Apabila kita merujuk kepada kesatria, imej kesatria dalam perisai bersinar, gadis dalam kesusahan dan berjuang untuk mempertahankan kehormatan seorang wanita musim bunga dalam fikiran.

Tetapi kesatria tidak selalu dihormati. Selepas 1066 di Britain, sebagai contoh, kesatria dikhuatiri kerana mencetuskan keganasan dan kemusnahan di seluruh negara. Sehinggalah pada akhir Zaman Pertengahan barulah imej kesatria yang gagah perkasa itu semakin popular, apabila raja dan pemerintah tentera memupuk imej baharu bagi pahlawan mereka sebagai lelaki gagah yang setia, terhormat dan berani.

Walaupun begitu, idea kami tentang 'kesatria' dan 'knight in shining armor' telah menjadi keliru dengan gambaran idealistik dalam sastera romantik dan budaya popular. Realiti kesatria pada Zaman Pertengahan jauh lebih rumit: mereka tidak selalu setia kepada pemerintah mereka dan kod kelakuan mereka tidak selalu dipatuhi.

Begini cara elit Eropah pada Zaman Pertengahan, dan berabad-abad fiksyen, telah menjenamakan semula pahlawan penunggang zaman pertengahan lewat sebagai sopan dan jujur, sebagai 'kesatria dalam perisai bersinar' yang gagah.

Kesatria ganas dan digeruni

Kesatria seperti yang kita bayangkan – berperisai, berkuda pahlawan dari latar belakang elit - pada mulanya muncul di England semasa penaklukan Norman pada 1066. Walau bagaimanapun, mereka tidak selalu dianggap sebagai tokoh terhormat, dansebaliknya dihina kerana merompak, merompak dan merogol dalam ekspedisi ganas mereka. Masa huru-hara dalam sejarah Inggeris ini diselingi dengan keganasan ketenteraan rutin, dan akibatnya, kesatria adalah simbol kesengsaraan dan kematian.

Untuk melindungi kepentingan mereka, raja yang berperang perlu mengawal tentera mereka yang tidak teratur dan tidak menentu. . Jadi, kod chivalric yang dibangunkan antara 1170 dan 1220, seperti keberanian dalam pertempuran dan kesetiaan kepada tuan seseorang, adalah hasil daripada keperluan praktikal. Ini amat relevan dengan latar belakang Perang Salib, satu siri ekspedisi ketenteraan bermula pada akhir abad ke-11 yang dianjurkan oleh orang Kristian Eropah barat dalam usaha untuk menentang penyebaran Islam.

Pada abad ke-12, kesusasteraan percintaan zaman pertengahan menjadi semakin popular dan budaya kelakuan sopan antara lelaki dan wanita yang canggih telah mengubah imej ideal seorang kesatria selama-lamanya.

Kesatria yang 'baik' bukan hanya seorang askar yang berkesan

Cita-cita popular seorang kesatria yang baik tidak diukur dengan kehebatan tenteranya sahaja, tetapi kekangan, rasa hormat dan integritinya. Ini termasuk diilhamkan oleh cinta seorang wanita – yang sering dikurniakan kebaikan dan di luar jangkauan: untuk mencapai kemenangan pertempuran yang hebat.

Imej ksatria mengatasi imej pahlawan dan ahli strategi pertempuran yang berkesan dan berani . Sebaliknya, tingkah laku yang jujur ​​dan baikkesatria diabadikan ke dalam sastera. Ia menjadi kiasan yang telah lama wujud dan dikenali dengan serta-merta.

Kualiti seorang kesatria yang baik ditunjukkan secara popular melalui pertarungan, yang kekal sebagai contoh utama persembahan kesatria kemahiran mempertahankan diri sehingga zaman Renaissance.

'God Speed' oleh artis Inggeris Edmund Leighton, 1900: menggambarkan seorang kesatria berperisai berlepas untuk berperang dan meninggalkan kekasihnya.

Kredit Imej: Wikimedia Commons / Katalog Jualan Sotheby

Raja-raja menyatukan imej kesatria

Imej kesatria gagah telah disatukan lagi dan dinaikkan dengan pemerintahan Raja Henry II (1154–89) dan Richard the Lionheart (1189–99). Sebagai pahlawan terkenal yang menjaga gelanggang yang rumit, kesatria yang ideal adalah ahli istana, ahli sukan, pemuzik dan penyair, boleh bermain permainan cinta sopan.

Telah pelbagai dibahaskan sama ada kesatria sendiri sebenarnya membaca atau menyerap kisah-kisah tentang tugas kesatria yang ditulis oleh pendeta atau penyair. Nampaknya kesatria kedua-duanya dilihat sebagai, dan dianggap oleh mereka sendiri sebagai, dihormati.

Tetapi kesatria tidak semestinya mengikut perintah pemimpin agama, dan sebaliknya mengembangkan rasa kewajipan dan moral mereka sendiri. Contohnya adalah semasa Perang Salib Keempat, yang telah diperintahkan oleh Pope Innocent III pada tahun 1202 untuk menggulingkan Baitulmaqdis daripada pemerintah Islamnya. Sebaliknya, kesatria suci berakhirmemecat kota Kristian Constantinople.

Satu peraturan untuk satu dan satu untuk yang lain

Perlu diingat juga bahawa tingkah laku yang dikodkan terhadap wanita, pada praktiknya, dikhaskan untuk wanita di mahkamah, terutamanya mereka yang mempunyai pangkat tertinggi dan oleh itu tidak boleh disentuh, seperti permaisuri. Bagi seorang raja, tingkah laku ini berfungsi sebagai cara perhambaan dan perintah yang kemudiannya diperkukuh melalui tanggapan romantis. Dalam erti kata lain, kesatriaan tidak digunakan begitu banyak sebagai cara untuk menghormati wanita, tetapi untuk menyemai nilai kepatuhan dan penghormatan terhadap raja dalam masyarakat feudal yang ketat.

Kod kesatria dikhaskan untuk golongan bangsawan yang kesatria itu sendiri adalah milik, dan tidak benar-benar berakar pada penghormatan sejagat untuk semua, terutamanya golongan miskin. Ini diperkukuh lagi dengan kod kesatria yang tidak disebut dalam teks zaman pertengahan yang merekodkan peristiwa seperti Perang Seratus Tahun pada abad ke-14 dan ke-15, yang kejam, membazir ke luar bandar dan menyaksikan rogol dan rompakan yang meluas.

Legasi kesatria yang kekal

Foto Robert Goulet sebagai Lancelot dan Julie Andrews sebagai Guenevere dari Camelot, 1961.

Kredit Imej: Wikimedia Commons / Foto oleh Friedman-Abeles, New York.

Tanggapan kesatria zaman pertengahan dan romantis seperti yang kita ketahui telah meninggalkan rangka tindakannya pada kesedaran budaya kita. Idea yang ghairahpencinta yang tidak pernah boleh dan perjuangan heroik tetapi akhirnya malang untuk mencapai kebahagiaan adalah kiasan yang sering diulang.

Sebahagiannya melalui tanggapan romantik kod kesatria yang kami perolehi cerita seperti Shakespeare Romeo dan Juliet, Eilhart von Oberge Tristan dan Isolde, Chrétien de Troyes Lancelot dan Guinevere dan Chaucer Troilus & Criseyde.

Hari ini, orang ramai meratapi 'kematian kesatria'. Walau bagaimanapun, telah dihujahkan bahawa pemahaman semasa kita tentang kesatria sebenarnya mempunyai sedikit persamaan dengan apa yang akan diiktiraf oleh kesatria pada Zaman Pertengahan. Sebaliknya, istilah ini telah dipilih oleh neo-romantik Eropah pada akhir abad ke-19 yang menggunakan perkataan itu untuk mentakrifkan tingkah laku lelaki yang ideal.

Walau bagaimanapun, kita mungkin menggambarkan kesatriaan hari ini, jelas bahawa kewujudannya berakar umbi praktikal dan elitisme, dan bukannya keinginan untuk rawatan yang lebih baik untuk semua.