توماس بکت پسر تاجری بود که در زمان سلطنت هنری دوم به قدرت رسید. زمانی که در 29 دسامبر 1170 در محراب کلیسای جامع کانتربری به قتل رسید، زندگی او با خشونت به پایان رسید. به هانری دوم صدراعظم شد. هنری به او و نصیحتش اعتماد داشت. پادشاه مایل بود کنترل خود را بر کلیسا افزایش دهد. در سال 1162، تئوبالد، اسقف اعظم کانتربری، درگذشت و هنری فرصتی را دید تا دوست خود را در این موقعیت مستقر کند.

بکت در عرض چند روز کشیش، سپس اسقف و سرانجام اسقف اعظم کانتربری شد. هنری امیدوار بود که بکت با او همکاری کند تا کلیسا را ​​تحت کنترل درآورد. به‌ویژه، هنری می‌خواست به محاکمه روحانیون در دادگاه‌های مذهبی به جای دربار پادشاه پایان دهد.

دوستی تیره شد

با این حال نقش جدید بکت شور مذهبی جدیدی در او ایجاد کرد. او به حرکت هنری برای از بین بردن قدرت کلیسا اعتراض کرد. این موضوع باعث شد تا دوستان سابق با یکدیگر مخالفت کنند و بکت به خیانت متهم شد. او شش سال به فرانسه گریخت.

تحت تهدید تکفیر توسط پاپ، هنری به بکت اجازه داد تا در سال 1170 به انگلستان بازگردد و نقش خود را به عنوان اسقف اعظم از سر بگیرد. اما او به سرپیچی از شاه ادامه داد. یک داستان ادعا می کند که در حالت عصبانیت، شنیده شد که هنری کلماتی شبیه به این فریاد می زند: «نهیکی مرا از شر این کشیش دردسرساز خلاص کند؟»

چهار شوالیه او را قبول کردند و در 29 دسامبر، بکت را در محراب کلیسای جامع کانتربری به قتل رساندند.

مرگ توماس بکت در محراب کلیسای جامع کانتربری.

مرگ توماس بکت موجی از شوک را در انگلستان و فراتر از آن ایجاد کرد.

سه سال بعد، پاپ بکت را در پی گزارش‌هایی مبنی بر معجزات در مقبره‌اش، قدیس کرد. چهار شوالیه مسئول قتل او تکفیر شدند و هنری در سال 1174 با پای برهنه به کلیسای کانتربری رفت. برنامه های هنری برای مهار قدرت کلیسا با شکست انجامید.