Томас Бекет е син на търговец, издигнал се до властта по време на управлението на Хенри II.Животът му завършва насилствено, когато е убит пред олтара на Кентърбърийската катедрала на 29 декември 1170 г.

"Никой ли няма да ме отърве от този досаден свещеник?"

През 1155 г. Бекет е назначен за канцлер на Хенри II. Хенри се доверява на него и на съветите му. Кралят се стреми да увеличи контрола си върху Църквата. През 1162 г. Теобалд, архиепископът на Кентърбъри, умира и Хенри вижда възможност да назначи на този пост своя приятел.

Бекет е назначен за свещеник, след това за епископ и накрая за архиепископ на Кентърбъри в рамките на няколко дни. Хенри се надява, че Бекет ще работи с него, за да постави Църквата под контрол. По-специално Хенри иска да сложи край на практиката духовници да бъдат съдени в религиозни съдилища, а не в кралския съд.

Приятелството се вкисва

Новата роля на Бекет обаче поражда у него нов религиозен плам. Той се противопоставя на действията на Хенри, целящи да намалят властта на църквата. Въпросът противопоставя бившите приятели един на друг и Бекет е обвинен в държавна измяна. Той бяга във Франция за шест години.

Под заплахата от отлъчване от папата Хенри разрешава на Бекет да се върне в Англия през 1170 г. и да се върне към ролята си на архиепископ. Но той продължава да се противопоставя на краля. В пристъп на ярост, според един разказ, Хенри е чут да вика думи, подобни на: "Никой ли няма да ме отърве от този досаден свещеник?"

Четирима рицари се хващат на думата му и на 29 декември убиват Бекет пред олтара на Кентърбърийската катедрала.

Смъртта на Томас Бекет пред олтара на катедралата в Кентърбъри.

Смъртта на Томас Бекет предизвиква шок в Англия и извън нея.

Три години по-късно папата обявява Бекет за светец, след като съобщава за чудеса на гроба му. Четиримата рицари, отговорни за убийството му, са отлъчени от църквата, а през 1174 г. Хенри ходи бос до катедралата в Кентърбъри в знак на покаяние. Плановете на Хенри да ограничи властта на църквата завършват с неуспех.