika sana hupewa mara nyingi. mikopo. Mnamo tarehe 11 Novemba 1620, abiria 41 kati ya 102 waliokuwa ndani ya Mayflower walitia saini mkataba huo nje ya pwani ya Virginia. Wote walikuwa wanaume, na wengi wao walikuwa Mahujaji, isipokuwa jozi ya watumishi waliotumwa.

Mkoloni mmoja aliyetia saini Mkataba wa Mayflower alikuwa Myles Standish. Standish alikuwa afisa wa kijeshi wa Kiingereza aliyeajiriwa na Mahujaji kufanya kama kiongozi wa kijeshi wa koloni. Alikuwa na jukumu muhimu la kutekeleza sheria mpya na kuwalinda wakoloni dhidi ya mashambulizi ya Waamerika wenyeji.

Waraka huu mfupi uliweka sheria kadhaa rahisi: wakoloni wangebaki kuwa raia waaminifu kwa mfalme; wangetunga sheria kwa manufaa ya koloni; wangetii sheria hizi na kufanya kazi pamoja; na wangeishi kulingana na imani ya Kikristo.

Mkataba wa Mayflower ulikuwa kimsingi marekebisho ya miongozo ya kidini ya Kikristo katika hali ya kiraia. Zaidi ya hayo, hati hiyo haikutatua suala la haki zao za kisheria zenye kutiliwa shaka kwa ardhi waliyokaa Plymouth. Baadaye tu walipata hati miliki kutoka kwa Baraza la New England mnamo Juni 1621.

Bado, Mkataba wa Mayflower ulikuwamsingi wa serikali ya Plymouth na iliendelea kutumika hadi koloni ilipoingizwa kwenye Koloni ya Massachusetts Bay mnamo 1691. ya waanzilishi wa Pilgrim, mkataba huo, pamoja na kanuni zake za kujitawala na utawala wa wengi, ulikuwa hatua muhimu kuelekea ukuaji wa serikali ya kidemokrasia nchini Marekani.

Hati ya awali imepotea, lakini matoleo 3 yamesalia. kutoka karne ya 17, ikijumuisha: kijitabu kilichoandikwa na Edward Winslow, nakala iliyoandikwa kwa mkono na William Bradford katika jarida lake na toleo lililochapishwa na mpwa wa Bradford Nathaniel Morton katika Ukumbusho wa New-Englands mwaka wa 1669.

Ukurasa kutoka kwa jarida la William Bradford lililo na maandishi ya Mkataba wa Mayflower.

Sifa ya Picha: Jumuiya ya Madola ya Massachusetts / Kikoa cha Umma

Matoleo yanatofautiana kidogo katika maneno na kwa kiasi kikubwa katika tahajia na uakifishaji, lakini toa toleo la kina la Mayflower Compact. Nathaniel Morton pia alirekodi orodha ya 41 waliotia saini mkataba.

Mamlaka ya mkataba huo yalitekelezwa mara moja wakati John Carver, ambaye alikuwa amesaidia kuandaa msafara huo, alichaguliwa kuwa gavana wa koloni mpya. Baada ya wakoloni kukubaliana kufanya kazi pamoja, kazi ngumu ya kuanzisha ukoloni ilianza.