MS 79'da Vezüv Yanardağı'nın efsanevi patlamasından Hawaii'deki 2018 Kilauea Yanardağı patlamasının hipnotize edici güzellikteki magma gösterilerine kadar, volkanik faaliyetler binlerce yıldır toplumları şaşırtmış, alçaltmış ve harap etmiştir.

İşte tarihteki en önemli volkanik patlamalardan 5 tanesi.

1. Kaydedilen ilk volkanik patlama: Vezüv (MS 79)

MS 24 Ağustos 79'da Vezüv Yanardağı patladı ve yakındaki Pompeii kasabasında yaşayan yaklaşık 2.000 kişiyi boğan zehirli gaz bulutlarını serbest bıraktı. Volkanik enkazdan oluşan bir sel, yerleşim yerinin üzerine akarak onu bir kül örtüsünün altına gömdü. Pompeii'nin yok olması sadece 15 dakika sürdü. Ancak Kayıp Şehir binlerce yıl boyunca bekledi.

Sonra, 1748'de bir harita mühendisi Pompeii'yi modern dünya için yeniden keşfetti. Kül katmanlarının altında nemden ve havadan korunan şehrin büyük bir kısmı bir gün bile yaşlanmamıştı. Duvarlarda hâlâ antik grafitiler kazılıydı. Vatandaşları sonsuz çığlıklar içinde donmuş halde yatıyordu. Fırınlarda kararmış ekmek somunları bile bulunabiliyordu.

John Martin'den 'Pompeii ve Herculaneum'un Yıkımı' (1821 civarı)

Resim Kredisi: Wikimedia Commons / Public Domain

MS 79 yılındaki o meşum günde Vezüv'ün patlamasına, bir mektubunda yanardağın "ateş tabakalarını ve sıçrayan alevleri" tarif eden Romalı yazar Genç Plinius tanıklık etmiştir. Plinius'un görgü tanıklığı, Vezüv'ü muhtemelen tarihte resmi olarak belgelenmiş ilk volkanik patlama yapmaktadır.

2. En uzun volkanik patlama: Yasur (1774-günümüz)

Vanuatu'nun Yasur yanardağı 1774'te patlamaya başladığında, İngiltere III George tarafından yönetiliyordu, Amerika Birleşik Devletleri henüz yoktu ve buharlı gemi henüz icat edilmemişti. Ancak aynı patlama 240 yıldan fazla bir süre sonra bugün hala devam ediyor. Smithsonian Enstitüsü'nün Küresel Volkanizma Programı'na göre bu, Yasur'u modern tarihin en uzun volkanik patlaması yapıyor.

1774 yılında seyahati sırasında Vanuatu'dan geçmekte olan Kaptan James Cook, Yasur'un kalıcı patlamasının başlangıcına ilk elden tanık olmuş ve yanardağın "büyük miktarlarda ateş ve duman [sic] püskürttüğünü ve çok uzaklardan duyulan bir gürleme sesi çıkardığını" izlemiştir.

Vanuatu'nun Tanna adasına gelen modern ziyaretçiler Yasur'un çok yıllık piroteknik gösterisine hala şahit olabilirler. Volkanın zirvesine yürüyerek ulaşılabilir, bu nedenle heyecan arayanlar cesaret edebilirlerse kraterin kenarına kadar yürüyebilirler.

3. En ölümcül volkanik patlama: Tambora (1815)

1815 yılında meydana gelen Tambora Dağı patlaması, tarihin kaydettiği en ölümcül volkanik patlama olmasının yanı sıra en güçlü patlamadır ve yıkıcı bir olaylar zincirine neden olmuştur.

Ölümcül destan, şu anda Endonezya'da bulunan Sumbawa adasında, şimdiye kadar belgelenmiş en güçlü volkanik patlamayla başladı. Tambora, 10.000 ada sakinini anında öldüren kör edici bir ateş ve yıkım dalgası yaydı.

Ancak durum bundan sonra daha da kötüleşti. Tambora'nın püskürttüğü kül ve zararlı gazlar 25 mil kadar yükseğe stratosfere çıktı ve burada yoğun bir duman oluşturdu. Bu gaz ve enkaz bulutların üzerine çıkarak güneşi engelledi ve küresel soğumayı hızlandırdı. 1816 yılı böylece 'yazsız bir yıl' olarak başladı.

Aylar boyunca kuzey yarımküre buzlu bir kıskacın içine düştü. Ekinler mahvoldu, kitlesel açlık baş gösterdi, Avrupa ve Asya'da hastalıklar kol gezdi. Nihayetinde, Tambora Dağı'nın patlamasının ardından yaklaşık 1 milyon insanın öldüğü tahmin ediliyor. Bu, insanlık için birden fazla açıdan gerçekten karanlık bir dönemdi.

4. En gürültülü volkanik patlama: Krakatoa (1883)

Endonezya'daki Krakatoa Dağı 27 Ağustos 1883'te patladığında, bu şimdiye kadar kaydedilmiş en gürültülü volkanik patlamaydı. Aynı zamanda bilinen tarihteki en yüksek sesti.

Yaklaşık 2,000 mil ötedeki Perth, Avustralya'da Krakatoa patlaması silah sesi gibi yankılandı. Ses dalgaları Dünya'nın etrafını en az üç kez dolaştı. Krakatoa patlaması en gürültülü anında yaklaşık 310 desibele ulaştı. İkinci Dünya Savaşı sırasında Hiroşima'nın bombalanması ise 250 desibelden daha düşük bir ses seviyesine ulaşmıştı.

Krakatoa aynı zamanda son 200 yılın en ölümcül volkanik patlamasıydı. 37 metre yüksekliğinde tsunami dalgalarını tetikledi ve en az 36.417 kişinin ölümüne neden oldu. Patlamanın atmosfere püskürttüğü kül bulutları tüm dünyada gökyüzünü kızıla boyadı. New York'ta itfaiyeciler bulunamayan alevleri söndürmek için çağrıldı. Edvard Munch'un Çığlık tablosunda tasvir edilen kızıl gökyüzüHatta kırmızı renklerini Krakatoa patlamasına borçlular.

Edvard Munch'un 'Çığlık' adlı eseri, 1893

Resim Kredisi: Wikimedia Commons / Public Domain

5. En pahalı volkanik patlama: Nevado del Ruiz (1985)

Kolombiya'nın Nevado del Ruiz yanardağının 1985'teki patlaması nispeten küçüktü, ancak anlatılamaz bir yıkıma neden oldu. "Nevado", "karla kaplı" anlamına geliyor ve bölge için en yıkıcı olan bu buzul zirvesiydi. Patlama sırasında buzları eridi. Saatler içinde yıkıcı laharlar - kaya ve volkanik döküntülerden oluşan çamur kaymaları - çevredeki yapıları ve yerleşim yerlerini parçaladı.Okullar, evler, yollar ve çiftlik hayvanları yerle bir oldu. Armero kasabasının tamamı yerle bir oldu ve 22.000 vatandaşı öldü.

Nevado del Ruiz patlamasının büyük bir mali maliyeti de oldu. Dünya Ekonomik Forumu, malların anında yok olmasının yanı sıra seyahat ve ticaretin engellenmesi gibi geniş kapsamlı etkileri de göz önünde bulundurarak Nevado del Ruiz patlamasının yaklaşık 1 milyar dolara mal olduğunu tahmin ediyor. Bu fiyat etiketi Nevado del Ruiz'i kayıtlı tarihteki en pahalı volkanik olay yapıyor -ABD'de 1980 yılında meydana gelen ve yaklaşık 860 milyon dolara mal olan St. Helens Dağı patlamasını bile geride bırakmıştır.