Savaime suprantama, kad dvi atominės atakos prieš Japoniją Antrojo pasaulinio karo pabaigoje buvo vienos iš labiausiai niokojančių, kokias tik yra mačiusi žmonija. Jei matėte apokaliptinio siaubo vaizdus, kurie ištiko Hirosimos ir Nagasakio miestus po atakų, galite manyti, kad žalos masto nereikia išreikšti skaičiais.

Vis dėlto net ir esant tokioms katastrofiškoms žmonių kančioms negalima atmesti kietų skaičių paieškos kaip beširdiškumo; tokie skaičiai visada yra svarbūs siekiant geriau suprasti istoriją. Tai nereiškia, kad jie visada yra aiškūs.

Neaiškios sąmatos

Hirosimos ir Nagasakio atominių elektrinių sprogimų aukų skaičių apsunkina užsitęsęs branduolinių nuodėgulių poveikis. Nors daug žmonių žuvo iš karto po sprogimų (apskaičiuota, kad maždaug pusė abiejų atakų aukų žuvo pirmąją dieną), daug daugiau žmonių mirė dėl spindulinės ligos ir kitų sužalojimų praėjus ilgam laikui po sprogimų.

Berniukas gydomas dėl veido ir rankų nudegimų Hirosimos Raudonojo Kryžiaus ligoninėje, 1945 m. rugpjūčio 10 d.

Mirtiną bombų poveikį galima suskirstyti į kelis etapus:

1. Žmonės, kurie iš karto mirė dėl išvartytų ar sugriuvusių pastatų.
2. Žmonės, kurie po sprogimų nuėjo nemažus atstumus, kol nugriuvo ir mirė.
3. Žmonės, kurie mirė, dažnai pagalbos stotyse, per pirmąją ir antrąją savaites po sprogimų, dažnai nuo nudegimų ir sužeidimų, patirtų per sprogimus.
4. Žmonės, kurie mirė (dažnai po daugelio metų) nuo radiacijos sukeltų vėžinių susirgimų ir kitų ilgalaikių negalavimų, susijusių su sprogimu.

Dėl bombardavimų poveikio ilgalaikei išgyvenusiųjų sveikatai sunku nustatyti galutinį mirusiųjų skaičių. Klausimas, ar prie mirusiųjų skaičiaus reikėtų pridėti mirusiuosius nuo ligų, trumpinančių gyvenimą dėl radiacijos poveikio, yra ginčytinas - įtraukus mirusiuosius, kurie mirė praėjus dešimtmečiams po bombardavimų, skaičius gerokai padidėja.

1998 m. atliktame tyrime teigiama, kad dėl Hirošimos bombardavimo žuvo 202 118 žmonių, t. y. 62 000 daugiau nei 1946 m., kai buvo užregistruota 140 000 mirčių.

Net jei nuspręstume į bendrą skaičių neįtraukti žuvusiųjų po 1946 m., 140 000 žmonių skaičius toli gražu nėra visuotinai pripažintas. Kitų tyrimų duomenimis, 1946 m. Hirošimoje žuvo apie 90 000 žmonių.

Tokią painiavą lėmė daugybė priežasčių, visų pirma administracinis chaosas, vyravęs po bombardavimo. Kiti veiksniai, apsunkinantys patikimo įvertinimo procesą, yra neaiškumai dėl miesto gyventojų skaičiaus. prieš sprogimo ir tai, kad daugybė kūnų visiškai išnyko nuo sprogimo jėgos.

Tokie sudėtingi klausimai ne mažiau aktualūs ir Nagasakiui. 1945 m. pabaigoje nuo "Fat Man" bombos žuvo nuo 39 000 iki 80 000 žmonių.

Kiek žmonių žuvo per kitus Antrojo pasaulinio karo bombardavimus?

Hirosimos ir Nagasakio bombardavimas visuomet bus prisimenamas kaip du niokojantys išpuoliai karo istorijoje, tačiau daugelis istorikų mano, kad tų pačių metų kovo 9 d. įvykdytas amerikiečių bombardavimas Tokijuje buvo pražūtingiausias istorijoje.

Kodiniu pavadinimu "Operacija "Susitikimo namai" (angl. Meetinghouse)" pavadintame reide į Tokiją 334 B-29 bombonešių armada ant Japonijos sostinės numetė 1 665 tonas padegamųjų medžiagų, kurios sunaikino daugiau kaip 15 km miesto ir nusinešė apie 100 000 žmonių gyvybių.

Iki neregėto aukų skaičiaus, kuris 1945 m. nusinešė Japonijos gyvybes, daugiausia aukų Antrojo pasaulinio karo metais pareikalavo Drezdeno ir Hamburgo bombardavimo kampanijos Vokietijoje. 1945 m. vasario 13-15 d. Drezdeno puolimo metu žuvo maždaug 22 700-25 000 žmonių - 722 britų ir amerikiečių bombonešiai ant miesto numetė 3 900 tonų sprogmenų ir padegamųjų medžiagų.

Prieš dvejus metus, paskutinę 1943 m. birželio savaitę, per operaciją "Gomora" Hamburgo miestas buvo užpultas smarkiausiai istorijoje. Per šį puolimą žuvo 42 600 civilių gyventojų ir 37 000 buvo sužeisti.