Invazija Vilijama Osvajača na Englesku je neizbežna u bilo kojoj petominutnoj istoriji zemlje, ali ono što je malo poznato je da je francuski princ Luj skoro jednak svom prethodniku 150 godina kasnije.

Prinčeva invazija zauzimao je skoro polovinu zemlje, uključujući London, i samo je sjaj kraljevog regenta Williama Maršala očuvao kraljevstvo Engleske za vekovima koji dolaze u odlučujućoj bitci kod Linkolna.

Čudno, invazija je zapravo počela sa baš taj engleski dokument – ​​Magna Carta. U junu 1215. godine, kada ga je potpisao kralj John, vladajući monarh je već izgubio svu očevu zemlju u Francuskoj i otuđio barone, što je dovelo do toga da je bio ponižavajući primoran da potpiše ovaj dokument koji je ograničavao njegovu moć.

Početak rata

Međutim, samo nekoliko mjeseci kasnije, Johnov neuspjeh da se pridržava Magna Carte izazvao je nemir među njegovim moćnim lordovima i počelo je ono što je poznato kao Prvi baronski rat.

Pobuna plemstva 1215. godine bila je još ozbiljnija za vladajućeg monarha nego što bi to moglo zvučati, jer je tadašnji feudalni sistem značio da se on oslanjao na ove ljude da zadrže svoju vlast.

Svaki od njih je, u suštini, mini-kralj, sa svojim ponosnim lozama, privatnim vojskama i gotovo neograničenom vlašću nadnjihove domene. Bez njih, John ne bi mogao efikasno voditi rat niti zadržati bilo kakvu kontrolu nad svojom zemljom, a situacija je brzo postala očajna.

Međutim, Engleska je bila zemlja kojoj je trebao novi kralj da bi baroni imali bilo kakav legitimitet u pokušaju da svrgnu Džona, pa su se obratili Luju, sinu kralja Francuske – čija mu je vojna hrabrost donela titulu „Lav“.

Britanski školski portret kralja Džona. Kredit za sliku: National Trust / CC.

Tih godina, samo 150. nakon što su saksonsku Englesku osvojili normanski osvajači, pozivanje francuske kraljevske porodice da vlada ne bi se smatralo istom izdajničkom radnjom kao ona bi to bilo u kasnijim vekovima.

Vladajuće plemstvo i Engleske i Francuske govorilo je francuski, imalo je francuska imena i često imalo zajedničke krvne loze, što znači da su dve zemlje bile više zamenljive nego što bi bile u bilo kom drugom trenutku u Istorija.

Luj je u početku oklijevao oko uključivanja u engleski građanski rat i poslao je samo jedan odred vitezova, ali se ubrzo predomislio i krenuo sa moćnom vojskom u maju 1216.

Sada brojčano nadmoćan, Džon nije imao drugog izbora osim da pobegne u staru saksonsku prestonicu Vinčester, ostavljajući put za London otvoren za Luisovu vojsku.

Luj se brzo učvrstio u glavnom gradu, gde se mnogi pobune lideri – uključujući i kralja Škotske – došli su k sebiodati počast i proglasiti ga kraljem Engleske u katedrali Svetog Pavla.

Osjetivši preokret, mnogi od Johnovih preostalih pristalica su prebjegli i pridružili se Louisu, koji je zauzeo Winchester do kraja juna i prisilio kralja da bježi na sjever. Do kasnog ljeta, cijela jugoistočna polovina Engleske bila je pod francuskom okupacijom.

Okretanje plime

Dva događaja u posljednjim mjesecima 1216. pomogla su da se lojalistima probudi nada, kako god. Prvi je bio opstanak dvorca Dover. Lujev otac, kralj Francuske, bio je nepristrasno zainteresovan za borbu preko kanala i pisao je svom sinu rugajući mu se što je zauzeo čitav jugoistok osim njegove najvažnije luke.

U julu Princ je stigao u zamak, ali njegov dobro snabdjeven i odlučan garnizon se opirao svim njegovim naporima da ga zauzme silom u narednim mjesecima, dok je okružni štitonoša Vilijam od Cassinghama podigao snage pobunjenih strijelaca kako bi uznemiravali Lujeve opsadne snage.

Do oktobra, princ je odustao i vratio se u London, a s Doverom koji je još uvijek bio lojalan Johnu, francusko pojačanje bi imalo mnogo teže da se iskrca na engleske obale. Drugi događaj, kasnije tog meseca, bila je smrt kralja Džona, ostavljajući njegovog devetogodišnjeg sina Henrija kao jedinog naslednika.

Vladavina Henrija

Baroni su shvatili da će Henri biti mnogo lakše kontrolisati nego sve višesvojeglavi Luj, a njihova podrška Francuzima počela je da jenjava.

Novi kraljev regent, strašni 70-godišnji vitez William Marshal, tada je požurio da ga kruniše u Gloucesteru i obećao pokolebljivim baronima da će Magna Carta će se pridržavati, i on i Henri kada postane punoljetan. Nakon ovoga, rat je postao jednostavnija stvar uglavnom ujedinjenih Engleza protiv napadačkih Francuza.

Luj u međuvremenu nije bio besposlen i proveo je prvih nekoliko sedmica 1217. u Francuskoj skupljajući pojačanje, ali odlučniji otpor protiv njegova vladavina – koju je ohrabrio popularni maršal – smanjila je snagu njegove vojske. Besan, poveo je polovinu svoje vojske da ponovo opseda Dover, a drugu polovinu poslao da zauzme strateški važan severni grad Linkoln.

Druga bitka kod Linkolna

Utvrđeni grad sa zamkom u njegovom središtu, Linkoln je bio tvrd orah, ali francuske snage – kojima je komandovao Thomas, grof od Perchea – brzo su zauzele cijeli grad osim zamka, koji se tvrdoglavo držao.

Maršal je bio svjestan ovog razvoja, i pozvao sve engleske barone sa sjevera da dovedu svoje ljude i okupe se u Newarku, gdje je okupio snage od 400 vitezova, 250 samostreličara i nepoznat broj regularne pješake.

Prikaz Druge bitke kod Linkolna iz 13. veka iz Chronica Majora Matthewa Parisa. Kredit za sliku:Javno vlasništvo.

Grof od Perchea odlučio je da bi njegov najbolji način djelovanja bio da zauzme dvorac Lincoln, a zatim izdrži dok Louis ne dođe da ga pojača, te stoga nije uspio sresti maršala na bojnom polju. Ovo je bila teška greška, jer je on precijenio veličinu maršalove vojske.

Bitka se dogodila 20. maja 1217. Dok su Tomasove snage nastavile frenetično napadati zamak, maršalovi samostreličari stigli su do gradskih vrata i zauzeli ga rafalnom paljbom koja je usahnula, prije nego što su se postavili na krovove i bacili pogotke na opsjedajuće snage.

Uhvaćeni između neprijateljskog zamka i maršalovih vitezova i pješadije, mnogi su tada pobijeni, uključujući i grofa. Tomasu je ponuđena predaja, ali je umjesto toga izabrao da se bori do smrti, hrabra odluka koja je morala zadobiti poštovanje iskusnog vojnika maršala.

Rojalisti su također uspjeli zarobiti većinu engleskih barona koji su još uvijek lojalni princu, garantujući da će se novi kralj Henri III suočiti sa manje protivljenja kada se rat završi.

Nekolicina preživjelih Francuza je zatim pobjegla na jug prema Londonu, dok su maršalove pobjedničke trupe opljačkale grad zbog očigledne lojalnosti Louisu , u onome što je postalo eufemistički poznato kao "Lincoln Fair". Većina odbjeglih Francuza nikada nije stigla do svog cilja, jer su ih ljuti seljani upali u zasjedu i masakrirali.njihov put.

Luisov poraz

Pola njegove vojske je otišlo, a Dover se i dalje opirao, Louisov položaj postao je neodrživ. Nakon što su još dvije flote pojačanja potopljene u morskim bitkama kod Dovera i Sandwicha, bio je primoran da napusti London i odustane od prava na prijestolje u Lambetskom sporazumu.

Maršal je u međuvremenu umro 1219. godine nakon neprocenjive usluge za pet različitih kraljeva Engleske, a Henri će vladati još pedeset godina, preživevši još jednu baronovu pobunu 1260-ih.

Tokom narednih nekoliko vekova, rezultat bitke kod Linkolna će obezbediti da lik Engleske vladajuće elite bi sve više postajale saksonske, a manje francuske; proces prikazan tako što je kralj Henri imenovao svog sina i naslednika Edvard, kraljevsko englesko ime staro koliko i vreme.