Thomas Becket era fillo dun comerciante que chegou ao poder durante o reinado de Henrique II. A súa vida chegou a un final violento cando foi asasinado no altar da catedral de Canterbury o 29 de decembro de 1170.

“Ninguén me librará deste molesto sacerdote?”

En 1155 Becket foi nomeado chanceler de Henrique II. Henry confiaba nel e nos seus consellos. O rei estaba disposto a aumentar o seu control sobre a Igrexa. En 1162 Theobald, o arcebispo de Canterbury, morreu e Henrique viu a oportunidade de instalar o seu amigo no cargo.

Becket foi feito sacerdote, despois bispo e, finalmente, arcebispo de Canterbury en cuestión de días. Henry esperaba que Becket traballara con el para controlar a Igrexa. En particular, Henrique quería poñer fin á práctica de que os clérigos fosen xulgados en tribunais relixiosas e non na corte do rei.

A amizade volveuse amarga

Con todo, o novo papel de Becket provocou nel un novo fervor relixioso. Opúxose ao movemento de Henrique para erosionar o poder da igrexa. O problema enfrontou aos antigos amigos e Becket foi acusado de traizón. Fuxiu a Francia durante seis anos.

Baixo a ameaza de excomunión do Papa, Henrique permitiu que Becket regresase a Inglaterra en 1170 e retomara o seu papel de arcebispo. Pero continuou desafiando ao rei. Nun ataque de rabia, unha historia afirma que se escoitou a Henry gritar palabras semellantes a: "Vai nonun me libraba deste sacerdote molesto?

Catro cabaleiros asumiron a súa palabra e o 29 de decembro asasinaron a Becket no altar da catedral de Canterbury.

A morte de Thomas Becket no altar da catedral de Canterbury.

A morte de Thomas Becket provocou ondas de choque por Inglaterra e máis aló.

Tres anos máis tarde, o Papa fixo de Becket santo, seguindo informes de milagres na súa tumba. Os catro cabaleiros responsables do seu asasinato foron excomulgados e en 1174 Henrique camiñou descalzo ata a catedral de Canterbury en penitencia. Os plans de Henrique para frear o poder da Igrexa acabaron nun fracaso.