Tulivuoren toiminta on hämmästyttänyt, nöyryyttänyt ja tuhonnut yhteisöjä vuosituhansien ajan aina Vesuviuksen tarunhohtoisesta purkauksesta vuonna 79 jKr. Havaijilla vuonna 2018 tapahtuneen Kilauea-vuoren purkauksen hypnoottisen kauniisiin magmanäytöksiin.

Tässä on 5 historian merkittävintä tulivuorenpurkausta.

1. Ensimmäinen kirjattu tulivuorenpurkaus: Vesuvius (79 jKr.).

Elokuun 24. päivänä vuonna 79 jKr. Vesuvius purkautui ja vapautti myrkyllisiä kaasupilviä, jotka tukehduttivat noin 2 000 ihmistä läheisessä Pompeijin kaupungissa. Tulivuoren jäänteet syöksyivät asutuksen päälle ja hautasivat sen tuhkapeitteen alle. Pompeijin katoaminen kesti vain 15 minuuttia, mutta kadonnut kaupunki odotti tuhansia vuosia.

Sitten vuonna 1748 maanmittausinsinööri löysi Pompeijin uudelleen modernille maailmalle. Ja koska kaupunki oli ollut kosteudelta ja ilmalta suojassa tuhkakerrosten alla, suuri osa siitä oli tuskin vanhentunut päivääkään. Muinaiset graffitit olivat yhä kaiverrettuina seiniin. Sen asukkaat makasivat jähmettyneinä ikuisissa huudoissa. Jopa leipomoiden uuneista löytyi mustuneita leipiä.

John Martinin "Pompeijin ja Herculaneumin tuho" (noin 1821).

Kuvan luotto: Wikimedia Commons / Public Domain

Vesuviuksen purkautumisen tuona kohtalokkaana päivänä vuonna 79 jKr. todisti roomalainen kirjailija Plinius nuorempi, joka kuvaili kirjeessään tulivuoren "tulilevyjä ja hyppiviä liekkejä". Pliniuksen silminnäkijäkuvaus tekee Vesuviuksesta mahdollisesti historian ensimmäisen virallisesti dokumentoidun tulivuorenpurkauksen.

2. Pisin tulivuorenpurkaus: Yasur (1774-nykyinen).

Kun Vanuatun Yasur-tulivuori alkoi purkautua vuonna 1774, Britanniaa hallitsi Yrjö III, Yhdysvaltoja ei ollut vielä edes olemassa ja höyrylaivaa ei ollut vielä keksitty. Sama purkaus jatkuu kuitenkin edelleen - yli 240 vuotta myöhemmin. Smithsonian Institution's Global Volcanism Program -ohjelman mukaan Yasur on näin ollen nykyajan historian pisin tulivuorenpurkaus.

Vuonna 1774 kapteeni James Cook sattui kulkemaan matkallaan Vanuatun kautta. Hän näki omakohtaisesti Yasurin kestävän purkauksen alkamisen ja seurasi, kun tulivuori "heitti valtavia määriä tulta ja savua ja piti jyrisevää ääntä, joka kuului kaukaa".

Vanuatun Tanna-saaren nykyajan kävijät voivat yhä todistaa itse Yasurin monivuotisen pyroteknisen näytöksen. Tulivuoren huipulle pääsee kävellen, joten jännitystä kaipaavat voivat jopa vaeltaa kraatterin reunalle - jos he uskaltavat.

3. Kuolettavin tulivuorenpurkaus: Tambora (1815).

Tambora-vuoren purkaus vuonna 1815 oli historian kuolettavin ja voimakkain tulivuorenpurkaus, ja se aiheutti tuhoisan tapahtumaketjun.

Tappava tarina alkoi Sumbawan saarella - joka kuuluu nykyään Indonesiaan - voimakkaimmasta koskaan dokumentoidusta tulivuoren räjähdyksestä. Tambora vapautti häikäisevän tulipalon ja tuhon, joka tappoi välittömästi 10 000 saarelaisen hengen.

Tilanne kuitenkin paheni entisestään. Tambora heitti tuhkaa ja haitallisia kaasuja noin 25 mailin korkeuteen stratosfääriin, jossa ne muodostivat paksun savusumun. Tämä kaasu- ja roskasumu istui pilvien yläpuolella, peitti auringon ja johti nopeaan maailmanlaajuiseen jäähtymiseen. Näin alkoi vuosi 1816, "vuosi ilman kesää".

Kuukausiksi pohjoinen pallonpuolisko joutui jäiseen otteeseen. Viljelykasvit menettivät satonsa. Pian seurasi joukkonälänhätä. Euroopassa ja Aasiassa taudit rehottivat. Lopulta arviolta noin miljoona ihmistä kuoli Tambora-vuoren purkauksen pitkittyneissä jälkimainingeissa. Se oli monella tapaa todella synkkää aikaa ihmiskunnalle.

4. Äänekkäin tulivuorenpurkaus: Krakatoa (1883).

Kun Indonesiassa sijaitseva Krakatoa-vuori purkautui 27. elokuuta 1883, se oli äänekkäin koskaan mitattu tulivuorenpurkaus. Se oli myös kovaäänisin ääni tunnetussa historiassa.

Lähes 2 000 kilometrin päässä Perthissä Australiassa Krakatoan purkaus kaikui kuin laukaukset. Sen ääniaallot kiersivät maapallon ainakin kolme kertaa. Kovimmillaan Krakatoan purkaus saavutti noin 310 desibelin äänenvoimakkuuden. Vertailun vuoksi Hiroshiman pommitus toisen maailmansodan aikana saavutti alle 250 desibeliä.

Krakatoa oli myös viimeisten 200 vuoden kuolettavin tulivuorenpurkaus. Se aiheutti noin 37 metriä korkeita tsunamiaaltoja ja tappoi ainakin 36 417 ihmistä. Purkaus lennätti ilmakehään tuhkapilviä, jotka värjäsivät taivaan punaiseksi eri puolilla maailmaa. New Yorkissa palomiehet kutsuttiin sammuttamaan tulipaloja, joita ei löydetty. Edvard Munchin teoksessa "Huuto" kuvattu tulipunaisenpunainen taivas saattoi ollaovat jopa velkaa punaisen värinsä Krakatoa-purkaukselle.

Edvard Munchin 'Huuto', 1893

Kuvan luotto: Wikimedia Commons / Public Domain

5. Kallein tulivuorenpurkaus: Nevado del Ruiz (1985).

Kolumbian Nevado del Ruiz -tulivuoren purkaus vuonna 1985 oli suhteellisen pieni, mutta se aiheutti suunnatonta tuhoa. "Nevado" tarkoittaa suomeksi "lumen peittämä", ja juuri tämä jäätikköinen huippu osoittautui tuhoisimmaksi alueelle. Sen jäät sulivat purkauksen aikana. Muutamassa tunnissa tuhoisat laharit - kivien ja tulivuoren jäänteiden mutavyöryt - repivät ympäröiviä rakenteita ja asutusta.Koulut, kodit, tiet ja karja tuhoutuivat, ja koko Armeron kaupunki tuhoutui, ja 22 000 sen asukasta kuoli.

Nevado del Ruizin purkaus aiheutti myös suuria taloudellisia kustannuksia. Kun otetaan huomioon välittömät omaisuuden tuhoutumiset sekä kauaskantoiset vaikutukset, kuten matkustamisen ja kaupan estyminen, Maailman talousfoorumi arvioi, että Nevado del Ruizin purkaus maksoi noin miljardi dollaria. Tämä hinta tekee Nevado del Ruizin purkauksesta historian kalleimman tulivuoritapahtuman....Se ylittää jopa vuonna 1980 tapahtuneen Mount St. Helensin purkauksen Yhdysvalloissa, joka maksoi noin 860 miljoonaa dollaria.