Fatih William'ın İngiltere'yi işgali, ülkenin beş dakikalık tarihinde kaçınılmazdır, ancak az bilinen şey, Fransa Prensi Louis'nin 150 yıl sonra neredeyse selefine denk geldiğidir.

Prens'in istilası, Londra da dahil olmak üzere ülkenin neredeyse yarısını ele geçirdi ve sadece Kral Naibi William Marshal'ın parlaklığı, belirleyici Lincoln savaşında İngiltere krallığını gelecek yüzyıllar için korudu.

Gariptir ki, işgal aslında tam da bu İngiliz belgesiyle, Magna Carta ile başlamıştır. 1215 Haziran'ında Kral John tarafından imzalandığında, hükümdar babasının Fransa'daki tüm topraklarını kaybetmiş ve Baronlara yabancılaşmıştı, bu da onun aşağılayıcı bir şekilde gücünü sınırlayan bu belgeyi imzalamaya zorlanmasına neden oldu.

Savaşın başlangıcı

Ancak sadece birkaç ay sonra, John'un Magna Carta'ya uymaması güçlü Lordları arasında kargaşaya neden olmuş ve Birinci Baronlar Savaşı olarak bilinen olay başlamıştı.

Soyluların 1215'teki bir isyanı hükümdar için göründüğünden daha da ciddi bir durumdu, çünkü dönemin feodal sistemi, iktidarını korumak için bu adamlara bel bağladığı anlamına geliyordu.

Her biri, kendi gururlu soyları, özel orduları ve alanları üzerinde neredeyse sınırsız otoriteleri ile özünde birer mini kraldı. Onlar olmadan, John etkili bir şekilde savaş yürütemez veya ülkesi üzerinde herhangi bir kontrol sağlayamazdı ve durum hızla umutsuz hale geldi.

Ancak İngiltere, Baronların John'u tahttan indirmeye çalışmasının meşru olabilmesi için yeni bir krala ihtiyaç duyan bir ülkeydi ve bu yüzden askeri cesareti ona "Aslan" unvanını kazandıran Fransa Kralı'nın oğlu Louis'ye yöneldiler.

Kral John'un İngiliz okul portresi. Resim kredisi: National Trust / CC.

O yıllarda, Sakson İngiltere'sinin Norman istilacılar tarafından fethedilmesinden sadece 150 yıl sonra, Fransız kraliyet ailesini yönetime davet etmek, daha sonraki yüzyıllarda olduğu gibi aynı haince eylem olarak görülmezdi.

Hem İngiltere hem de Fransa'nın yönetici soyluları Fransızca konuşuyor, Fransız isimleri taşıyor ve genellikle aynı soydan geliyorlardı; bu da iki ülkenin tarihin başka herhangi bir noktasında olduğundan daha fazla birbirinin yerine geçebileceği anlamına geliyordu.

Louis başlangıçta bir İngiliz İç Savaşı'na dahil olma konusunda tereddütlüydü ve sadece bir şövalye müfrezesi gönderdi, ancak kısa süre sonra fikrini değiştirdi ve Mayıs 1216'da güçlü bir orduyla yola çıktı.

Artık sayıca çok üstün olan John'un Saksonya'nın eski başkenti Winchester'a kaçmaktan başka çaresi kalmamıştı ve Londra yolunu Louis'in ordusuna açık bırakmıştı.

Louis kısa sürede başkente yerleşti ve İskoçya Kralı da dahil olmak üzere pek çok isyancı lider saygılarını sunmak ve onu St Paul Katedrali'nde İngiltere Kralı ilan etmek için buraya geldi.

Gidişatın değiştiğini hisseden John'un kalan destekçilerinin çoğu firar ederek Haziran sonunda Winchester'ı ele geçiren ve Kralı kuzeye kaçmaya zorlayan Louis'ye katıldı. Yaz sonunda İngiltere'nin güneydoğu yarısının tamamı Fransız işgali altındaydı.

Gelgitin dönüşü

Ancak 1216'nın son aylarında meydana gelen iki olay sadıklar için bir miktar umut yarattı. Bunlardan ilki Dover Kalesi'nin kurtarılmasıydı. Louis'nin babası Fransa Kralı, kanalın karşısındaki mücadeleye tarafsız bir ilgi gösteriyordu ve oğluna yazdığı mektupta, en önemli limanı hariç tüm güneydoğuyu ele geçirdiği için onunla alay ediyordu.

Temmuz ayında Prens kaleye vardı, ancak iyi tedarik edilmiş ve kararlı garnizonu önümüzdeki aylarda kaleyi zorla ele geçirme çabalarına karşı direnirken, Cassingham'lı kont William Louis'in kuşatma güçlerini taciz etmek için isyancı okçulardan oluşan bir güç topladı.

Ekim ayına gelindiğinde Prens pes edip Londra'ya dönmüştü ve Dover hala John'a sadık olduğu için Fransız takviye birliklerinin İngiliz kıyılarına ulaşması çok daha zor olacaktı. Aynı ayın ilerleyen günlerinde gerçekleşen ikinci olay ise Kral John'un dokuz yaşındaki oğlu Henry'yi tek varis olarak bırakarak ölmesiydi.

Henry'nin saltanatı

Baronlar, Henry'yi kontrol etmenin giderek daha dik başlı olan Louis'yi kontrol etmekten çok daha kolay olacağını fark ettiler ve Fransızlara verdikleri destek azalmaya başladı.

Yeni Kral'ın naibi, 70 yaşındaki zorlu şövalye William Marshal, daha sonra Gloucester'da ona taç giydirmek için acele etti ve kararsız Baronlara Magna Carta'ya hem kendisi hem de Henry reşit olduğunda bağlı kalacağına dair söz verdi. Bundan sonra savaş, işgalci Fransızlara karşı çoğunlukla birleşmiş İngilizlerin basit bir meselesi haline geldi.

Bu arada Louis de boş durmuyordu ve 1217'nin ilk birkaç haftasını Fransa'da takviye kuvvet toplamakla geçirdi, ancak popüler Mareşal tarafından teşvik edilen yönetimine karşı daha kararlı bir direniş ordusunun gücünü azalttı. Öfkelenerek ordusunun yarısını Dover'ı tekrar kuşatmaya aldı ve diğer yarısını da stratejik açıdan önemli kuzey şehri Lincoln'ü almaya gönderdi.

İkinci Lincoln Savaşı

Merkezinde bir kale bulunan müstahkem bir şehir olan Lincoln, kırılması zor bir cevizdi, ancak Perche Kontu Thomas'ın komuta ettiği Fransız kuvvetleri, inatla direnen kale dışında şehrin tamamını kısa sürede ele geçirdi.

Marshal bu gelişmelerin farkındaydı ve kuzeydeki tüm İngiliz Baronlarına adamlarını getirip Newark'ta toplanmaları çağrısında bulundu. 400 şövalye, 250 arbaletçi ve sayısı bilinmeyen düzenli piyadeden oluşan bir kuvvet topladı.

Matthew Paris'in Chronica Majora'sından İkinci Lincoln Savaşı'nın 13. yüzyıla ait bir tasviri. Resim kredisi: Kamu malı.

Perche Kontu en iyi hareket tarzının Lincoln Kalesi'ni almak ve Louis onu takviye etmeye gelene kadar direnmek olduğuna karar verdi ve bu nedenle Mareşal'i savaş alanında karşılayamadı. Bu büyük bir hataydı çünkü Mareşal'in ordusunun büyüklüğünü olduğundan fazla tahmin etmişti.

Thomas'ın kuvvetleri çılgınca kaleye saldırmaya devam ederken, Mareşal'in yaylı tüfekçileri şehir kapısına ulaştı ve çatılarda mevzilenip kuşatan kuvvetlerin üzerine ateş yağdırmadan önce yaylım ateşiyle kapıyı ele geçirdi.

Düşman kalesi ile Mareşal'in hücum eden şövalyeleri ve piyadeleri arasında kalan Kont da dahil olmak üzere pek çok kişi katledildi. Thomas'a teslim olması teklif edilmişti ama onun yerine ölümüne savaşmayı seçmişti; bu cesur karar tecrübeli asker Mareşal'in saygısını kazanmış olmalıydı.

Kralcılar ayrıca Prens'e hala sadık olan İngiliz Baronlarının çoğunu ele geçirmeyi başararak yeni Kral Henry III'ün savaş sona erdiğinde daha az muhalefetle karşılaşacağını garanti altına aldılar.

Hayatta kalan birkaç Fransız daha sonra güneye Londra'ya doğru kaçarken, Marshal'ın muzaffer birlikleri Louis'e olan sadakatleri nedeniyle şehri yağmaladı ve bu olay üstü kapalı bir şekilde "Lincoln Fuarı" olarak anılmaya başlandı. Kaçan Fransızların çoğu hedeflerine asla ulaşamadı çünkü yol boyunca öfkeli köylüler tarafından pusuya düşürülüp katledildiler.

Louis'in yenilgisi

Ordusunun yarısının gitmesi ve Dover'ın hala direnmesiyle Louis'nin konumu savunulamaz hale geldi. Dover ve Sandwich deniz savaşlarında iki takviye filosunun daha batırılmasının ardından Londra'yı terk etmek ve Lambeth Antlaşması'nda taht üzerindeki hak iddiasından vazgeçmek zorunda kaldı.

Bu arada Marshal, İngiltere'nin beş farklı kralına çok değerli hizmetlerde bulunduktan sonra 1219'da öldü ve Henry, 1260'larda bir başka Baron isyanını atlatarak elli yıl daha hüküm sürecekti.

Önümüzdeki birkaç yüzyıl boyunca Lincoln Savaşı'nın sonucu, İngiltere'nin yönetici elitinin karakterinin giderek daha fazla Sakson ve daha az Fransız olmasını sağlayacaktı; Kral Henry'nin oğluna ve varisine, zaman kadar eski bir İngiliz kraliyet ismi olan Edward adını vermesinin gösterdiği bir süreç.