Коли ми говоримо про лицарство, перед очима постають образи лицарів у блискучих обладунках, дівчат у біді та поєдинків за честь дами.

Але лицарі не завжди користувалися такою повагою. Після 1066 року в Британії, наприклад, лицарів боялися за те, що вони сіяли насильство і розруху по всій країні. Лише в пізньому середньовіччі образ лицаря став популярним, коли королі і військові правителі культивували новий образ своїх воїнів як галантних чоловіків, відданих, чесних і хоробрих.

Вже тоді наше уявлення про "лицарство" та героїчного "лицаря у сяючих обладунках" було змішане з ідеалістичними зображеннями в романтичній літературі та популярній культурі. Реальність лицарів у Середньовіччі набагато складніша: вони не завжди були лояльними до своїх правителів і не завжди дотримувалися їхніх кодексів поведінки.

Ось так європейські еліти Середньовіччя та багатовікова художня література ребрендували пізньосередньовічних кінних воїнів як чемних і чесних, як лицарських "лицарів у сяючих обладунках".

Лицарі були жорстокими і їх боялися

Лицарі, якими ми їх собі уявляємо - закуті в обладунки, кінні воїни з елітного середовища - вперше з'явилися в Англії під час нормандського завоювання в 1066 році. Однак вони не завжди вважалися почесними фігурами, а натомість були зневажені за мародерство, грабежі та зґвалтування під час своїх жорстоких експедицій. Цей бурхливий час в англійській історії був пронизаний рутинним військовим насильством, і, як наслідок, насильством у збройних конфліктах,лицарі були символом страждань і смерті.

Для захисту своїх інтересів воюючі феодали потребували контролю над своїми неорганізованими і непостійними арміями. Тому лицарські кодекси, розроблені між 1170 і 1220 роками, такі як хоробрість у бою і вірність своєму сеньйору, були результатом практичних потреб. Це було особливо актуально на тлі хрестових походів - серії військових експедицій, що розпочалися наприкінці 11 століття і мали на метіорганізований західноєвропейськими християнами з метою протидії поширенню ісламу.

У 12 столітті все більшої популярності набуває література середньовічного роману, а витончена культура придворної поведінки між чоловіками і жінками назавжди змінила ідеалізований образ лицаря.

"Хороший" лицар був не лише ефективним солдатом

Народний ідеал доброго лицаря вимірювався не лише його військовою доблестю, але й стриманістю, повагою та чесністю. Це включало в себе натхнення любов'ю дами - часто благословенної чеснотами і недосяжної: досягти великих перемог у бою.

Образ лицаря вийшов за рамки ефективного і хороброго воїна та стратега бою. Натомість у літературі увіковічнилася чесна, добра поведінка лицаря, яка стала давнім і миттєво впізнаваним тропом сама по собі.

Якості доброго лицаря популярно демонструвалися через лицарські турніри, які залишалися основним прикладом лицарського прояву військової майстерності аж до епохи Відродження.

"Божа швидкість" англійського художника Едмунда Лейтона, 1900 р.: зображує закутого в обладунки лицаря, який вирушає на війну і залишає свою кохану.

Копирайт изображения: Wikimedia Commons / Каталог Sotheby's Sale

Королі закріплювали лицарський образ

Образ доблесного лицаря ще більше зміцнився і піднісся за часів правління королів Генріха II (1154-89) і Річарда Левове Серце (1189-99). Як прославлені воїни, які утримували вишукані двори, ідеальні лицарі були придворними, спортсменами, музикантами і поетами, здатними грати в ігри куртуазного кохання.

Існують різні думки щодо того, чи читали самі лицарі ці історії про лицарський обов'язок, написані священнослужителями або поетами, чи вбирали їх у себе. Здається, що лицарі вважалися благородними, і самі вважали себе благородними.

Але лицарі не обов'язково виконували накази релігійних лідерів, а натомість розвивали власне почуття обов'язку та моралі. Прикладом цього є Четвертий хрестовий похід, який був здійснений за наказом Папи Римського Інокентія ІІІ у 1202 році з метою звільнення Єрусалиму від мусульманських правителів. Натомість святі лицарі закінчили розграбуванням християнського міста Константинополя.

Одне правило для одних і інше для інших

Варто також пам'ятати, що кодифікована поведінка щодо жінок на практиці була зарезервована для придворних дам, особливо тих, які мали найвищий ранг і тому були недоторканними, таких як королева. Для короля така поведінка працювала як засіб служіння та порядку, який потім підкріплювався романтизованими уявленнями. Іншими словами, лицарство використовувалося не стільки як засіб дляповаги до жінок, але за прищеплення цінностей покірності та шанування короля у суворо феодальному суспільстві.

Лицарські кодекси були зарезервовані для шляхетних класів, до яких належали самі лицарі, і не були по-справжньому вкорінені в універсальній повазі до всіх, особливо до бідних. Це ще більше посилюється тим, що лицарські кодекси не згадуються в середньовічних текстах, які фіксують такі події, як Столітня війна в 14-15 століттях, яка була жорстокою, спустошувала сільську місцевість істали свідками масових зґвалтувань та мародерства.

Непорушна спадщина лицарства

Фото Роберта Гуле в ролі Ланселота та Джулі Ендрюс в ролі Гвеневери з Камелота, 1961 рік.

Фото: Wikimedia Commons / Photo by Friedman-Abeles, New York.

Середньовічне та романтизоване уявлення про лицарство, яким ми його знаємо, наклало свій відбиток на нашу культурну свідомість. Ідея пристрасного кохання, якого ніколи не може бути, та героїчної, але, зрештою, нещасливої боротьби за досягнення щастя є часто повторюваним тропом.

Частково через романтизоване уявлення про лицарські кодекси ми отримуємо історії на кшталт шекспірівських Ромео і Джульєтта, Ейлхарта фон Оберге Трістан та Ізольда, Кретьєн де Труа Ланселот і Гвіневра і Чосера Троїл і Крисейд.

Сьогодні люди нарікають на "смерть лицарства", однак, існує думка, що наше сучасне розуміння лицарства насправді має дуже мало спільного з тим, що визнавалося лицарями в Середньовіччі. Натомість, цей термін був кооптований європейськими неоромантиками наприкінці 19-го століття, які використовували його для визначення ідеальної чоловічої поведінки.

Як би ми не описували лицарство сьогодні, очевидно, що в основі його існування лежить практицизм та елітарність, а не бажання кращого ставлення до всіх.