Tarihin belki de en ikonik yolcu uçağı olan Concorde, bir mühendislik ve yenilik harikası olmasının yanı sıra dünyanın jet sosyetesinin seçkinleri için eski bir ayrıcalık olarak kabul edilmektedir. 1976'dan 2003'e kadar faaliyet göstermiş ve 92 ila 108 yolcuyu ses hızının iki katından fazla bir maksimum hızla taşıyabilmiştir.

Londra ve Paris'ten New York'a geçiş yaklaşık üç buçuk saat sürdü ve bu da ses altı uçuş süresinden yaklaşık dört buçuk saat düşürdü. En hızlı halinde New York'tan Londra'ya sadece iki saat 52 dakika 59 saniyede uçtu.

Artan bakım maliyetlerine yol açan talep düşüşü nedeniyle 2003 yılında emekliye ayrılmış olsa da Concorde verimlilik, teknoloji ve modernizasyon harikası olmaya devam etmektedir.

1. 'Concorde' adı 'anlaşma' anlamına gelir

Concorde 001. 1969'daki ilk Concorde uçuşu.

British Aircraft Corp ve Fransız Aerospatiale ticari uçuş için uçak geliştirirken birleşti. Fransız ve İngiliz mühendisler tarafından bir uçak geliştirildi ve ilk başarılı uçuş Ekim 1969'da yapıldı. Hem İngilizce hem de Fransızca'da 'concord' veya 'concorde' anlaşma veya uyum anlamına gelir.

2. Concorde'un ilk ticari uçuşları Londra ve Paris'ten yapıldı

Concorde ilk ticari uçuşunu 21 Ocak 1976'da gerçekleştirdi. British Airways ve Air France'ın her ikisi de o gün için uçuş planladı; BA Concorde'u Londra'dan Bahreyn'e, Air France ise Paris'ten Rio de Janeiro'ya uçurdu. Bir yıl sonra, Kasım 1977'de, çok sevilen Londra ve Paris-New York rotalarında tarifeli uçuşlar nihayet başladı.

3. Şaşırtıcı derecede hızlıydı

Kraliçe ve Edinburgh Dükü 1991 yılında Concorde'dan inerler.

Concorde, ses hızının iki katından daha yüksek bir maksimum hızda, özellikle de 2.179 km/saatlik en yüksek seviyelerde seyretmiştir. Concorde'un gücü, kalkış ve süpersonik uçuşa geçiş için gereken ekstra gücü üreten motorun son aşamasına yakıt ekleyen 'yeniden ısıtma' teknolojisini kullanan dört motorundan kaynaklanıyordu.

Bu da onu dünyanın meşgul elitleri arasında popüler hale getirdi.

4. Yüksek bir irtifada uçtu

Concorde yaklaşık 60.000 ft, yani 11 milin üzerinde bir yükseklikte seyahat ediyordu, bu da yolcuların Dünya'nın eğrisini görebilmeleri anlamına geliyordu. Gövdenin yoğun ısısı nedeniyle, uçak uçuş sırasında yaklaşık 6-10 inç genişliyordu. Her uçuşun sonunda, her yüzey dokunulamayacak kadar sıcaktı.

5. Yüksek bir fiyat etiketi ile geldi

Concorde uçuşta.

Resim Kredisi: Shutterstock

Concorde, gidiş-dönüş yaklaşık 12.000 dolar karşılığında, varlıklı ve genellikle yüksek profilli müşterilerini yaklaşık üç saat içinde Atlantik ötesine taşıyordu. "Ayrılmadan Önce Varın" sloganı, batıya doğru seyahat ederek dünya saatini geçme yeteneğinin reklamını yapıyordu.

6. Başlangıçta kısmen yasaklanmıştı

Aralık 1970'te Amerikan Senatosu, kalkış ve iniş sırasında sonik patlama ve yüksek gürültü seviyelerinin etkisi nedeniyle ticari süpersonik uçuşların ABD'de kara üzerinden geçmesine izin verilmemesi yönünde oy kullandı. 1976 yılının Mayıs ayında Washington Dulles Havaalanı'ndaki yasak kaldırıldı ve hem Air France hem de British Airways Amerikan başkentine seferler başlattı.

Concorde karşıtı protestocular New York'ta lobi faaliyetleri yürüttüler ve yerel bir yasağı kabul ettirmeyi başardılar. Muhalefetin devam etmesine rağmen, Air Force One'ın kalkış ve inişlerde Concorde'dan daha fazla gürültü çıkardığı gerekçesiyle yasak Ekim 1977'de Yüksek Mahkeme tarafından kaldırıldı.

7. Concorde 50.000'den fazla uçuş gerçekleştirdi

British Airways Concorde'un iç mekanı. Dar gövde, sınırlı baş mesafesi ile yalnızca 4 sırt üstü oturma düzenine izin veriyordu.

Resim Kredisi: Wikimedia Commons

Concorde'un mürettebatı 9 kişiden oluşuyordu: 2 pilot, 1 uçuş mühendisi ve 6 uçuş görevlisi. 100 yolcu taşıyabiliyordu. Concorde, ömrü boyunca 50.000 uçuş boyunca 2,5 milyondan fazla yolcu taşıdı ve uçakla uçan en yaşlı kişi 105 yaşındaydı. İlginç bir şekilde, uçaklar elmas ve insan organlarını taşımak için de kullanıldı.

8. Şimdiye kadar en çok test edilen uçaktır

Concorde üzerinde yaklaşık 250 British Airways mühendisi çalıştı. Yolcu uçuşu için ilk sertifikasını almadan önce uçağı yaklaşık 5.000 saat teste tabi tuttular, bu da onu şimdiye kadarki en çok test edilen uçak yapıyor.

9. 2000 yılında bir Concorde uçağı düştü

Concorde ile işletilen Air France'ın 4590 sefer sayılı uçağı Charles de Gaulle Uluslararası Havalimanı'nda kalkış sırasında alev aldı. Görüntü, yakındaki bir taksi yolunda bulunan uçaktaki bir yolcu tarafından çekildi. Tokyo'dan dönen bu uçakta Fransa Cumhurbaşkanı Jacques Chirac da bulunuyordu. Bu görüntü ve uçağın kalkışından kısa bir süre sonra çekilen bir video, kazanın tek görsel kaydıdır.uçak yanıyor.

Resim Kredisi: Wikimedia Commons

Concorde'un tarihinde kara bir gün 25 Temmuz 2000'de yaşandı. Paris'ten kalkan bir uçak, başka bir uçaktan düşen titanyum parçasının üzerinden geçti. Lastik patladı ve bunun sonucunda yakıt tankı alev aldı. Uçak düştü ve içindeki herkes öldü.

Bu noktaya kadar Concorde, 31 yıl boyunca hiç kaza yapmayarak örnek bir güvenlik siciline sahipti. Ancak bu kaza, uçağın o andan itibaren aşamalı olarak kullanımdan kaldırılmasının doğrudan nedenlerinden biriydi.

10. Sovyetler Birliği Concorde'un bir versiyonunu geliştirdi

1960 yılında Sovyet Başbakanı Nikita Kruşçev, İngiltere ve Fransa tarafından süper sonik bir yolcu havayolu geliştirmek için araştırılan yeni bir uçak projesinden haberdar edildi. Uzay yarışına paralel olarak, Sovyetler Birliği'nin kendi muadilini geliştirmesi siyasi açıdan önemliydi.

Sonuç, dünyanın ilk süpersonik uçağı olan Sovyet yapımı Tupolev Tu-144 oldu. Concorde'dan çok daha büyük ve ağır olan bu uçak, bir süre ticari bir havayolu şirketi olarak kullanıldı. Ancak, 1973 Paris Air Show'da meydana gelen yıkıcı bir kaza, artan yakıt fiyatları ile birleşince, sonunda sadece askeri amaçlarla kullanılmaya başlandı. 1999 yılında da hizmet dışı bırakıldı.