টমাস বেকেট ছিলেন একজন বণিকের পুত্র যিনি দ্বিতীয় হেনরির শাসনামলে ক্ষমতায় এসেছিলেন। 29 ডিসেম্বর 1170 তারিখে ক্যান্টারবেরি ক্যাথেড্রালের বেদীতে যখন তাকে হত্যা করা হয় তখন তার জীবনের একটি সহিংস পরিণতি ঘটে। দ্বিতীয় হেনরিকে চ্যান্সেলর করা হয়। হেনরি তাকে এবং তার পরামর্শে বিশ্বাস করেছিলেন। রাজা চার্চের উপর তার নিয়ন্ত্রণ বাড়াতে আগ্রহী ছিলেন। 1162 সালে ক্যান্টারবারির আর্চবিশপ থিওবাল্ড মারা যান এবং হেনরি তার বন্ধুকে পদে বসানোর সুযোগ দেখেছিলেন।

কিছু দিনের মধ্যে বেকেটকে পুরোহিত, তারপর বিশপ এবং অবশেষে ক্যান্টারবারির আর্চবিশপ করা হয়েছিল। হেনরি আশা করেছিলেন যে চার্চকে নিয়ন্ত্রণে আনতে বেকেট তার সাথে কাজ করবে। বিশেষ করে, হেনরি রাজার আদালতের পরিবর্তে ধর্মীয় আদালতে ধর্মগুরুদের বিচারের প্রথার অবসান ঘটাতে চেয়েছিলেন।

বন্ধুত্ব খিটখিটে হয়ে গেল

তবুও বেকেটের নতুন ভূমিকা তার মধ্যে একটি নতুন ধর্মীয় উদ্দীপনা নিয়ে এসেছে। তিনি গির্জার ক্ষমতা খর্ব করার জন্য হেনরির পদক্ষেপে আপত্তি করেছিলেন। বিষয়টি প্রাক্তন বন্ধুদের একে অপরের বিরুদ্ধে দাঁড় করায় এবং বেকেটের বিরুদ্ধে রাষ্ট্রদ্রোহের অভিযোগ আনা হয়। তিনি ছয় বছর ফ্রান্সে পালিয়ে যান।

পোপ কর্তৃক বহিষ্কারের হুমকির মুখে, হেনরি বেকেটকে 1170 সালে ইংল্যান্ডে ফিরে যেতে এবং আর্চবিশপ হিসাবে তার ভূমিকা পুনরায় শুরু করার অনুমতি দেন। কিন্তু সে রাজাকে অবজ্ঞা করতে থাকে। ক্ষোভের মধ্যে, একটি গল্পে দাবি করা হয়েছে যে হেনরিকে কান্নাকাটির মতো শব্দ শোনা গেছে: “না হবেকেউ আমাকে এই ঝামেলাপূর্ণ পুরোহিত থেকে মুক্তি দেবে?"

চার নাইট তাকে তার কথায় নিয়ে যায় এবং 29 ডিসেম্বর ক্যান্টারবেরি ক্যাথেড্রালের বেদীতে বেকেটকে হত্যা করে।

ক্যান্টারবেরি ক্যাথেড্রালের বেদীতে টমাস বেকেটের মৃত্যু৷

টমাস বেকেটের মৃত্যু ইংল্যান্ডে এবং তার বাইরেও শোকের তরঙ্গ পাঠিয়েছে৷

তিন বছর পর পোপ তার সমাধিতে অলৌকিক ঘটনার খবর পেয়ে বেকেটকে একজন সাধু বানালেন। তার হত্যার জন্য দায়ী চার নাইটকে বহিষ্কার করা হয়েছিল এবং 1174 সালে হেনরি খালি পায়ে ক্যান্টারবেরি ক্যাথেড্রালে তপস্যা করেন। হেনরির চার্চের ক্ষমতা রোধ করার পরিকল্পনা ব্যর্থতায় পর্যবসিত হয়।