Томас Бекет быў сынам гандляра, які прыйшоў да ўлады падчас праўлення Генрыха II. Яго жыццё гвалтоўна абарвалася, калі ён быў забіты ля алтара Кентэрберыйскага сабора 29 снежня 1170 г.

«Ніхто не пазбавіць мяне ад гэтага клапотнага святара?»

У 1155 г. Бэкет быў стаў канцлерам Генрыха II. Генры давяраў яму і яго парадам. Кароль імкнуўся ўзмацніць свой кантроль над царквой. У 1162 г. Тэабальд, арцыбіскуп Кентэрберыйскі, памёр, і Генрых убачыў магчымасць прызначыць свайго сябра на гэтую пасаду.

За некалькі дзён Бэкет стаў святаром, потым біскупам і, нарэшце, арцыбіскупам Кентэрберыйскім. Генры спадзяваўся, што Бекет будзе працаваць з ім, каб узяць Царкву пад кантроль. У прыватнасці, Генрых хацеў пакласці канец практыцы, калі святароў судзілі ў рэлігійных судах, а не ў судзе караля.

Сяброўства сапсавалася

Аднак новая роля Бэкета выклікала ў ім новы рэлігійны запал. Ён пярэчыў супраць кроку Генрыха, каб падарваць уладу царквы. Пытанне настроіла былых сяброў адзін на аднаго, і Бэкета абвінавацілі ў дзяржаўнай здрадзе. Ён уцёк у Францыю на шэсць гадоў.

Пад пагрозай адлучэння ад царквы Папам, Генрых дазволіў Бэкету вярнуцца ў Англію ў 1170 г. і аднавіць сваю ролю арцыбіскупа. Але ён працягваў кідаць выклік каралю. Адна гісторыя сцвярджае, што ў парыве гневу Генры выкрыкваў словы, падобныя на: «Не будухто пазбавіць мяне ад гэтага надакучлівага святара?»

Чатыры рыцары паверылі яму на слова і 29 снежня забілі Бэкета ля алтара Кентэрберыйскага сабора.

Смерць Томаса Бекета ля алтара Кентэрберыйскага сабора.

Смерць Томаса Бекета ўразіла Англію і за яе межамі.

Праз тры гады Папа прызнаў Бекета святым пасля паведамленняў аб цудах на яго магіле. Чатыры рыцары, вінаватыя ў яго забойстве, былі адлучаны ад царквы, і ў 1174 годзе Генрых ішоў басанож у Кентэрберыйскі сабор на пакаянне. Планы Генрыха па стрымліванні ўлады Царквы скончыліся правалам.