Ketika kita merujuk pada kesatriaan, gambaran ksatria berbaju zirah, gadis dalam kesusahan, dan perkelahian untuk membela kehormatan seorang wanita muncul dalam pikiran kita.

Setelah tahun 1066 di Inggris, misalnya, para ksatria ditakuti karena menimbulkan kekerasan dan kehancuran di seluruh negeri. Baru pada akhir Abad Pertengahan citra ksatria kesatria menjadi populer, ketika para raja dan penguasa militer memupuk citra baru bagi prajurit mereka sebagai pria gagah yang memiliki kesetiaan, kehormatan, dan keberanian.

Bahkan kemudian, gagasan kita tentang 'ksatria' dan 'ksatria berbaju zirah' yang heroik telah dikacaukan oleh penggambaran idealis dalam literatur romantis dan budaya populer. Realitas ksatria di Abad Pertengahan jauh lebih rumit: mereka tidak selalu setia kepada penguasa mereka dan kode etik mereka tidak selalu ditaati.

Inilah bagaimana para elit Eropa pada Abad Pertengahan, dan fiksi selama berabad-abad, telah mengubah citra prajurit berkuda pada akhir abad pertengahan sebagai prajurit yang sopan dan jujur, sebagai 'ksatria berbaju zirah' yang kesatria.

Para ksatria yang kejam dan ditakuti

Ksatria seperti yang kita bayangkan - prajurit berkuda berlapis baja dari latar belakang elit - awalnya muncul di Inggris selama penaklukan Norman pada tahun 1066. Namun, mereka tidak selalu dianggap sebagai sosok terhormat, dan sebaliknya dicerca karena menjarah, menjarah, dan memperkosa dalam ekspedisi kekerasan mereka. Waktu yang penuh gejolak dalam sejarah Inggris ini diselingi dengan kekerasan militer rutin, dan sebagai hasilnya,ksatria adalah simbol kesengsaraan dan kematian.

Untuk melindungi kepentingan mereka, para penguasa yang berperang perlu mengendalikan pasukan mereka yang tidak terorganisir dan tidak menentu. Jadi, kode-kode kesatriaan yang dikembangkan antara tahun 1170 dan 1220, seperti keberanian dalam pertempuran dan kesetiaan kepada penguasa, adalah hasil dari kebutuhan praktis. Hal ini sangat relevan dengan latar belakang Perang Salib, serangkaian ekspedisi militer yang dimulai pada akhir abad ke-11 yangdiorganisir oleh orang-orang Kristen Eropa Barat dalam upaya untuk melawan penyebaran Islam.

Pada abad ke-12, literatur roman abad pertengahan menjadi semakin populer dan budaya canggih perilaku sopan santun antara pria dan wanita mengubah citra ideal seorang ksatria selamanya.

Seorang ksatria yang 'baik' bukan hanya seorang prajurit yang efektif

Cita-cita populer seorang ksatria yang baik tidak diukur dari kehebatan militernya saja, tetapi juga dari pengendalian diri, rasa hormat, dan integritasnya. Ini termasuk diilhami oleh cinta seorang wanita - yang sering diberkati dengan kebajikan dan di luar jangkauan: untuk mencapai kemenangan pertempuran yang besar.

Citra ksatria melampaui citra seorang prajurit dan ahli strategi perang yang efektif dan berani. Sebaliknya, perilaku ksatria yang jujur dan baik hati diabadikan ke dalam literatur. Hal ini menjadi kiasan yang sudah lama dan langsung dikenali dengan sendirinya.

Kualitas seorang ksatria yang baik secara populer ditunjukkan melalui jousting, yang tetap menjadi contoh utama dari penampilan ksatria dalam keterampilan bela diri hingga zaman Renaisans.

'God Speed' karya seniman Inggris Edmund Leighton, 1900: menggambarkan seorang ksatria bersenjata yang berangkat perang dan meninggalkan kekasihnya.

Kredit Gambar: Wikimedia Commons / katalog Penjualan Sotheby's

Raja-raja mengkonsolidasikan citra ksatria

Citra ksatria yang gagah berani semakin dikonsolidasikan dan ditinggikan dengan pemerintahan Raja Henry II (1154-89) dan Richard si Hati Singa (1189-99). Sebagai pejuang yang terkenal yang menjaga istana yang rumit, ksatria yang ideal adalah para punggawa istana, olahragawan, musisi, dan penyair, yang mampu memainkan permainan cinta istana.

Telah diperdebatkan secara beragam apakah para ksatria itu sendiri benar-benar membaca atau menyerap kisah-kisah tugas ksatria yang ditulis oleh pendeta atau penyair. Tampaknya para ksatria dipandang sebagai, dan dianggap oleh mereka sendiri sebagai, terhormat.

Tetapi para ksatria tidak selalu mengikuti perintah para pemimpin agama, dan malah mengembangkan rasa tanggung jawab dan moralitas mereka sendiri. Contohnya adalah selama Perang Salib Keempat, yang diperintahkan oleh Paus Innocent III pada tahun 1202 untuk menggulingkan Yerusalem dari penguasa Muslim. Namun, para ksatria suci itu akhirnya menjarah kota Kristen Konstantinopel.

Satu aturan untuk satu dan satu lagi untuk yang lain

Perlu juga diingat bahwa perilaku yang dikodifikasi terhadap wanita, dalam praktiknya, diperuntukkan bagi para wanita di istana, terutama mereka yang memiliki pangkat tertinggi dan karena itu tidak tersentuh, seperti ratu. Bagi seorang raja, perilaku ini berfungsi sebagai sarana perbudakan dan ketertiban yang kemudian diperkuat melalui gagasan-gagasan yang diromantisasi. Dengan kata lain, kesatriaan tidak digunakan sebagai sarana untukmenghormati wanita, tetapi untuk menanamkan nilai-nilai ketaatan dan penghormatan terhadap raja dalam masyarakat feodal yang ketat.

Kode-kode ksatria diperuntukkan bagi kelas-kelas bangsawan yang dimiliki oleh para ksatria itu sendiri, dan tidak benar-benar berakar pada penghormatan universal untuk semua orang, terutama orang miskin. Hal ini semakin diperkuat dengan kode-kode ksatria yang tidak disebutkan dalam teks-teks abad pertengahan yang mencatat peristiwa-peristiwa seperti Perang Seratus Tahun di abad ke-14 dan ke-15, yang brutal, menghancurkan pedesaan danmenyaksikan pemerkosaan dan penjarahan yang ekstensif.

Warisan kekesatriaan yang abadi

Foto Robert Goulet sebagai Lancelot dan Julie Andrews sebagai Guenevere dari Camelot, 1961.

Kredit Gambar: Wikimedia Commons / Foto oleh Friedman-Abeles, New York.

Gagasan abad pertengahan dan romantisme tentang ksatria seperti yang kita ketahui telah meninggalkan cetak birunya pada kesadaran budaya kita. Gagasan tentang sepasang kekasih yang penuh gairah yang tidak pernah bisa dan pertempuran heroik tetapi pada akhirnya bernasib buruk untuk mencapai kebahagiaan adalah kiasan yang sering diulang.

Ini sebagian melalui gagasan romantik dari kode-kode ksatria yang kita dapatkan dari kisah-kisah seperti Shakespeare Romeo dan Juliet, Eilhart von Oberge's Tristan dan Isolde, Chrétien de Troyes' Lancelot dan Guinevere dan Chaucer Troilus & Criseyde.

Saat ini, orang-orang meratapi 'kematian ksatria'. Namun, telah diperdebatkan bahwa pemahaman kita saat ini tentang ksatria sebenarnya hanya memiliki sedikit kemiripan dengan apa yang akan diakui oleh para ksatria di Abad Pertengahan. Sebaliknya, istilah itu dikooptasi oleh neo-romantik Eropa pada akhir abad ke-19 yang menggunakan kata itu untuk mendefinisikan perilaku pria ideal.

Bagaimanapun kita menggambarkan kesatriaan saat ini, jelas bahwa keberadaannya berakar pada kepraktisan dan elitisme, daripada keinginan untuk perlakuan yang lebih baik bagi semua orang.