На енглеском броду усидреном на северном делу Кејп Кода 20. новембра 1620., друштвени уговор потписан је који је поставио темеље за будуће оквире власти у Америци. Брод је био Мејфлауер, који је водио групу енглеских досељеника који су путовали у Нови свет.

У част овог брода, уговор ће постати познат као Мејфлауер Цомпацт, скуп правила за самоуправу за ове насељенике, који су, иако су остали лојални поданици краља Џејмса И, оставили сав познати закон и ред када су отпловили за Америку.

Путници Мејфлауера

Кључни циљ Мејфлауеровог путовања је било да ходочасници оснују нову конгрегацију у Новом свету. Као прогоњени верски сепаратисти који су оставили за собом Енглеску цркву, надали су се да ће тамо моћи да верују како им је воља.

Ови радикали су већ илегално изашли из Енглеске цркве 1607. и многи су се преселили у Леиден у Холандији где су њихове верске праксе биле толерисане.

Оне преостале – који на крају нису потписали споразум – ходочасници су назвали „странцима“. Међу њима су били обичан народ и трговци, занатлије, најамне слуге и деца сирочад. Мејфлауер је имао укупно 50 мушкараца, 19 жена и 33деца.

Многи верски радикали су побегли из Енглеске у Холандију, живећи и радећи у Лајдену, као што је приказано на овој слици Исака ван Сваненбурга „Прање коже и оцењивање вуне“.

Имаге Цредит: Мусеум де Лакенхал / Публиц Домаин

Ходочасници су потписали уговор са компанијом Виргиниа Цомпани да се населе на својој земљи у Вирџинији. Компанија Вирџинија радила је за краља Џејмса И као део енглеске колонизаторске мисије у Новом свету. Акционари у Лондону уложили су у путовање Пуританаца јер су мислили да ће добити повраћај када се земљиште намири и оствари профит.

Међутим, због опасне олује на мору Мејфлауер је завршио у Плимуту у Масачусетсу – много северније него што су планирали.

Зашто је био потребан компакт?

Чим су досељеници угледали чврсту земљу, дошло је до сукоба. Многи странци су тврдили да је уговор са компанијом неважећи зато што нису слетели у Вирџинију – на земљиште компаније Вирџинија. Неки од досељеника су претили да ће напустити групу.

Одбили су да признају било каква правила јер над њима није постојала званична власт. Ситуација је навела неколико ходочасника да предузму акцију како се сваки мушкарац, жена и дете не би сукобљавали једни са другима ради преживљавања.

Ходочасници су пришли најчаснијим путницима и израдили сет привремених правила заснованих навећински споразум. Ова правила би осигурала сигурност и структуру новог насеља.

Потписивање уговора

Није јасно ко је тачно написао Мејфлауеров споразум, али добро образованом ходочасничком пастору Вилијаму Брустеру се често даје кредит. Дана 11. новембра 1620, 41 од 102 путника на броду Мејфлауер потписао је споразум на обали Вирџиније. Сви су били мушкарци, а већина њих су били ходочасници, изузев пар уговорених слугу.

Један колониста који је потписао Мејфлауеров споразум био је Мајлс Стендиш. Стандисх је био енглески војни официр којег су Пилгрими унајмили да буде војсковођа колоније. Имао је кључну улогу у спровођењу нових правила и чувању колониста од напада локалних домородачких Американаца.

Овај кратки документ изложио је неколико једноставних закона: колонисти ће остати лојални поданици краљу; доносили би законе за добро колоније; они би се придржавали ових закона и радили би заједно; и живели би у складу са хришћанском вером.

Мајфлауерски споразум је у суштини био прилагођавање хришћанских верских смерница у грађанску ситуацију. Уз то, документ није решио питање њихових сумњивих законских права на земљу коју су населили у Плимоутху. Тек касније су добили патент од Савета за Нову Енглеску у јуну 1621.

Ипак, Мејфлауер Цомпацт је биооснова Плимутове владе и остала је на снази све док колонија није припојена колонији Масачусетског залива 1691.

Нови свет

Док је велики део моћи у колонији Плимут био у рукама оснивача Пилгрима, компакт, са својим принципима самоуправе и већинске владавине, био је важан корак ка расту демократске власти у Америци.

Оригинални документ је од тада изгубљен, али су сачуване 3 верзије из 17. века, укључујући: књижицу коју је написао Едвард Винслоу, руком писану копију Вилијама Бредфорда у свом дневнику и штампану верзију Бредфордовог нећака Натанијела Мортона у Меморијалу Нове Енглеске 1669.

Страница из часописа Вилијама Бредфорда која садржи текст Мејфлауеровог договора.

Имаге Цредит: Цоммонвеалтх оф Массацхусеттс / Публиц Домаин

Верзије се мало разликују у формулацијама и значајно у правопису и интерпункцији, али пружају свеобухватну верзију Маифловер-а Цомпацт. Натанијел Мортон је такође забележио списак од 41 који су потписали уговор.

Овлашћење компакта је одмах искоришћено када је Џон Карвер, који је помогао у организацији експедиције, изабран за гувернера нове колоније. Након што су колонисти пристали да раде заједно, започео је тежак посао оснивања колоније.