A invasión de Inglaterra por parte de Guillermo o Conquistador é inevitable en calquera historia de cinco minutos do país, pero o que é pouco coñecido é que o príncipe Luís de Francia case igualou ao seu predecesor 150 anos despois.

A invasión do príncipe. reclamou case a metade do país, incluíndo Londres, e só o brillo do rexente do rei William Marshal conservou o reino de Inglaterra durante séculos na decisiva batalla de Lincoln. ese documento moi inglés: a Carta Magna. En xuño de 1215, cando foi asinado polo rei Xoán, o monarca reinante xa perdera todas as terras do seu pai en Francia e alienou aos baróns, o que obrigou humillantemente a asinar este documento que limitaba o seu poder.

O comezo da guerra

Só uns meses despois, o fracaso de Xoán para cumprir a Carta Magna causara alboroto entre os seus poderosos señores e comezara o que se coñece como a Primeira Guerra dos Baróns.

Unha rebelión da nobreza en 1215 foi aínda máis grave para o monarca reinante do que podería parecer, pois o sistema feudal da época significaba que confiaba nestes homes para manter o seu poder.

Cada un deles era: en esencia, un mini-rei, cos seus propios linajes orgullosos, exércitos privados e autoridade case ilimitada sobreos seus dominios. Sen eles, Xoán non podería facer a guerra de forma eficaz nin manter ningún control sobre o seu país, e a situación foi rapidamente desesperada.

Porén, Inglaterra era un país que necesitaba un novo rei para que os baróns tivesen algunha lexitimidade para intentalo. para depoñer a Xoán, e por iso recorreron a Luís, fillo do rei de Francia, cuxa destreza militar lle valera o título de "león".

Retrato escolar británico do rei Xoán. Crédito da imaxe: National Trust / CC.

Neses anos, só 150 despois de que a Inglaterra saxoa fora conquistada polos invasores normandos, invitar á familia real francesa a gobernar non se tería visto como a mesma acción traidora. tería sido nos séculos posteriores.

A nobreza gobernante tanto de Inglaterra como de Francia falaba francés, tiña nomes franceses e moitas veces compartía liñaxes de sangue, o que significa que os dous países eran máis intercambiables do que serían en calquera outro momento. historia.

Louis dubidou inicialmente en involucrarse nunha guerra civil inglesa, e só enviou un destacamento de cabaleiros, pero pronto cambiou de opinión e partiu cun poderoso exército en maio de 1216.

Agora superado en número, John non tiña máis remedio que fuxir á antiga capital saxona de Winchester, deixando a estrada a Londres aberta para o exército de Luís.

Luis atrincheirouse rapidamente na capital, onde moitos se rebelan. os líderes, incluído o rei de Escocia, chegaronrender homenaxe e proclamo rei de Inglaterra na catedral de San Paulo.

Sentindo o cambio da marea, moitos dos seguidores restantes de Xoán desertaron e uníronse a Luís, que tomara Winchester a finais de xuño e obrigou ao rei a fuxir cara ao norte. A finais do verán, toda a metade sueste de Inglaterra estaba baixo ocupación francesa. con todo. O primeiro foi a supervivencia do castelo de Dover. O pai de Luís, o rei de Francia, estaba a mostrar un interese desapaixonado pola loita a través da canle, e escribiu ao seu fillo burlándose del por tomar todo o sueste excepto o seu porto máis importante.

En xullo. o Príncipe chegou ao castelo, pero a súa guarnición ben abastecida e decidida resistiu todos os seus esforzos por tomalo pola forza durante os próximos meses, mentres o escudeiro do condado Guillerme de Cassingham levantou unha forza de arqueiros rebeldes para acosar ás forzas de asedio de Luís. 2>

En outubro, o Príncipe desistiu e regresou a Londres, e con Dover aínda leal a John, os reforzos franceses tería moito máis difícil desembarcar nas costas inglesas. O segundo acontecemento, a finais dese mes, foi a morte do rei Xoán, deixando ao seu fillo Henrique, de nove anos, como único herdeiro.

O reinado de Henrique

Os baróns decatáronse de que Henrique sería ser moito máis fácil de controlar que cada vez máisLouis testarudo, e o seu apoio aos franceses comezou a minguar.

O novo rexente do rei, o formidable cabaleiro William Marshal, de 70 anos, apresurouse a que o coroase en Gloucester e prometeu aos vacilantes baróns que o A Carta Magna sería respectada, tanto por el como por Henry cando chegase á maioría de idade. Despois disto, a guerra converteuse nun asunto máis sinxelo dos ingleses na súa maioría unidos contra os franceses invasores.

Luis non estivo ocioso, mentres tanto, e pasou as primeiras semanas de 1217 en Francia reunindo reforzos, pero unha resistencia máis decidida a o seu goberno, alentado polo popular Mariscal, reduciuse coa forza do seu exército. Furioso, levou a metade do seu exército para asediar de novo Dover, e enviou a outra metade a tomar a cidade estratéxica do norte de Lincoln.

A segunda batalla de Lincoln

Unha cidade fortificada cun castelo. no seu centro, Lincoln era unha porca difícil de romper, pero as forzas francesas, comandadas por Thomas, conde de Perche, tomaron rapidamente toda a cidade, ademais do castelo, que resistiu teimudamente.

O mariscal era consciente. destes acontecementos, e pediu a todos os baróns ingleses do norte que traesen os seus homes e se reúnan en Newark, onde acumulou unha forza de 400 cabaleiros, 250 ballesteros e un número descoñecido de infantería regular.

Unha representación do século XIII da Segunda Batalla de Lincoln da Chronica Majora de Matthew Paris. Crédito da imaxe:Dominio Público.

O Conde de Perche decidiu que o seu mellor curso de acción sería tomar o Castelo de Lincoln e despois aguantar ata que Louis chegou a reforzalo e, polo tanto, non conseguiu atoparse con Mariscal no campo de batalla. Este foi un grave erro, xa que sobreestimara o tamaño do exército do mariscal.

A batalla ocorreu o 20 de maio de 1217. Mentres as forzas de Thomas seguían atacando frenéticamente o castelo, os ballesteros do mariscal chegaron á porta da cidade e tomárono. con ráfagas de lume marchito, antes de situarse nos tellados e botar tiros contra as forzas que asediaban.

Atrapados entre o castelo hostil e os cabaleiros e infantería que cargaban do Mariscal, moitos foron sacrificados, incluído o Conde. A Tomás ofrecéronlle a rendición, pero optara por loitar ata a morte, unha decisión valente que debeu gañar o respecto do experimentado soldado Mariscal.

Os realistas tamén lograron capturar á maioría dos baróns ingleses aínda leais. ao Príncipe, garantindo que o novo rei Henrique III se enfrontaría a menos oposición cando rematase a guerra.

Os poucos superviventes franceses fuxiron entón ao sur cara a Londres, mentres as tropas vitoriosas do Mariscal saquearon a cidade por aparente lealdade aos Luís. , no que se coñeceu eufemisticamente como "a Feira de Lincoln". A maioría dos franceses escapados nunca chegaron ao seu obxectivo, xa que foron emboscados e masacrados por veciños enfadados.o seu camiño.

Derrota de Louis

Coa metade do seu exército desaparecido e Dover aínda resistindo, a posición de Luís fíxose insostible. Despois de que outras dúas flotas de reforzo fosen afundidas nas batallas marítimas de Dover e Sandwich, viuse obrigado a abandonar Londres e renunciar á súa pretensión ao trono no Tratado de Lambeth.

Mentres tanto, o mariscal morreu en 1219 despois servizo inestimable a cinco reis diferentes de Inglaterra, e Henrique gobernaría durante outros cincuenta anos, sobrevivindo á revolta doutro barón na década de 1260.

Ao longo dos séculos seguintes, o resultado da batalla de Lincoln aseguraría que o personaxe da elite gobernante de Inglaterra crecería cada vez máis saxón, e menos francés; un proceso mostrado polo rei Henrique nomeando ao seu fillo e herdeiro Eduardo, un nome real inglés tan antigo como o tempo.