8 снежня 1914 г. нямецкі віцэ-адмірал Максіміліян фон Шпее, толькі што перамогшы ў бітве пры Каронэлі ў пачатку лістапада, быў здзіўлены брытанскай эскадрай, пасланай на яго перахоп.

Засада

Спі ехаў, каб знішчыць брытанскія вугальныя і камунікацыйныя аб'екты ў Порт-Стэнлі на Фолклендскіх астравах. Без яго ведама брытанская эскадра пад камандаваннем віцэ-адмірала Ф. Д. Стардзі прыбыла двума днямі раней і чакала яго.

Спі ўбачыў брытанцаў у Порт-Стэнлі і загадаў сваім караблям адысці. Лінейныя крэйсеры Стэрдзі Inflexible і Invincible кінуліся ў пагоню пры падтрымцы браняносных крэйсераў. Шпі таксама апынуўся пад абстрэлам састарэлага брытанскага браняносца Канопус , які быў выстаўлены на бераг у гавані, каб забяспечыць устойлівую платформу для гармат.

«Непераможны і Негнуткі выплываюць з порта». Стэнлі ў Пагоні': пачатак бітвы за Фолклендскія астравы, 8 снежня 1914 г.

Патапленне нямецкага флоту

Немцы былі пераўзыдзены ўзбраеннем, і брытанскія ваенныя караблі таксама мелі перавагу ў хуткасці . Неўзабаве яны дагналі адступаючы нямецкую эскадру і адкрылі агонь.

Флагман Шпее, Шарнхорст, быў першым з двух нямецкіх браняносных крэйсераў, які быў патоплены. Пасля спробы павярнуць і скараціць адлегласць з брытанскімі ваеннымі караблямі Шарнхорст атрымаў некалькі крытычных трапленняў. У 16:17 гэтаперакулілася, забраўшы з сабой у ледзяную ваду ўвесь экіпаж, у тым ліку Шпі і двух яго сыноў.

Калі Шпі і Шарнхорст развярнуліся, каб паспрабаваць сустрэцца з брытанскімі ваеннымі караблямі, якія іх пераследвалі , нямецкі адмірал загадаў Gneisenau, іншаму браняноснаму крэйсеру адчапіцца і ўцячы. Аднак спроба ўцячы правалілася, і брытанскія караблі патапілі Gneisenau неўзабаве пасля Scharnhorst перакуліўся.

У агульнай складанасці толькі 215 нямецкіх маракоў былі выратаваны ў час, у асноўным з Гнейзенаў.

Перакульванне Шарнхорста. Паколькі брытанскія караблі былі засяроджаныя на пераследзе «Гнейзенаў», спробаў выратаваць тых, хто выжыў, не было.

Два лёгкіх крэйсера, Нюрнберг і Лейпцыг , таксама былі патоплены, броненоснымі крэйсерамі Кент і Корнуолл . Апошні ваенны карабель Шпее, лёгкі крэйсер Dresden , пазбег сутыкнення, толькі каб праз тры месяцы быць загнаным у кут брытанскімі войскамі і затопленым яго камандай.

1871 нямецкі марак загінуў падчас бітвы. Фальклендскіх выспаў; тым часам брытанцы страцілі толькі 10 чалавек.

Перамога ў бітве за Фальклендскія астравы прынесла Брытаніі гэтак неабходны ўздым маральнага духу пасля няёмкага паражэння пры Каранеле. Што да Шпі, яго непакорлівасць перад абліччам праўзыходнага брытанскага флоту ператварыла яго ў нацыянальнага героя на радзіме, пакутніка, які ўвасабляў нямецкую адвагу і адмовукапітуляцыя.

У 1934 годзе нацысцкая Германія назвала новы цяжкі крэйсер імем Шпее ў яго гонар: Адмірал Граф Шпее. Ён быў затоплены ў пачатку Другой сусветнай вайны пасля таго, як пацярпеў паражэнне ад каралеўскага флота ў бітве пры Рывер Плейт.