Na palube anglickej lode, ktorá 20. novembra 1620 zakotvila na severnom cípe mysu Cod, bola podpísaná spoločenská zmluva, ktorá položila základy budúceho rámca vlády v Amerike. Išlo o loď Mayflower, ktorá viezla skupinu anglických osadníkov cestujúcich do Nového sveta.

Na počesť tejto lode sa zmluva stala známou ako Mayflower Compact, súbor pravidiel samosprávy pre týchto osadníkov, ktorí síce zostali vernými poddanými kráľa Jakuba I., ale po vyplávaní do Ameriky opustili všetky známe zákony a poriadok.

Cestujúci lode Mayflower

Hlavným cieľom plavby lode Mayflower bolo, aby pútnici založili v Novom svete novú kongregáciu. Ako prenasledovaní náboženskí separatisti, ktorí opustili anglikánsku cirkev, dúfali, že si tam budú môcť uctievať bohoslužby podľa vlastného uváženia.

Títo radikáli sa už v roku 1607 ilegálne oddelili od anglikánskej cirkvi a mnohí sa presťahovali do Leidenu v Holandsku, kde boli ich náboženské praktiky tolerované.

Tých, ktorí zostali a nakoniec zmluvu nepodpísali, nazývali pútnici "cudzincami". Boli medzi nimi obyčajní ľudia a obchodníci, remeselníci, nádenníci a osirelé deti. Celkovo sa na lodi Mayflower viezlo 50 mužov, 19 žien a 33 detí.

Mnohí náboženskí radikáli utiekli z Anglicka do Holandska, kde žili a pracovali v Leidene, ako to ukazuje obraz "Pranie koží a triedenie vlny" od Isaaca van Swanenburga.

Image Credit: Museum de Lakenhal / Public Domain

Pútnici podpísali zmluvu s Virginskou spoločnosťou, aby sa usadili na jej pôde vo Virgínii. Virginská spoločnosť pracovala pre kráľa Jakuba I. ako súčasť anglickej kolonizačnej misie v Novom svete. Akcionári v Londýne investovali do cesty puritánov, pretože si mysleli, že po osídlení pôdy dostanú výnosy a budú generovať zisk.

Kvôli nebezpečnej búrke na mori však Mayflower skončil v Plymouthe v štáte Massachusetts - oveľa severnejšie, než plánovali.

Prečo bol potrebný kompakt?

Hneď ako osadníci uvideli pevnú pôdu, došlo ku konfliktu. Mnohí z cudzincov tvrdili, že keďže sa nevysadili vo Virgínii - na pôde Virgínskej spoločnosti -, zmluva so spoločnosťou je neplatná. Niektorí z osadníkov pohrozili, že skupinu opustia.

Odmietali uznávať akékoľvek pravidlá, pretože nad nimi nebola žiadna oficiálna vláda. Táto situácia podnietila niekoľkých pútnikov, aby podnikli kroky, aby každý muž, žena a dieťa neboli postavení proti sebe v boji o prežitie.

Pútnici oslovili najčestnejších cestujúcich a na základe väčšinovej dohody vypracovali súbor dočasných pravidiel. Tieto pravidlá mali zabezpečiť bezpečnosť a štruktúru novej osady.

Podpísanie zmluvy

Nie je jasné, kto presne napísal Mayflower Compact, ale často sa pripisuje vzdelanému pútnickému pastorovi Williamovi Brewsterovi. 11. novembra 1620 podpísalo pri pobreží Virgínie zmluvu 41 zo 102 cestujúcich na palube Mayflower. Všetci boli muži a väčšina z nich boli pútnici, okrem dvojice nájomných sluhov.

Jedným z kolonistov, ktorí podpísali Mayflower Compact, bol Myles Standish. Standish bol anglický vojenský dôstojník, ktorého si najali pútnici, aby pôsobil ako vojenský vodca kolónie. Mal kľúčovú úlohu pri presadzovaní nových pravidiel a ochrane kolonistov pred útokmi miestnych domorodých obyvateľov Ameriky.

Tento krátky dokument stanovil niekoľko jednoduchých zákonov: kolonisti zostanú lojálnymi poddanými kráľa, budú prijímať zákony pre dobro kolónie, budú tieto zákony dodržiavať a spolupracovať a budú žiť v súlade s kresťanskou vierou.

Mayflower Compact bol v podstate adaptáciou kresťanských náboženských smerníc do občianskej situácie. Okrem toho dokument neriešil otázku ich pochybných právnych práv na pôdu, ktorú osídlili v Plymouthe. Až neskôr, v júni 1621, získali od Rady pre Nové Anglicko patent.

Napriek tomu bola Mayflower Compact základom vlády v Plymouthe a zostala v platnosti až do začlenenia kolónie do Massachusettského zálivu v roku 1691.

Nový svet

Hoci väčšina moci v plymouthskej kolónii zostala v rukách zakladateľov z radov pútnikov, zmluva so svojimi zásadami samosprávy a vlády väčšiny bola dôležitým krokom k rozvoju demokratickej vlády v Amerike.

Pôvodný dokument sa medzitým stratil, ale zo 17. storočia sa zachovali 3 verzie, vrátane: brožúry napísanej Edwardom Winslowom, ručne napísanej kópie Williama Bradforda v jeho denníku a tlačenej verzie Bradfordovho synovca Nathaniela Mortona v Pamätník New-Englands v roku 1669.

Strana z denníka Williama Bradforda, ktorá obsahuje text Mayflower Compact.

Obrázok: Commonwealth of Massachusetts / Public Domain

Tieto verzie sa mierne líšia vo formuláciách a výrazne v pravopise a interpunkcii, ale poskytujú komplexnú verziu Mayflower Compact. Nathaniel Morton zaznamenal aj zoznam 41 osôb, ktoré zmluvu podpísali.

Autorita zmluvy sa okamžite uplatnila, keď bol za guvernéra novej kolónie zvolený John Carver, ktorý pomáhal organizovať výpravu. Po tom, ako sa kolonisti dohodli na spolupráci, začala sa náročná práca na založení kolónie.