Се подразбира дека двата атомски напади врз Јапонија на крајот на Втората светска војна беа меѓу повеќето поразително на што човештвото сè уште го видело. Ако сте виделе слики од апокалиптичниот ужас што ги погоди градовите Хирошима и Нагасаки по нападите, тогаш можеби чувствувате дека обемот на штетата не треба да се квантифицира.

Сепак, дури и среде такво катастрофално човечко страдање, стремежот кон тешки бројки не смее да се отфрли како бесчувствителен; таквите личности се секогаш важни во барањето поцелосно разбирање на историјата. Што не значи дека тие се секогаш јасни.

Неизвесни проценки

Бројот на загинати и во Хирошима и во Нагасаки е комплициран од долготрајното влијание на нуклеарниот испад. Додека многумина беа убиени веднаш од експлозиите - се проценува дека приближно половина од смртните случаи во двата напади се случија првиот ден - многу повеќе умреа како резултат на радијациона болест и други повреди, долго по детонациите.

Момче се лекува од изгореници на лицето и рацете во болницата на Црвениот крст во Хирошима, 10 август 1945 година

Смртоносниот удар на бомбите може да се подели во неколку фази:

1. Луѓе кој веднаш починал како резултат на евисцерација или колапсзгради.
2. Луѓето кои пешачеле значителни растојанија по детонациите пред да се урнат и да умрат.
3. Луѓето кои умирале, често во станици за помош, во првата и втората недела по детонациите, често од изгореници и повреди здобиени во бомбардирањата.
4. Луѓе кои починале (често години) подоцна од рак предизвикан од радијација и други долгорочни поплаки поврзани со детонацијата.

Влијанието од бомбашките напади врз долгорочното здравје на преживеаните го отежнува да се дојде до дефинитивна бројка за бројот на жртвите. Прашањето дали оние кои умреле од болести кои го скратуваат животот, поврзани со ефектите на радијацијата, треба да се додадат на билансот е спорно - ако ги вклучиме и смртните случаи што се случиле во децениите по бомбашките напади, бројката значително се зголемува.

Студијата од 1998 година постави бројка од 202.118 регистрирани смртни случаи како резултат на бомбардирањето во Хирошима, број кој е зголемен за 62.000 од бројот на загинати во 1946 година од 140.000.

Дури и ако одлучиме да не ги вклучиме смртните случаи по 1946 година во вкупно, бројката од 140.000 е далеку од универзално прифатена. Други истражувања покажуваат дека бројот на загинати во Хирошима во 1946 година е околу 90.000.

Постојат бројни причини за таквата конфузија, не само административниот хаос што преовладуваше по бомбардирањето. Други фактори кои го комплицираа процесот на доаѓање до веродостојна проценка вклучуваат несигурност околунаселението на градот пред бомбардирањето и фактот дека многу тела беа целосно исчезнати од експлозивната моќ на експлозијата.

Таквите сложености не се помалку применливи за Нагасаки. Навистина, проценетиот број на луѓе убиени од бомбата „Дебелиот човек“ на крајот на 1945 година се движи од 39.000 до 80.000.

Како бројот на загинати се споредува со оние од другите бомбардирања од Втората светска војна?

Бомбите во Хирошима и Нагасаки секогаш ќе останат запаметени како два од најразорните напади во воената историја, но многу историчари сметаат дека американскиот напад со огнено оружје врз Токио, извршен на 9 март истата година, е најсмртоносниот во историјата .

Операција Метингхаус со кодно име, во рацијата на Токио, армада од 334 бомбардери Б-29 фрли 1.665 тони запаливи на јапонскиот главен град, уништувајќи повеќе од 15 километри од градот и убивајќи околу 100.000 луѓе .

Пред невидениот број на жртви посетени во Јапонија во 1945 година, најсмртоносните бомбашки кампањи од Втората светска војна ги претрпеа Дрезден и Хамбург во Германија. Извршен помеѓу 13 и 15 февруари 1945 година, во нападот на Дрезден загинаа околу 22.700 до 25.000 луѓе - резултат на тоа што 722 британски и американски бомбардери фрлија 3.900 тони експлозиви и запаливи средства врз градот.

Две години претходно, во последната недела од јуни 1943 година, во операцијата Гомора Хамбург беше подложен нанајтешкиот воздушен напад во историјата. Во тој напад загинаа 42.600 цивили, а беа ранети 37.000.