Thomas Becket adalah putra seorang pedagang yang naik ke tampuk kekuasaan pada masa pemerintahan Henry II. Kehidupannya berakhir dengan kekerasan ketika ia dibunuh di altar Katedral Canterbury pada tanggal 29 Desember 1170.

"Tidak adakah yang akan menyingkirkanku dari pendeta yang menyusahkan ini?"

Pada tahun 1155 Becket diangkat menjadi Kanselir Henry II. Henry mempercayai Becket dan nasihatnya. Raja sangat ingin meningkatkan kontrolnya atas Gereja. Pada tahun 1162 Theobald, Uskup Agung Canterbury, meninggal dan Henry melihat kesempatan untuk menempatkan temannya di posisi tersebut.

Becket diangkat menjadi seorang imam, kemudian uskup, dan akhirnya Uskup Agung Canterbury dalam hitungan hari. Henry berharap Becket akan bekerja sama dengannya untuk mengendalikan Gereja. Secara khusus, Henry ingin mengakhiri praktik para ulama yang diadili di pengadilan agama daripada di pengadilan raja.

Persahabatan berubah menjadi asam

Namun peran baru Becket membawa semangat religius yang baru ditemukan dalam dirinya. Dia keberatan dengan langkah Henry untuk mengikis kekuasaan gereja. Masalah ini membuat mantan teman itu saling bertentangan dan Becket didakwa melakukan pengkhianatan. Dia melarikan diri ke Prancis selama enam tahun.

Di bawah ancaman ekskomunikasi oleh Paus, Henry mengizinkan Becket untuk kembali ke Inggris pada tahun 1170 dan melanjutkan perannya sebagai Uskup Agung. Tetapi ia terus menentang raja. Dalam kemarahannya, satu cerita mengklaim bahwa Henry terdengar meneriakkan kata-kata yang mirip dengan: "Tidak adakah yang bisa menyingkirkan pendeta yang menyusahkan ini?"

Empat orang ksatria menerima perkataannya dan pada tanggal 29 Desember, membunuh Becket di altar Katedral Canterbury.

Kematian Thomas Becket di altar Katedral Canterbury.

Kematian Thomas Becket mengirimkan gelombang kejut ke seluruh Inggris dan sekitarnya.

Tiga tahun kemudian Paus menjadikan Becket sebagai orang suci, menyusul laporan mukjizat di makamnya. Empat ksatria yang bertanggung jawab atas pembunuhannya diekskomunikasi dan pada tahun 1174 Henry berjalan tanpa alas kaki ke Katedral Canterbury sebagai penebusan dosa. Rencana Henry untuk mengekang kekuasaan Gereja berakhir dengan kegagalan.