Spis treści
Od słynnej erupcji Wezuwiusza w 79 roku naszej ery do hipnotycznie pięknych pokazów magmy z erupcji Mount Kilauea na Hawajach w 2018 roku, aktywność wulkaniczna zadziwia, upokarza i niszczy społeczności od tysiącleci.
Oto 5 najbardziej znaczących erupcji wulkanicznych w historii.
1. pierwsza odnotowana erupcja wulkanu: Wezuwiusz (79 r. n.e.)
24 sierpnia 79 roku n.e. wybuchł Wezuwiusz, uwalniając pióropusze toksycznych gazów, które udusiły około 2000 osób w pobliskim mieście Pompeje. Potok gruzu wulkanicznego spłynął na osadę, grzebiąc ją pod warstwą popiołu. W sumie, zniknięcie Pompei zajęło zaledwie 15 minut. Ale przez tysiąclecia Zaginione Miasto czekało.
W 1748 roku inżynier geodeta odkrył Pompeje na nowo dla współczesnego świata. A ponieważ były chronione przed wilgocią i powietrzem pod warstwami popiołu, większość miasta nie postarzała się nawet o dzień. Starożytne graffiti wciąż było wyryte na ścianach, mieszkańcy leżeli zamrożeni w wiecznym krzyku. Nawet poczerniałe bochenki chleba można było znaleźć w piecach piekarni.
'Zniszczenie Pompei i Herculaneum' autorstwa Johna Martina (ok. 1821)
Image Credit: Wikimedia Commons / Public Domain
Świadkiem erupcji Wezuwiusza tego fatalnego dnia w 79 roku był rzymski pisarz Pliniusz Młodszy, który opisał w liście "płaty ognia i skaczące płomienie" wulkanu. Relacja naocznego świadka Pliniusza sprawia, że Wezuwiusz jest prawdopodobnie pierwszą formalnie udokumentowaną erupcją wulkanu w historii.
2) Najdłuższa erupcja wulkanu: Yasur (1774-obecnie)
Kiedy wulkan Yasur w Vanuatu zaczął wybuchać w 1774 roku, Wielką Brytanią rządził Jerzy III, Stany Zjednoczone nawet nie istniały, a statek parowy dopiero miał zostać wynaleziony. Ale ta sama erupcja trwa do dziś - ponad 240 lat później. To sprawia, że Yasur, według Smithsonian Institution's Global Volcanism Program, jest najdłuższą erupcją wulkaniczną we współczesnej historii.
W 1774 roku kapitan James Cook przejeżdżał przez Vanuatu i był świadkiem erupcji Yasur z pierwszej ręki, obserwując jak wulkan "wyrzuca w górę ogromne ilości ognia i dymu i wydaje dudniący dźwięk, który słychać było z daleka".
Współcześni goście odwiedzający wyspę Tanna w Vanuatu mogą nadal obserwować wieloletni pokaz pirotechniczny Yasur. Na szczyt wulkanu można dotrzeć pieszo, więc poszukiwacze wrażeń mogą nawet podejść do krawędzi krateru - jeśli się odważą.
3. najbardziej zabójcza erupcja wulkanu: Tambora (1815)
Erupcja Mount Tambora w 1815 roku była najbardziej śmiercionośną erupcją wulkaniczną w zapisanej historii, jak również najpotężniejszą, i spowodowała niszczący łańcuch wydarzeń.
Śmiertelna saga rozpoczęła się na Sumbawa - wyspie należącej obecnie do Indonezji - od najpotężniejszego wybuchu wulkanicznego, jaki kiedykolwiek udokumentowano. Tambora uwolniła oślepiającą falę ognia i zniszczenia, która natychmiast zabiła 10 000 mieszkańców wyspy.
Ale od tego momentu sytuacja się pogarszała. Tambora wyrzuciła popiół i szkodliwe gazy na wysokość około 25 mil do stratosfery, gdzie utworzyły gęsty smog. Ta mgła gazu i gruzu znalazła się ponad chmurami - blokując słońce i wymuszając gwałtowne globalne ochłodzenie. Tak rozpoczął się rok 1816, "rok bez lata".
Przez wiele miesięcy północna półkula była pogrążona w lodowatym uścisku. Uprawy nie udały się, wkrótce nastąpił masowy głód. W Europie i Azji szerzyły się choroby. Szacuje się, że w wyniku erupcji góry Tambora zmarło około miliona osób. Był to pod wieloma względami naprawdę mroczny okres dla ludzkości.
4) Najgłośniejsza erupcja wulkanu: Krakatoa (1883)
Kiedy 27 sierpnia 1883 roku wybuchła indonezyjska góra Krakatoa, była to najgłośniejsza erupcja wulkaniczna, jaką kiedykolwiek zarejestrowano. Był to również najgłośniejszy dźwięk w znanej historii.
Blisko 2000 mil od Perth w Australii, erupcja Krakatoa rozbrzmiewała jak wystrzał z broni palnej. Jej fale dźwiękowe okrążyły Ziemię co najmniej trzy razy. W najgłośniejszym momencie erupcja Krakatoa osiągnęła około 310 decybeli. Dla porównania, bombardowanie Hiroszimy podczas II wojny światowej osiągnęło mniej niż 250 decybeli.
Zobacz też: Jak Grand Central Terminal stał się największym dworcem kolejowym na świecieKrakatoa była również najbardziej śmiercionośną erupcją wulkaniczną ostatnich 200 lat. Wywołała fale tsunami o wysokości 37 metrów i zabiła co najmniej 36 417 osób. Erupcja wzbiła w atmosferę pióropusze popiołu, które sprawiły, że niebo na całym świecie stało się czerwone. W Nowym Jorku strażacy byli wzywani do gaszenia pożarów, których nie można było znaleźć. Szkarłatne niebo przedstawione w obrazie Edvarda Muncha "Krzyk" może byćnawet zawdzięczają swój czerwony odcień erupcji Krakatoa.
Zobacz też: Konfrontacja z trudną przeszłością: tragiczna historia kanadyjskich szkół rezydencjalnych'Krzyk' Edvard Munch, 1893 r.
Image Credit: Wikimedia Commons / Public Domain
5) Najdroższa erupcja wulkaniczna: Nevado del Ruiz (1985)
Erupcja kolumbijskiego wulkanu Nevado del Ruiz w 1985 roku była stosunkowo niewielka, ale spowodowała nieopisane zniszczenia. Nevado" oznacza "pokryty śniegiem" i to właśnie ten lodowcowy szczyt okazał się najbardziej niszczycielski dla regionu. Jego lód stopił się podczas erupcji. W ciągu kilku godzin niszczycielskie lahary - lawiny błotne ze skał i gruzu wulkanicznego - przeorały okoliczne budowle i osady.Szkoły, domy, drogi i zwierzęta gospodarskie zostały zrównane z ziemią. Całe miasto Armero zostało zrównane z ziemią, pozostawiając 22 000 swoich mieszkańców martwych.
Erupcja Nevado del Ruiz pociągnęła za sobą również ogromne koszty finansowe. Biorąc pod uwagę natychmiastowe zniszczenie mienia - jak również dalekosiężne skutki, takie jak utrudnienia w podróżowaniu i handlu - Światowe Forum Ekonomiczne szacuje, że erupcja Nevado del Ruiz kosztowała około 1 miliarda dolarów. Ta cena sprawia, że Nevado del Ruiz jest najdroższym incydentem wulkanicznym w historii.przewyższając nawet erupcję Mount St. Helens w USA z 1980 roku, która kosztowała około 860 milionów dolarów.