Concorde, quizais o avión de liña máis emblemático da historia, considérase unha marabilla de enxeñería e innovación, así como un antigo privilexio para a elite do jet-set do mundo. Funcionou desde 1976 ata 2003 e foi capaz de transportar de 92 a 108 pasaxeiros a unha velocidade máxima de máis do dobre da velocidade do son.

Unha travesía de Londres e París a Nova York levou aproximadamente tres horas e media, o que supuxo unhas catro horas e media do tempo de voo subsónico. Na súa máxima velocidade, voou de Nova York a Londres en só dúas horas, 52 minutos e 59 segundos.

Aínda que finalmente foi retirado en 2003 debido a un descenso da demanda que provocou un aumento dos custos de mantemento, o Concorde segue sendo un marabilla de eficiencia, tecnoloxía e modernización.

1. O nome "Concorde" significa "acordo"

Concorde 001. O primeiro voo de Concorde en 1969.

British Aircraft Corp e a francesa Aerospatiale fusionáronse ao desenvolver os avións para voos comerciais. Un avión foi desenvolvido por enxeñeiros franceses e británicos e o primeiro voo exitoso foi en outubro de 1969. Tanto en inglés como en francés, 'concord' ou 'concorde' significa acordo ou harmonía.

2. Os primeiros voos comerciais de Concorde foron desde Londres e París

Concorde fixo o seu primeiro voo comercial o 21 de xaneiro de 1976.British Airways e Air France programaron voos para ese día, con BA que voou Concorde de Londres a Bahrein e Air France de París a Río de Xaneiro. Un ano despois, en novembro de 1977, por fin comezaron os voos programados nas cobizadas rutas de Londres e París a Nova York.

3. Foi asombrosamente rápido

A raíña e o duque de Edimburgo desembarcaron no Concorde en 1991.

O Concorde viaxou a unha velocidade máxima de máis do dobre da velocidade do son, especialmente nos niveis máximos de 2.179 km/h. A potencia do Concorde débese a que os seus catro motores utilizaban a tecnoloxía de 'requentamento', que engade combustible á etapa final do motor, que produce a potencia extra necesaria para o despegue e a transición ao voo supersónico.

Isto fíxoo posible. popular entre a elite ocupada do mundo.

4. Voou a gran altitude

Concorde viaxou a uns 60.000 pés, unha altura de máis de 11 millas, o que significaba que os pasaxeiros podían ver a curva da Terra. Debido á intensa calor da célula, o avión adoitaba expandirse uns 6-10 polgadas durante o voo. Ao final de cada voo, cada superficie estaba quente ao tacto.

5. Chegou cun prezo elevado

Concorde en voo.

Crédito da imaxe: Shutterstock

Polo prezo duns 12.000 dólares para unha viaxe de ida e volta, o Concorde fixo o seu traslado. clientes ricos e moitas veces destacados ao longo do Atlántico nunhas tres horas. O seu lema, "Chega antes de ti".Leave’, anunciou a súa capacidade para superar o reloxo mundial viaxando cara ao oeste.

6. Orixinalmente foi parcialmente prohibido

En decembro de 1970 o Senado estadounidense votou en contra de permitir o paso dos voos supersónicos comerciais por terra nos EE. A prohibición levantouse en maio de 1976 no aeroporto de Washington Dulles e tanto Air France como British Airways abriron rutas cara á capital estadounidense.

Os manifestantes contra o Concorde presionaron á cidade de Nova York e lograron impulsar a prohibición local. A pesar da continua oposición, a prohibición foi anulada polo Tribunal Supremo en outubro de 1977 despois de que se argumentase que o Air Force One producía máis ruído no despegue e aterraxe que o Concorde.

7. Concorde realizou máis de 50.000 voos

Interior do Concorde de British Airways. A estreita fuselaxe só permitía unha disposición de 4 asentos ao lado con espazo libre limitado.

Crédito da imaxe: Wikimedia Commons

A tripulación do Concorde estaba formada por 9 membros: 2 pilotos, 1 enxeñeiro de voo e 6 de voo. asistentes. Foi capaz de facer voar 100 pasaxeiros. Ao longo da súa vida, Concorde transportou máis de 2,5 millóns de pasaxeiros ao longo de 50.000 voos, sendo a persoa máis antiga en voar no avión con 105 anos. Curiosamente, os avións tamén se empregaban para transportar diamantes e órganos humanos.

8. É o avión máis probadonunca

En Concorde traballaron uns 250 enxeñeiros de British Airways. Someteron a aeronave a unhas 5.000 horas de probas antes de que fose certificada por primeira vez para voo de pasaxeiros, o que o converte no avión máis probado de todos os tempos.

9. Un avión Concorde estrelouse en 2000

O voo 4590 de Air France, operado co Concorde, ardeu durante o despegue no aeroporto internacional Charles de Gaulle. A imaxe foi tomada por un pasaxeiro nunha aeronave nunha rúa de rodaxe próxima. Neste avión que regresaba de Tokio tamén estaba o presidente de Francia, Jacques Chirac. Esta imaxe xunto cun vídeo do avión pouco despois de despegar son as únicas gravacións visuais do avión en chamas.

Crédito da imaxe: Wikimedia Commons

Un día moi escuro na historia. de Concorde foi o 25 de xullo de 2000. Un voo que partía de París atropelou un anaco de titanio que caera doutro avión. Rebentou o pneumático, o que provocou a inflamación do depósito de combustible. O avión estrelouse, e todos os que estaban a bordo morreron.

Ata ese momento, o Concorde tiña un historial de seguridade exemplar, sen accidentes en 31 anos ata ese momento. Porén, o accidente foi unha das causas directas da retirada progresiva da aeronave a partir de entón.

10. A Unión Soviética desenvolveu unha versión do Concorde

En 1960, o primeiro ministro soviético Nikita Khrushchev tivo coñecemento dun novo proxecto de avións que estaba a ser investigado por Gran Bretaña.e Francia para desenvolver unha aerolínea supersónica de pasaxeiros. Xunto á carreira espacial, era politicamente importante que a Unión Soviética desenvolvese o seu propio equivalente.

O resultado foi o primeiro avión supersónico do mundo, o Tupolev Tu-144 de construción soviética. Moito máis grande e pesado que o Concorde, foi, durante un tempo, unha compañía aérea comercial. Non obstante, un accidente devastador no Salón Aeronáutico de París de 1973, combinado co aumento dos prezos do combustible, fixo que finalmente fose utilizado só para fins militares. Finalmente foi dado de baixa en 1999.