İngiliz Uzun Yayı, Orta Çağ'ın belirleyici silahlarından biriydi. İngiltere'nin Fransızların gücüne meydan okumasına yardımcı oldu ve sıradan köylülerin zengin şövalyeleri yenmesini sağladı.

Kökenleri

Uzun yay genellikle orta çağın bir icadı olarak kabul edilir, ancak gerçekte antik çağdan beri vardır. Örneğin Büyük İskender MÖ 326'da Hydaspes Nehri'nde Parauvaların Kralı Porus ile karşılaştığında, Porus'un askerlerinden bazıları uzun yayın Hint versiyonunu kullanıyordu.

Antik Yunan tarihçisi Arrian'ın bazı Kızılderililerin uzun yaylarla donatıldığını belirttiği Hydaspes Nehri Savaşı'na ait bir gravür.

Ancak bu yay sanatını mükemmelleştiren ve büyük bir etkiyle kullanan Galler olmuştur. Uzun yayın savaşta kullanıldığına dair belgelenmiş ilk olay 633 yılında Galler ve Mercianlar arasındaki bir savaşta yaşanmıştır.

I. Edward'ı Galler'e karşı yaptığı seferler sırasında da etkilemiştir. Daha sonra İskoçya'da yaptığı savaşlara Galli asker okçuları dahil ettiği söylenir. Daha sonra, 13. yüzyılda İngiltere'de erkeklerin her Pazar uzun yay eğitimine katılmasını zorunlu kılan bir yasa çıkarılmıştır.

Uzun yay nasıl yapıldı

Uzun yayın dehası basitliğiydi. Yaklaşık bir adam boyunda bir ağaç uzunluğuydu - normalde söğüt veya porsuk -. Her biri sahibine özel olarak yapılırdı ve zamanın en sert zırhını bile delmeye yetecek kadar güç üretebilirdi.

Uzun yay kullanmak kolay değildi. Her yay ağırdı ve kullanmak için hatırı sayılır bir güç gerekiyordu. Ortaçağ okçularının iskeletleri, genişlemiş sol kollar ve genellikle bileklerde kemik çıkıntıları ile belirgin bir şekilde deforme olmuş görünüyor. Birini etkili bir şekilde kullanmak tamamen başka bir konuydu.

Silahın hızlı ve isabetli bir şekilde kullanılması gerekiyordu; en iyi okçular her beş saniyede bir atış yapabiliyordu ve bu da onlara, sadece atışları daha uzun sürmekle kalmayıp aynı zamanda daha kısa menzile sahip olan tatar yaylarına karşı önemli bir avantaj sağlıyordu - en azından 14. yüzyılın ikinci yarısına kadar.

25 Ekim 1415 tarihli Agincourt Savaşı'ndan uzun yaylı askerleri gösteren bir 15. yüzyıl minyatürü.

Savaşta başarı

Uzun yay, Yüzyıl Savaşları'nda kendini göstermiştir. Crecy Muharebesi'nde İngiliz okçular, çok daha büyük ve donanımlı Fransız kuvvetlerinin yenilmesinde etkili olmuşlardır.

O dönemde savaşlar, pahalı zırhlara bürünmüş ve daha da pahalı savaş atlarına binen şövalyelerin gücü tarafından domine ediliyordu. Savaşlar şövalyelik ilkelerine göre yapılıyor, esir alınan şövalyelere gereken saygı gösteriliyor ve fidye karşılığında geri veriliyordu.

Crecy'de Edward III kuralları değiştirdi. Bir savaşta Fransız soyluluğunun çiçeği İngiliz uzun yayları tarafından en verimli çağında kesildi.

Bu olay tüm Fransa'da şok dalgaları yarattı. Sadece yenilginin yarattığı felaket değil, aynı zamanda yüksek eğitimli şövalyelerin düşük doğumlu okçular tarafından öldürülmüş olması da şok ediciydi.

İngiliz okçuları 100 Yıl Savaşları'nın daha sonraki muharebelerinde, özellikle de İngiliz okçularının çok daha iyi donanımlı Fransız şövalye ordusunu yenmeye yardımcı olduğu Agincourt'ta etkili olmaya devam edecekti.

Miras

Zamanla uzun yayın yerini barut aldı, ancak İngiliz ruhunda özel bir yeri olmaya devam ediyor. Hatta İkinci Dünya Savaşı sırasında bir İngiliz askerinin bir Alman piyadesini düşürmek için kullandığı zaman bile kullanıldı. Bu, savaşta kullanıldığı bilinen son zamandı, ancak sporda ve ortaçağ becerisinde eğitilmiş okçular tarafından kullanılmaya devam ediyor.

Uzun yay günümüzde de spor ve sergiler için kullanılmaya devam etmektedir.