Concorde, možda najslavniji avion u istoriji, smatra se čudom inženjeringa i inovacija, kao i nekadašnjom privilegijom za svjetska elita za jet-setting. Radio je od 1976. do 2003. i bio je u stanju da preveze 92 do 108 putnika maksimalnom brzinom većom od dvostruke brzine zvuka.

Prelaz od Londona i Pariza do New Yorka trajao je otprilike tri i po sata, što je ukinulo oko četiri i po sata od podzvučnog vremena leta. Najbrže je leteo od Njujorka do Londona za samo dva sata, 52 minuta i 59 sekundi.

Iako je na kraju penzionisan 2003. zbog pada potražnje što je dovelo do povećanja troškova održavanja, Concorde ostaje čudo efikasnosti, tehnologije i modernizacije.

1. Naziv 'Concorde' znači 'sporazum'

Concorde 001. Prvi Concorde let 1969.

British Aircraft Corp i francuski Aerospatiale spojili su se prilikom razvoja aviona za komercijalne letove. Avion su razvili francuski i britanski inženjeri, a prvi uspješan let je bio u oktobru 1969. Na engleskom i francuskom, 'concord' ili 'concorde' znači dogovor ili harmonija.

2. Prvi komercijalni letovi Concordea bili su iz Londona i Pariza

Concorde je izvršio svoj prvi komercijalni let 21. januara 1976. godine.British Airways i Air France su planirali letove za taj dan, a BA je letjela Concordeom iz Londona za Bahrein, a Air France iz Pariza za Rio de Janeiro. Godinu dana kasnije, u novembru 1977., konačno su započeli redovni letovi na željenim linijama London i Pariz za New York.

3. Bilo je zapanjujuće brzo

Kraljica i vojvoda od Edinburgha iskrcali su Concorde 1991.

Concorde je putovao maksimalnom brzinom koja je bila dvostruko veća od brzine zvuka – posebno na vršnim nivoima od 2.179 km/h. Concordeova snaga je nastala zahvaljujući četiri motora koji koriste tehnologiju 'reheat', koja dodaje gorivo u završnu fazu motora, što proizvodi dodatnu snagu potrebnu za poletanje i prelazak na nadzvučni let.

To ga je i učinilo. popularan među zauzetom svjetskom elitom.

4. Letio je na velikoj visini

Konkord je putovao na oko 60.000 stopa, na visini od preko 11 milja, što je značilo da su putnici mogli da vide Zemljinu krivinu. Zbog intenzivne toplote okvira aviona se tokom leta širio za oko 6-10 inča. Na kraju svakog leta svaka površina je bila topla na dodir.

5. Došao je s velikom cijenom

Concorde u letu.

Image Credit: Shutterstock

Za cijenu od oko 12.000 dolara za povratno putovanje, Concorde je prevozio svoj bogati i često istaknuti kupci preko Atlantika za oko tri sata. Njegov slogan: „Stići prije tebeLeave’, reklamirao je svoju sposobnost da otkuca svjetski sat putujući na zapad.

6. Prvobitno je bio djelimično zabranjen

U decembru 1970. Američki Senat je izglasao protiv dopuštanja komercijalnih nadzvučnih letova da pređu kopno u SAD-u zbog uticaja zvučnih udara i visokog nivoa buke tokom poletanja i sletanja. Zabrana je ukinuta u maju 1976. na aerodromu Washington Dulles i Air France i British Airways otvorili su rute za američku prijestolnicu.

Anti-Concorde demonstranti lobirali su u New Yorku i uspjeli su progurati lokalnu zabranu. Uprkos stalnom protivljenju, zabranu je poništio Vrhovni sud u oktobru 1977. nakon što se tvrdilo da je Air Force One proizvodio više buke pri poletanju i slijetanju od Concordea.

7. Concorde je preletio preko 50.000 letova

British Airways Concorde unutrašnjost. Uski trup dopuštao je samo raspored sedišta od 4 uzastopce sa ograničenim prostorom za glavu.

Image Credit: Wikimedia Commons

Posada Concordea se sastojala od 9 članova: 2 pilota, 1 inženjer leta i 6 letača pratioci. Mogao je da preleti 100 putnika. Tokom svog životnog veka, Concorde je prevezao preko 2,5 miliona putnika tokom 50.000 letova, a najstarija osoba koja je letela u avionu ima 105 godina. Zanimljivo je da su avioni korišćeni i za transport dijamanata i ljudskih organa.

8. To je najispitaniji avionever

Na Concordeu je radilo oko 250 inženjera British Airwaysa. Oni su podvrgli letjelicu na oko 5.000 sati testiranja prije nego što je prvi put certificiran za putnički let, što ga čini najtestiranijim zrakoplovom ikada.

9. Avion Concorde srušio se 2000.

Air France let 4590, koji je upravljao Concordeom, zapaljen tokom polijetanja na međunarodnom aerodromu Charles de Gaulle. Sliku je napravio putnik u avionu na obližnjoj stazi za vožnju. U ovom avionu koji se vraćao iz Tokija bio je i predsjednik Francuske Jacques Chirac. Ova slika zajedno sa video snimkom aviona ubrzo nakon što je poletio jedini su vizuelni snimci zapaljenog aviona.

Image Credit: Wikimedia Commons

Veoma mračan dan u istoriji Konkorda je bio 25. jula 2000. Let koji je polazio iz Pariza pregazio je komad titanijuma koji je pao sa drugog aviona. Pukla je guma, što je dovelo do zapaljenja rezervoara za gorivo. Avion se srušio, a svi u njemu su poginuli.

Do tog trenutka, Concorde je imao izuzetan sigurnosni rekord, bez nesreća u 31 godini do tog trenutka. Međutim, nesreća je bila jedan od direktnih uzroka postepenog ukidanja aviona od tada pa nadalje.

10. Sovjetski Savez je razvio verziju Concordea

Godine 1960., sovjetski premijer Nikita Hruščov je upoznat sa novim projektom aviona koji istražuje Britanijai Francuska da razviju supersoničnu putničku aviokompaniju. U tandemu sa svemirskom trkom, politički je bilo važno da Sovjetski Savez razvije svoj vlastiti ekvivalent.

Rezultat je bio prvi supersonični avion na svijetu, sovjetski Tupoljev Tu-144. Daleko veći i teži od Concordea, jedno vrijeme je bio komercijalna aviokompanija. Međutim, razorna nesreća na pariškom aeromitingu 1973. u kombinaciji s rastućim cijenama goriva značila je da je na kraju korišten samo u vojne svrhe. Konačno je povučen 1999.