Spis treści
8 grudnia 1914 roku niemiecki wiceadmirał Maximilian von Spee, świeżo po zwycięstwie w bitwie pod Coronel na początku listopada, został zaskoczony przez brytyjską eskadrę wysłaną w celu jego przechwycenia.
Ambush
Spee był w drodze, aby zniszczyć brytyjskie urządzenia do tankowania i komunikacji w Port Stanley na Falklandach. Nie wiedział, że brytyjska eskadra dowodzona przez wiceadmirała F. D. Sturdee przybyła dwa dni wcześniej i czekała na niego.
Spee zauważył Brytyjczyków w Port Stanley i nakazał swoim okrętom wycofanie się.Pancerniki Sturdee'a Nieelastyczny oraz Niezwyciężony Spee znalazł się również pod ostrzałem starzejącego się brytyjskiego pancernika Canopus które zostały umieszczone w porcie, aby zapewnić stałą platformę dla dział.
'Invincible and Inflexible steaming out of Port Stanley in Chase': początek bitwy o Falklandy, 8 grudnia 1914 r.
Zobacz też: Dlaczego operacja Barbarossa zakończyła się niepowodzeniem?Zatopienie floty niemieckiej
Niemcy mieli przewagę liczebną, a brytyjskie okręty wojenne miały również przewagę prędkości. Wkrótce dogoniły wycofującą się eskadrę niemiecką i otworzyły ogień.
Okręt flagowy Spee'a. Scharnhorst, był pierwszym z dwóch niemieckich krążowników pancernych, które zostały zatopione. Po próbie zwrotu i zbliżenia się do brytyjskich okrętów wojennych Scharnhorst Otrzymał kilka trafień krytycznych. O 16:17 wywrócił się, zabierając ze sobą na lodowate wody całą załogę, w tym Spee i jego dwóch synów.
Jak Spee i Scharnhorst odwrócił się, aby spróbować stawić czoła ścigającym go brytyjskim okrętom wojennym, niemiecki admirał dowodził Gneisenau, drugiego krążownika pancernego, aby odłączyć się i uciec. Próba ucieczki nie powiodła się jednak i brytyjskie okręty zatopiły Gneisenau nie długo po Scharnhorst wywrócił się.
W sumie na czas udało się uratować tylko 215 niemieckich marynarzy, głównie z Gneisenau.
Zobacz też: Jak Eleonora z Akwitanii została królową Anglii?
Wywrócenie się Scharnhorsta. Ponieważ brytyjskie okręty były skupione na ściganiu Gneisenau, nie podjęto próby ratowania rozbitków.
Dwa lekkie krążowniki, tj. Nürnberg oraz Lipsk zostały również zatopione, przez krążowniki pancerne Kent oraz Cornwall Ostatni okręt Spee'a, lekki krążownik. Drezno , uniknął starcia, by trzy miesiące później zostać osaczonym przez siły brytyjskie i zatopionym przez załogę.
Podczas bitwy o Falklandy życie straciło 1871 niemieckich marynarzy; Brytyjczycy tymczasem stracili tylko 10 ludzi.
Zwycięstwo w bitwie o Falklandy przyniosło Wielkiej Brytanii bardzo potrzebny zastrzyk morale po kompromitującej porażce pod Coronel. Co do Spee, jego bunt w obliczu przewagi brytyjskiej floty uczynił z niego bohatera narodowego w kraju, męczennika uosabiającego niemiecką odwagę i odmowę poddania się.
W 1934 roku nazistowskie Niemcy nazwały na jego cześć nowy ciężki krążownik imieniem Spee: Admiral Graf Spee. Został on wcześnie zatopiony podczas II wojny światowej po tym, jak został pokonany przez Royal Navy w bitwie o River Plate.
Tags: OTD