İkinci Dünya Savaşı'nın sonunda Japonya'ya yapılan iki atom saldırısının insanlığın tanık olduğu en yıkıcı saldırılardan biri olduğunu söylemeye gerek yok. Saldırıların ardından Hiroşima ve Nagazaki şehirlerinin başına gelen kıyamet dehşetinin görüntülerini gördüyseniz, hasarın boyutunun ölçülmesine gerek olmadığını düşünebilirsiniz.

Bununla birlikte, böylesine feci insani acıların yaşandığı bir ortamda bile, kesin rakamların peşinde koşmak duygusuzluk olarak görülmemelidir; bu tür rakamlar tarihin daha eksiksiz bir şekilde anlaşılması için her zaman önemlidir. Bu, rakamların her zaman doğru olduğu anlamına gelmez.

Belirsiz tahminler

Hiroşima ve Nagazaki'deki ölü sayıları, nükleer serpintinin uzun süren etkisi nedeniyle karmaşık bir hal almaktadır. Birçok kişi patlamalar nedeniyle anında ölürken - her iki saldırıda da ölümlerin yaklaşık yarısının ilk gün meydana geldiği tahmin edilmektedir - çok daha fazlası patlamalardan uzun süre sonra radyasyon hastalığı ve diğer yaralanmalar nedeniyle ölmüştür.

Hiroşima Kızılhaç Hastanesi'nde yüz ve ellerindeki yanıklar nedeniyle tedavi gören bir çocuk, 10 Ağustos 1945

Bombaların ölümcül etkisi birkaç aşamaya ayrılabilir:

1. İçlerinin boşaltılması veya binaların çökmesi sonucu hemen ölen insanlar.
2. Patlamaların ardından yere yığılıp ölmeden önce hatırı sayılır mesafeler yürüyen insanlar.
3. Patlamalardan sonraki ilk ve ikinci haftalarda, genellikle yardım istasyonlarında, genellikle bombalamalarda meydana gelen yanıklar ve yaralanmalar nedeniyle ölen insanlar.
4. Radyasyona bağlı kanserlerden ve patlamayla bağlantılı diğer uzun vadeli şikayetlerden (genellikle yıllar sonra) ölen insanlar.

Bombalamaların hayatta kalanların uzun vadeli sağlığı üzerindeki etkisi, kesin bir ölü sayısına ulaşmayı zorlaştırmaktadır. Radyasyonun etkileriyle bağlantılı yaşamı kısaltan hastalıklardan ölenlerin sayıya eklenip eklenmeyeceği sorusu tartışmalıdır - bombalamaları takip eden on yıllarda meydana gelen ölümleri de dahil edersek, ölü sayısı önemli ölçüde artar.

1998 yılında yapılan bir araştırmaya göre Hiroşima'nın bombalanması sonucu kayıtlı ölüm sayısı 202.118'dir ve bu sayı 1946'daki 140.000 ölü sayısından bu yana 62.000 artmıştır.

Toplam rakama 1946 sonrası ölümleri dahil etmemeyi seçsek bile, 140.000 rakamı evrensel olarak kabul görmekten uzaktır. Diğer araştırmalar 1946 Hiroşima ölü sayısını yaklaşık 90.000 olarak vermektedir.

Bu karışıklığın pek çok nedeni vardır, özellikle de bombalama sonrasında yaşanan idari kaos. Güvenilir bir tahmine ulaşma sürecini karmaşıklaştıran diğer faktörler arasında şehrin nüfusuna ilişkin belirsizlik de yer almaktadır önce Bombalama ve patlamanın iç boşaltıcı gücüyle birçok cesedin tamamen yok olduğu gerçeği.

Bu tür karmaşıklıklar Nagazaki için de geçerlidir. 1945'in sonunda "Şişman Adam" bombasının öldürdüğü tahmini insan sayısı 39.000 ila 80.000 arasında değişmektedir.

Ölü sayıları İkinci Dünya Savaşı'ndaki diğer bombalamalara kıyasla nasıl?

Hiroşima ve Nagazaki bombardımanları her zaman askeri tarihin en yıkıcı saldırılarından ikisi olarak hatırlanacaktır, ancak birçok tarihçi aynı yıl 9 Mart'ta Tokyo'ya yapılan Amerikan yangın bombardımanının tarihin en ölümcül saldırısı olduğunu düşünmektedir.

Kod adı Meetinghouse Operasyonu olan Tokyo saldırısında 334 B-29 bombardıman uçağından oluşan bir donanma Japon başkentine 1.665 ton yangın bombası atarak şehrin 15 kilometreden fazla bir alanını tahrip etti ve tahminen 100.000 kişinin ölümüne yol açtı.

1945'te Japonya'da yaşanan eşi benzeri görülmemiş can kayıplarından önce, İkinci Dünya Savaşı'nın en ölümcül bombardımanları Almanya'nın Dresden ve Hamburg kentlerinde yaşanmıştır. 13-15 Şubat 1945 tarihleri arasında gerçekleştirilen Dresden saldırısında, 722 İngiliz ve Amerikan bombardıman uçağının şehre 3.900 ton patlayıcı ve yanıcı madde atması sonucunda tahminen 22.700 ila 25.000 kişi hayatını kaybetmiştir.

İki yıl önce, Haziran 1943'ün son haftasında, Gomorrah Operasyonu ile Hamburg tarihin en ağır hava saldırısına maruz kalmıştı. Bu saldırıda 42.600 sivil ölmüş ve 37.000 kişi yaralanmıştı.