Na engleskom brodu usidrenom na sjevernom dijelu Cape Coda 20. novembra 1620., društveni ugovor potpisan je koji je postavio temelje za buduće okvire vlasti u Americi. Brod je bio Mayflower, koji je vodio grupu engleskih doseljenika koji su putovali u Novi svijet.

U čast ovog broda, ugovor će postati poznat kao Mayflower Compact, skup pravila za samoupravu za ove naseljenike, koji su, iako su ostali lojalni podanici kralja Džejmsa I, ostavili sav poznati zakon i red kada su otplovili za Ameriku.

Putnici Mayflowera

Ključni cilj Mejflauerovog putovanja je bilo da hodočasnici osnuju novu kongregaciju u Novom svetu. Kao progonjeni vjerski separatisti koji su ostavili za sobom Englesku crkvu, nadali su se da će tamo moći bogoslužiti kako im je volja.

Ovi radikali su se već ilegalno odvojili od Engleske crkve 1607. i mnogi su se preselili u Leiden u Nizozemskoj gdje su njihove vjerske prakse bile tolerirane.

One preostale – koji na kraju nisu potpisali sporazum – hodočasnici su nazvali 'strancima'. Među njima su bili običan narod i trgovci, zanatlije, najamne sluge i djeca siročad. Ukupno, Mayflower je prevozio 50 muškaraca, 19 žena i 33djeca.

Mnogi vjerski radikali pobjegli su iz Engleske u Holandiju, živeći i radeći u Leidenu, kao što je prikazano na ovoj slici Isaaca van Swanenburga 'Pranje kože i ocjenjivanje vune'.

Image Credit: Museum de Lakenhal / Public Domain

Hodočasnici su potpisali ugovor sa kompanijom Virginia Company da se nasele na svojoj zemlji u Virdžiniji. Kompanija Virginia radila je za kralja Džejmsa I kao deo engleske kolonizatorske misije u Novom svetu. Akcionari u Londonu uložili su u putovanje puritanaca jer su mislili da će dobiti povrat kada se zemljište namiri i ostvari profit.

Međutim, zbog opasne oluje na moru Mayflower je završio u Plymouthu, Massachusetts – mnogo sjevernije nego što su planirali.

Zašto je bio potreban kompakt?

Čim su doseljenici ugledali čvrstu zemlju, došlo je do sukoba. Mnogi stranci su tvrdili da je ugovor sa kompanijom nevažeći zato što nisu sleteli u Virdžiniju – na zemljište kompanije Virginia. Neki od doseljenika su prijetili da će napustiti grupu.

Odbili su priznati bilo kakva pravila jer nad njima nije postojala zvanična vlada. Situacija je navela nekoliko hodočasnika da preduzmu akciju kako se svaki muškarac, žena i dijete ne sukobljavaju jedni s drugima radi preživljavanja.

Hodočasnici su pristupili najčasnijim putnicima i izradili set privremenih pravila zasnovanih navećinski sporazum. Ova pravila bi osigurala sigurnost i strukturu novog naselja.

Potpisivanje ugovora

Nije jasno ko je tačno napisao Mayflower Compact, ali dobro obrazovanom hodočasničkom pastoru Williamu Brewsteru se često daje kredit. Dana 11. novembra 1620. godine, 41 od 102 putnika na brodu Mayflower potpisao je sporazum u blizini obale Virdžinije. Svi su bili muškarci, a većina njih su bili hodočasnici, osim par ugovorenih slugu.

Jedan kolonista koji je potpisao Mayflower Compact bio je Myles Standish. Standish je bio engleski vojni oficir kojeg su Pilgrimi unajmili da djeluje kao vojni vođa kolonije. Imao je ključnu ulogu u provođenju novih pravila i čuvanju kolonista od napada lokalnih domorodačkih Amerikanaca.

Ovaj kratki dokument izložio je nekoliko jednostavnih zakona: kolonisti će ostati lojalni podanici kralju; donosili bi zakone za dobrobit kolonije; oni bi se pridržavali ovih zakona i radili zajedno; i živjeli bi u skladu s kršćanskom vjerom.

Mayflower Compact je u suštini bio adaptacija kršćanskih vjerskih smjernica u građansku situaciju. Osim toga, dokument nije riješio pitanje njihovih upitnih zakonskih prava na zemlju koju su naselili u Plymouthu. Tek kasnije su dobili patent od Vijeća za Novu Englesku u junu 1621.

Ipak, Mayflower Compact je bioosnivanje Plymouthove vlade i ostao je na snazi ​​sve dok kolonija nije pripojena koloniji Massachusetts Bay 1691.

Novi svijet

Dok je veći dio moći u koloniji Plymouth zadržan u rukama osnivača Pilgrima, kompakt, sa svojim principima samouprave i većinske vladavine, bio je važan korak ka rastu demokratske vlasti u Americi.

Originalni dokument je od tada izgubljen, ali su sačuvane 3 verzije iz 17. stoljeća, uključujući: knjižicu koju je napisao Edward Winslow, rukom pisanu kopiju Williama Bradforda u svom dnevniku i štampanu verziju Bradfordovog nećaka Nathaniela Mortona u Memorijalu Nove Engleske 1669.

Stranica iz časopisa Williama Bradforda koja sadrži tekst Mayflower Compacta.

Image Credit: Commonwealth of Massachusetts / Public Domain

Verzije se malo razlikuju u formulacijama i značajno u pravopisu i interpunkciji, ali pružaju sveobuhvatnu verziju Mayflowera Compact. Nathaniel Morton je također snimio spisak 41 koji je potpisao ugovor.

Ovlaštenje kompakta je odmah iskorišteno kada je John Carver, koji je pomogao u organizaciji ekspedicije, izabran za guvernera nove kolonije. Nakon što su kolonisti pristali da rade zajedno, započeo je težak posao pokretanja kolonije.