Van die legendariese uitbarsting van die Vesuvius in 79 nC tot die hipnoties pragtige magmavertonings van Hawaii se 2018 Mount Kilauea-uitbarsting, het vulkaniese aktiwiteit gemeenskappe vir millennia verstom, verneder en verwoes.

Hier is 5 van die belangrikste vulkaniese uitbarstings in die geskiedenis.

1. Die eerste aangetekende vulkaniese uitbarsting: Vesuvius (79 nC)

Op 24 Augustus 79 nC het berg Vesuvius uitgebars en pluime giftige gas vrygestel wat sowat 2 000 mense in die nabygeleë dorp Pompeii versmoor het. 'n Storm van vulkaniese puin het op die nedersetting geval en dit onder 'n askombers begrawe. Alles in, dit het net 15 minute geneem vir Pompeii om te verdwyn. Maar vir millennia het die Verlore Stad gewag.

Toe, in 1748, herontdek 'n landmeteringenieur Pompeii vir die moderne wêreld. En nadat dit teen vog en lug onder lae as beskut was, het 'n groot deel van die stad skaars 'n dag verouder. Antieke graffiti was nog op die mure geëts. Sy burgers lê gevries in ewige gille. Selfs swartgemaakte brode kon in die bakkery se oonde gevind word.

'The Destruction of Pompeii and Herculaneum' deur John Martin (circa 1821)

Image Credit: Wikimedia Commons / Public Domein

Die uitbarsting van Vesuvius op daardie noodlottige dag in 79 nC is aanskou deur die Romeinse skrywer Plinius die Jongere, wat die vulkaan se “velle van vuur en springende vlamme” beskryf het.in 'n brief. Plinius se ooggetuieverslag maak Vesuvius moontlik die eerste formeel gedokumenteerde vulkaniese uitbarsting in die geskiedenis.

2. Die langste vulkaniese uitbarsting: Yasur (1774-hede)

Toe Vanuatu se Yasur-vulkaan in 1774 begin uitbars, is Brittanje deur George III regeer, die Verenigde State het nie eens bestaan ​​nie en die stoomskip moes nog uitgevind word . Maar daardie selfde uitbarsting gaan steeds tot vandag toe – meer as 240 jaar later. Dit maak Yasur, volgens die Smithsonian Institution se Global Volcanism Program, die langste vulkaniese uitbarsting in die moderne geskiedenis.

Terug in 1774 het kaptein James Cook toevallig op sy reise deur Vanuatu gegaan. Hy het die begin van Yasur se blywende uitbarsting eerstehands aanskou en gekyk hoe die vulkaan “groot hoeveelhede vuur en rook [sic] opgooi en 'n dreunende geluid gemaak het wat op 'n goeie afstand gehoor is.”

Moderne besoekers na Vanuatu se eiland Tanna kan steeds self Yasur se meerjarige vuurwerkvertoning aanskou. Die vulkaan se piek is te voet bereikbaar, so opwindingsoekers kan selfs tot by die krater se rand trek – as hulle dit waag.

3. Die dodelikste vulkaniese uitbarsting: Tambora (1815)

Die 1815-uitbarsting van Mount Tambora was die dodelikste vulkaniese uitbarsting in die aangetekende geskiedenis, sowel as die kragtigste, en dit het 'n verwoestende reeks gebeure veroorsaak.

Die dodelike sage het op Sumbawa begin – 'n eiland wat nou in isIndonesië – met die kragtigste vulkaniese ontploffing wat nog ooit gedokumenteer is. Tambora het 'n verblindende vlaag van vuur en vernietiging vrygestel wat onmiddellik 10 000 eilandbewoners doodgemaak het.

Maar van daar af het die situasie erger geword. Tambora het as en skadelike gasse sowat 25 myl hoog in die stratosfeer gegooi, waar hulle 'n digte rookmis gevorm het. Hierdie waas van gas en puin het bo die wolke gesit – wat die son geblokkeer het en vinnige globale verkoeling afgedwing het. So begin 1816, die 'jaar sonder 'n somer'.

Maande lank was die noordelike halfrond in 'n ysige greep gedompel. Oeste het misluk. Massa-hongersnood het gou gevolg. In Europa en Asië het siektes hoogty gevier. Uiteindelik word geskat dat ongeveer 1 miljoen mense gesterf het in die verlengde nasleep van die berg Tambora se uitbarsting. Dit was in meer as een opsig 'n werklik donker tyd vir die mensdom.

4. Die hardste vulkaniese uitbarsting: Krakatoa (1883)

Toe Indonesië se berg Krakatoa op 27 Augustus 1883 uitgebars het, was dit die hardste vulkaniese uitbarsting wat nog ooit aangeteken is. Dit was ook die hardste geluid in bekende geskiedenis.

Byna 2 000 myl verder in Perth, Australië, het die Krakatoa-uitbarsting soos geweervuur ​​weerklink. Sy klankgolwe het minstens drie keer om die Aarde getrek. Op sy hardste het die Krakatoa-uitbarsting ongeveer 310 desibel bereik. Die bombardement op Hirosjima tydens die Tweede Wêreldoorlog, ter vergelyking, het minder as 250 desibel bereik.

Krakatoa was ook die dodelikste vulkaniese uitbarsting van die afgelope 200jare. Dit het tsoenami-golwe van sowat 37 meter hoog veroorsaak en minstens 36 417 mense doodgemaak. Die uitbarsting het aspluime die atmosfeer ingeskiet wat die lug oor die wêreld rooi geword het. In New York is brandbestryders ontbied om brande te blus wat nie gevind kon word nie. Die skarlaken lug wat in Edvard Munch se The Scream uitgebeeld word, kan selfs hul rooi kleur aan die Krakatoa-uitbarsting te danke hê.

'The Scream' deur Edvard Munch, 1893

Image Credit: Wikimedia Commons / Publieke domein

5. Die duurste vulkaanuitbarsting: Nevado del Ruiz (1985)

Die uitbarsting van Colombia se Nevado del Ruiz-vulkaan in 1985 was relatief klein, maar dit het ongekende vernietiging veroorsaak. "Nevado" vertaal na "bedek met sneeu", en dit was hierdie gletserpiek wat die mees verwoestende vir die streek was. Sy ys het tydens die uitbarsting gesmelt. Binne ure het verwoestende lahars – modderstortings van rots en vulkaniese puin – deur die omliggende strukture en nedersettings geskeur. Skole, huise, paaie en vee is almal uitgewis. Die hele dorp Armero is platgeslaan, wat 22 000 van sy burgers dood gelaat het.

Die Nevado del Ruiz-uitbarsting het ook groot finansiële koste meegebring. Met inagneming van die onmiddellike vernietiging van eiendom – sowel as verreikende impakte soos die belemmering van reis en handel – skat die Wêreld Ekonomiese Forum dat die Nevado del Ruiz-uitbarsting sowat $1 miljard gekos het. Daardie prystag maak Nevado del Ruiz die duurste vulkaniese voorval in opgetekende geskiedenis – wat selfs die 1980-uitbarsting van Mount St. Helens in die VSA oortref, wat sowat $860 miljoen gekos het.