Кога се осврнуваме на витештвото, сликите на витези во сјаен оклоп, девојки во неволја и борби за одбрана на честа на жената пролет на ум.

Но, витезите не беа секогаш толку почитувани. По 1066 година во Британија, на пример, витезите се плашеа дека предизвикуваат насилство и уништување низ целата земја. Дури во доцниот среден век, сликата на витешкиот витез стана популарна, кога кралевите и воените владетели негуваа нова слика за своите воини како галантни луѓе на лојалност, чест и храброст.

Уште тогаш, нашата идеја за „витештвото“ и херојскиот „витез во блескав оклоп“ стана збунета од идеалистичките претстави во романтичната литература и популарната култура. Реалноста на витезите во средниот век е многу покомплицирана: тие не биле секогаш лојални на нивните владетели и нивните кодекси на однесување не биле секогаш придржувани.

Еве како европските елити од средниот век, и вековите на фикцијата, ги ребрендираа монтираните воини од доцниот среден век како љубезни и чесни, како витешки „витези во светли оклопи“. воини од елитно потекло - првично се појавија во Англија за време на норманското освојување во 1066 година. Сепак, тие не секогаш се сметаа за чесни личности, инаместо тоа, беа навредени за грабежи, грабежи и силувања во нивните насилни експедиции. Овој бурен период во англиската историја беше исцрпен со рутинско воено насилство, и како резултат на тоа, витезите беа симбол на мизеријата и смртта.

За да ги заштитат своите интереси, завојуваните господари требаше да ги контролираат своите неорганизирани и непредвидливи војски . Значи, витешките кодови развиени помеѓу 1170 и 1220 година, како што се храброста во битката и лојалноста кон својот господар, биле резултат на практични потреби. Ова беше особено важно во однос на позадината на крстоносните војни, серија воени експедиции кои започнаа кон крајот на 11 век, кои беа организирани од западноевропските христијани во обид да се спротивстават на ширењето на исламот.

Во 12 век, литературата на средновековната романса станува сè попопуларна и софистицираната култура на дворско однесување меѓу мажите и жените ја смени идеализираната слика на витез засекогаш.

Добриот витез не бил само ефективен војник

Популарниот идеал за добар витез не се мери само со неговата воена моќ, туку неговата воздржаност, почит и интегритет. Ова вклучуваше инспирирање од љубовта на една дама – која често беше благословена со доблести и недостапна: да постигне големи победи во битка.

Сликата на витезот ја надмина сликата на ефикасен и храбар воин и борбен стратег . Наместо тоа, искреното, љубезно однесување навитез беше овековечен во литературата. Стана долгогодишна и веднаш препознатлива тропа сама по себе.

Квалитетите на добар витез беа популарно демонстрирани преку трчање, што остана примарен пример за витешки приказ на боречки вештини до ренесансата.

„Божја брзина“ од англискиот уметник Едмунд Лејтон, 1900 година: прикажува оклопен витез кој заминува во војна и ја напушта својата сакана.

Кредит на сликата: Викимедија комонс / каталог на продажбата на Сотби

Кралевите го консолидираа витешкиот имиџ

Сликата на галантен витез беше дополнително консолидирана и издигната со владеењето на кралевите Хенри II (1154–89) и Ричард Лавовското срце (1189–99). Како прославени воини кои имаа детални терени, идеалните витези беа дворјаните, спортистите, музичари и поети, способни да ги играат игрите на дворската љубов.

Различно се дебатира дали самите витези навистина ги читале или ги апсорбирале овие приказни витешка должност напишана од свештеници или поети. Се чини дека витезите и се сметале за чесни, и самите се сметале за чесни.

Но, витезите не ги следеле нужно наредбите на верските водачи, туку развиле сопствено чувство за должност и морал. Пример за ова е за време на Четвртата крстоносна војна, која беше наредена од папата Инокентиј III во 1202 година да го собори Ерусалим од неговите муслимански владетели. Наместо тоа, завршија светите витезиограбувањето на христијанскиот град Константинопол.

Едно правило за еден и едно за друго

Исто така, вреди да се запамети дека кодифицираното однесување кон жените, во пракса, било резервирано за дами во судот, особено оние кои биле од највисок ранг и затоа недопирливи, како што е кралицата. За кралот, ова однесување функционирало како средство за службеност и ред, кои потоа биле засилени преку романтизирани поими. Со други зборови, витештвото не се користело толку многу како средство за почитување на жените, туку за всадување вредности на послушност и почит кон кралот во строго феудално општество.

Самите витези припаѓаа и не беа вистински вкоренети во универзална почит за сите, особено за сиромашните. Ова е дополнително засилено со витешките шифри кои не се спомнуваат во средновековните текстови во кои се забележани настани како што е Стогодишната војна во 14 и 15 век, кои биле брутални, ги уништиле селата и биле сведоци на големо силување и ограбување.

Трајното наследство на витештвото

Фотографија на Роберт Гулет како Ланселот и Џули Ендрјус како Гиневер од Камелот, 1961 година.

Кредит на сликата: Викимедија комонс / Фотографија од Фридман-Абелс, Њујорк.

Средновековниот и романтизиран поим на витештвото, како што го знаеме, остави свој нацрт врз нашата културна свест. Идејата за страснитељубовници кои никогаш не можат да бидат и херојската, но на крајот несреќна битка за постигнување среќа е често повторувана тропа.

Делумно преку романтизираниот поим на витешките кодови извлекуваме приказни како Шекспировиот Ромео и Јулија, Еилхарт фон Оберже Тристан и Изолда, Кретиен де Троа Ланселот и Гвиневер и Чосер Троил и засилувач; Крисејд.

Денес луѓето жалат за „смртта на витештвото“. Сепак, се тврди дека нашето сегашно разбирање за витештвото всушност има многу мала сличност со она што би го препознале витезите во средниот век. Наместо тоа, терминот беше избран од европските нео-романтичари кон крајот на 19 век, кои го користеа зборот за да го дефинираат идеалното машко однесување.

Како и да можеме да го опишеме витештвото денес, јасно е дека неговото постоење е вкоренето во практичност и елитизам, наместо желба за подобар третман за сите.