Pan gyfeiriwn at sifalri, delweddau o farchogion mewn arfwisgoedd disgleirio, mursennod mewn trallod ac ymladd i amddiffyn y gwanwyn anrhydedd arglwyddes i feddwl.

Ond nid oedd marchogion bob amser yn cael eu parchu cymaint. Ar ôl 1066 ym Mhrydain, er enghraifft, ofnid marchogion am ddryllio trais a dinistr ledled y wlad. Nid tan ddiwedd yr Oesoedd Canol y daeth delwedd y marchog sifalrog yn boblogaidd, pan feithrinodd brenhinoedd a llywodraethwyr milwrol ddelwedd newydd i'w rhyfelwyr fel gwyr dewr o deyrngarwch, anrhydedd a dewrder.

Hyd yn oed wedyn, mae ein syniad o 'sifalri' a'r 'marchog mewn arfwisg ddisglair' wedi drysu gan ddarluniau delfrydyddol mewn llenyddiaeth ramantus a diwylliant poblogaidd. Mae realiti marchogion yn yr Oesoedd Canol yn llawer mwy cymhleth: nid oeddent bob amser yn deyrngar i'w llywodraethwyr ac nid oedd eu codau ymddygiad bob amser yn cael eu dilyn.

Dyma sut mae elites Ewropeaidd yr Oesoedd Canol, a canrifoedd o ffuglen, wedi ail-frandio rhyfelwyr mowntiedig o ddiwedd y canol oesoedd yn gwrtais a gonest, fel ‘marchogion mewn arfwisg ddisglair’.

Roedd marchogion yn dreisgar ac yn ofnus

Marchogion fel y dychmygwn nhw – yn arfog, wedi’u gosod rhyfelwyr o gefndiroedd elitaidd – daeth i’r amlwg i ddechrau yn Lloegr yn ystod y goncwest Normanaidd yn 1066. Fodd bynnag, nid oeddent bob amser yn cael eu hystyried yn ffigurau anrhydeddus, ayn lle hynny cawsant eu dilorni am ysbeilio, ysbeilio a threisio ar eu hallteithiau treisgar. Roedd y cyfnod cythryblus hwn yn hanes Lloegr yn cael ei atalnodi gan drais milwrol arferol, ac o ganlyniad, roedd marchogion yn symbol o drallod a marwolaeth.

Er mwyn amddiffyn eu buddiannau, roedd angen i arglwyddi rhyfelgar reoli eu byddinoedd anhrefnus ac afreolaidd . Felly, roedd codau sifalrig a ddatblygwyd rhwng 1170 a 1220, megis dewrder mewn brwydr a theyrngarwch i'ch arglwydd, yn ganlyniad i anghenion ymarferol. Roedd hyn yn arbennig o berthnasol yn erbyn cefndir y Croesgadau, sef cyfres o alldeithiau milwrol a gychwynnodd ddiwedd yr 11eg ganrif a drefnwyd gan Gristnogion gorllewin Ewrop mewn ymdrech i atal lledaeniad Islam.

Yn y 12fed ganrif, daeth llenyddiaeth rhamant ganoloesol yn fwyfwy poblogaidd a newidiodd diwylliant soffistigedig o ymddygiad cwrtais rhwng dynion a merched y ddelwedd ddelfrydol o farchog am byth.

Nid milwr effeithiol yn unig oedd marchog ‘da’

Nid ei allu milwrol yn unig oedd yn mesur delfryd poblogaidd marchog da, ond ei ataliaeth, ei barch a’i ddidwylledd. Roedd hyn yn cynnwys cael ei hysbrydoli gan gariad gwraig – a oedd yn aml wedi’i bendithio â rhinweddau ac allan o gyrraedd: i gyflawni buddugoliaethau brwydr mawr.

Roedd delwedd y marchog yn uwch na delwedd rhyfelwr effeithiol a dewr a strategydd brwydr . Yn hytrach, ymddygiad gonest, caredig ymarchog wedi ei anfarwoli i lenyddiaeth. Daeth yn drop hirsefydlog ac adnabyddadwy ynddo'i hun.

Amlygwyd rhinweddau marchog da yn boblogaidd trwy ymryson, a barhaodd yn brif enghraifft o arddangosiad marchog o fedr ymladd hyd at y Dadeni.<2

'God Speed' gan yr arlunydd Seisnig Edmund Leighton, 1900: yn darlunio marchog arfog yn gadael am ryfel ac yn gadael ei anwylyd.

Credyd Delwedd: Catalog Wikimedia Commons / Sotheby's Sale

Cyfnerthodd brenhinoedd y ddelwedd sifalrig

Cafodd delwedd y marchog dewr ei hatgyfnerthu a'i dyrchafu ymhellach gyda theyrnasiad brenhinoedd Harri II (1154–89) a Rhisiart y Llew-galon (1189–99). Fel rhyfelwyr enwog a gadwai gyrtiau cywrain, y marchogion delfrydol oedd llyswyr, mabolgampwyr, cerddorion a beirdd, yn gallu chwarae gemau cariad cwrtais.

Bu dadlau amrywiol a oedd y marchogion eu hunain yn darllen neu'n amsugno'r straeon hyn am dyletswydd sifalrig a ysgrifennwyd gan glerigwyr neu feirdd. Mae’n ymddangos bod marchogion yn cael eu hystyried yn anrhydeddus, ac yn cael eu hystyried ganddyn nhw eu hunain.

Ond nid oedd marchogion o reidrwydd yn dilyn gorchmynion arweinwyr crefyddol, ac yn hytrach datblygodd eu hymdeimlad eu hunain o ddyletswydd a moesoldeb. Enghraifft o hyn yw yn ystod y Bedwaredd Groesgad, a orchmynnwyd gan y Pab Innocent III yn 1202 i ddymchwel Jerwsalem oddi wrth ei llywodraethwyr Mwslemaidd. Yn lle hynny, daeth y marchogion sanctaidd i bendiswyddo dinas Gristnogol Caergystennin.

Un rheol i’r naill ac un i’r llall

Mae’n werth cofio hefyd fod ymddygiad cyfundrefnol tuag at ferched, yn ymarferol, wedi’i gadw ar gyfer merched yn y llys, yn enwedig y rheini a oedd o'r radd flaenaf ac felly yn anghyffyrddadwy, fel y frenhines. I frenin, roedd yr ymddygiad hwn yn gweithio fel modd o gaethwasanaeth a threfn a gafodd ei atgyfnerthu wedyn trwy syniadau rhamantaidd. Mewn geiriau eraill, ni ddefnyddid sifalri gymaint fel modd o barchu merched, ond i feithrin gwerthoedd ufudd-dod a pharch tuag at y brenin mewn cymdeithas hollol ffiwdal.

Cadwid codau sifalraidd ar gyfer y dosbarthiadau bonheddig hynny roedd marchogion eu hunain yn perthyn i, ac nid oeddent wedi'u gwreiddio mewn gwirionedd mewn parch cyffredinol at bawb, yn enwedig y tlawd. Atgyfnerthir hyn ymhellach gan nad yw codau sifalraidd yn cael eu crybwyll mewn testunau canoloesol a gofnododd ddigwyddiadau megis y Rhyfel Can Mlynedd yn y 14eg a'r 15fed ganrif, a oedd yn greulon, yn wastraff cefn gwlad ac yn dyst i dreisio a ysbeilio helaeth.

Etifeddiaeth barhaus sifalri

Ffotograff o Robert Goulet fel Lawnslot a Julie Andrews fel Guenevere o Camelot, 1961.

Credyd Delwedd: Wikimedia Commons / Llun gan Friedman-Abeles, Efrog Newydd.

Mae'r syniad canoloesol a rhamantaidd o sifalri fel y gwyddom ni wedi gadael ei lasbrint ar ein hymwybyddiaeth ddiwylliannol. Syniad yr angerddolcariadon na allant byth fod ac mae'r frwydr arwrol ond anffodus yn y pen draw i gyflawni hapusrwydd yn drop a ailadroddir yn aml.

Yn rhannol trwy'r syniad rhamantaidd o godau sifalraidd yr ydym yn deillio straeon fel Romeo Shakespeare a Juliet, Eilhart von Oberge Tristan and Isolde, Chrétien de Troyes' Lancelot a Gwenhwyfar a Troilus & Chaucer. Criseyde.

Heddiw, mae pobl yn galaru am ‘farwolaeth sifalri’. Fodd bynnag, dadleuwyd nad yw ein dealltwriaeth bresennol o sifalri mewn gwirionedd yn debyg iawn i'r hyn a fyddai wedi'i gydnabod gan farchogion yn yr Oesoedd Canol. Yn hytrach, cyfetholwyd y term gan neo-ramantaidd Ewropeaidd ar ddiwedd y 19eg ganrif a ddefnyddiodd y gair i ddiffinio ymddygiad gwrywaidd delfrydol.

Fodd bynnag y gallem ddisgrifio sifalri heddiw, mae’n amlwg bod ei fodolaeth wedi’i wreiddio yn ymarferoldeb ac elitiaeth, yn hytrach nag awydd am well triniaeth i bawb.