No cal dir que els dos assalts atòmics al Japó al final de la Segona Guerra Mundial van ser dels més importants. devastador que la humanitat ha estat testimoni encara. Si heu vist imatges de l'horror apocalíptic que va passar a les ciutats d'Hiroshima i Nagasaki després dels atacs, és possible que sentiu que no cal quantificar l'escala dels danys.

No obstant això, fins i tot enmig d'un sofriment humà tan catastròfic, la recerca de números difícils no s'ha de rebutjar com a insensible; aquestes figures sempre són importants per a la recerca d'una comprensió més completa de la història. La qual cosa no vol dir que sempre siguin senzills.

Cimacions incertes

El nombre de morts tant d'Hiroshima com de Nagasaki es complica per l'impacte prolongat de les precipitacions nuclears. Tot i que molts van morir a l'instant per les explosions (es calcula que aproximadament la meitat de les morts en ambdós atacs es van produir el primer dia), molts més van morir com a conseqüència de la malaltia per radiació i altres ferides, molt després de les detonacions.

Un nen tractat per cremades a la cara i les mans a l'Hospital de la Creu Roja d'Hiroshima, 10 d'agost de 1945

L'impacte letal de les bombes es pot dividir en diverses fases:

1. Les persones que va morir immediatament com a conseqüència d'una evisceració o col·lapseedificis.
2. Les persones que van caminar distàncies considerables després de les detonacions abans de col·lapsar-se i morir.
3. Les persones que van morir, sovint en estacions de socors, la primera i segona setmana després de les detonacions, sovint per cremades i ferides patides en els bombardejos.
4. Persones que van morir (sovint anys) després de càncers induïts per radiacions i altres queixes a llarg termini relacionades amb la detonació.

L'impacte. dels bombardeigs sobre la salut a llarg termini dels supervivents fa difícil arribar a una xifra definitiva de morts. La qüestió de si s'hauria d'afegir als que van morir per malalties que van reduir la vida relacionades amb els efectes de la radiació és controvertida: si incloem les morts que es van produir en les dècades posteriors als bombardejos, els peatges augmenten considerablement.

Un estudi de 1998 va plantejar una xifra de 202.118 morts registrades com a conseqüència de l'atemptat d'Hiroshima, una xifra que s'havia augmentat en 62.000 des de la xifra de 140.000 de 1946.

Encara que optem per no incloure les morts posteriors a 1946 en el total, la xifra de 140.000 està lluny de ser universalment acceptada. Altres enquestes indiquen que el 1946 el nombre de morts a Hiroshima és d'uns 90.000.

Hi ha nombrosos motius per a aquesta confusió, entre els quals destaca el caos administratiu que va prevaler després del bombardeig. Altres factors que han complicat el procés per arribar a una estimació fiable inclouen la incertesa al voltant della població de la ciutat abans del bombardeig i el fet que molts cossos van desaparèixer completament pel poder eviscerador de l'explosió.

Aquestes complexitats no són menys aplicables a Nagasaki. De fet, el nombre estimat de persones assassinades per la bomba "Fat Man" a finals de 1945 oscil·la entre 39.000 i 80.000.

Com es comparen el nombre de morts amb els d'altres bombardejos de la Segona Guerra Mundial?

Els atemptats d'Hiroshima i Nagasaki es recordaran sempre com dos dels assalts més devastadors de la història militar, però molts historiadors consideren que l'atac nord-americà a Tòquio, dut a terme el 9 de març del mateix any, és el més mortífer de la història. .

Anomenat en codi Operació Meetinghouse, l'atac a Tòquio va veure com una armada de 334 bombarders B-29 llançar 1.665 tones d'incendiaris a la capital japonesa, destruint més de 15 quilòmetres de la ciutat i matant unes 100.000 persones. .

Abans de les xifres de morts sense precedents visitades al Japó el 1945, les campanyes de bombardeig més mortíferes de la Segona Guerra Mundial van ser patides per Dresden i Hamburg a Alemanya. Realitzat entre el 13 i el 15 de febrer de 1945, l'atac a Dresden va matar entre 22.700 i 25.000 persones, resultat de 722 bombarders britànics i nord-americans que van llançar 3.900 tones d'explosius i incendiaris sobre la ciutat.

Dos anys abans, l'última setmana de juny de 1943, l'operació Gomorra va veure Hamburg sotmès a lal'assalt aeri més greu de la història. Aquell atac va matar 42.600 civils i en va ferir 37.000.