Më 8 dhjetor 1914 zëvendës-admirali gjerman Maximilian von Spee, i ri nga fitorja e tij në Betejën e Koronelit në fillim të nëntorit, u befasua nga një skuadron britanik i dërguar për ta kapur atë.

Pritë

Spee ishte rrugës për të shkatërruar objektet britanike të qymyrit dhe komunikimit në Port Stanley në Ishujt Falkland. Pa e ditur ai, një skuadrilje britanike e komanduar nga zëvendësadmirali F. D. Sturdee kishte mbërritur dy ditë më parë dhe ishte në pritë për të.

Spee pa britanikët në Port Stanley dhe urdhëroi që anijet e tij të tërhiqeshin. Kryqëzuesit luftarakë të Sturdee Infleksible dhe Invincible u ndoqën, të mbështetur nga kryqëzorë të blinduar. Spee gjithashtu u gjend nën zjarrin nga luftanija britanike e vjetër Canopus , e cila ishte zhytur në port për të siguruar një platformë të qëndrueshme armësh.

'I pathyeshëm dhe i papërkulur duke dalë me avull nga Porti Stanley in Chase': fillimi i Betejës së Ishujve Falkland, 8 dhjetor 1914.

mbytja e flotës gjermane

Gjermanët u mposhtën dhe luftanijet britanike gjithashtu kishin avantazhin e shpejtësisë . Shpejt u kapën me skuadriljen gjermane që tërhiqej dhe hapën zjarr.

Flamuri i Spee, Scharnhorst, ishte i pari nga dy kryqëzorët gjermanë të blinduar që u fundos. Pasi u përpoq të kthehej dhe të mbyllte distancën me luftanijet britanike, Scharnhorst mori disa goditje kritike. Në orën 16:17u përmbys, duke marrë të gjithë ekuipazhin me të në ujërat e ftohtë, duke përfshirë Spee dhe dy djemtë e tij.

Ndërsa Spee dhe Scharnhorst u kthyen për t'u përballur me anijet luftarake britanike në ndjekje , admirali gjerman kishte urdhëruar Gneisenau, kryqësorin tjetër të blinduar, të shkëputeshin dhe të arratiseshin. Megjithatë, përpjekja për të ikur dështoi dhe anijet britanike fundosën Gneisenau jo shumë kohë pasi Scharnhorst u përmbys.

Në total vetëm 215 marinarë gjermanë u shpëtuan në kohë, kryesisht nga Gneisenau.

Përmbysja e Scharnhorst. Ndërsa anijet britanike ishin të përqendruara në ndjekjen e Gneisenaut, nuk pati asnjë përpjekje për të shpëtuar të mbijetuarit.

Dy kryqëzorë të lehtë, Nürnberg dhe Leipzig , u fundosën gjithashtu. nga kryqëzorët e blinduar Kent dhe Cornwall . Luftanija e fundit e Spee, kryqëzori i lehtë Dresden , i shpëtoi përplasjes, vetëm për t'u futur në qoshe nga forcat britanike tre muaj më vonë dhe u rrëzua nga ekuipazhi i saj.

1,871 marinarë gjermanë humbën jetën gjatë betejës i Falklands; britanikët ndërkohë humbën vetëm 10 burra.

Fitorja në Betejën e Falklands solli një nxitje morale shumë të nevojshme për Britaninë pas turpit të humbjes në Coronel. Sa për Spee, sfida e tij përballë një flote superiore britanike e ktheu atë në një hero kombëtar në atdhe, një martir që mishëronte trimërinë gjermane dhe një refuzim për tëdorëzim.

Në vitin 1934, Gjermania naziste emëroi një kryqëzor të ri të rëndë pas Spee për nder të tij: Admiral Graf Spee. Ai u shkatërrua herët gjatë Luftës së Dytë Botërore pasi u mund nga Marina Mbretërore në Betejën e River Plate.