Domitianus memerintah sebagai kaisar Romawi antara tahun 81 dan 96 M. Dia adalah putra kedua kaisar Vespasianus dan yang terakhir dari Dinasti Flavian. 15 tahun masa pemerintahannya ditandai dengan penguatan ekonomi Romawi, program pembangunan yang termasuk menyelesaikan Colosseum, dan mempertahankan pinggiran kekaisaran.

Kepribadiannya juga terkait erat dengan tirani, dan kekuatannya untuk mempermalukan para senator menghasilkan anekdot-anekdot yang tidak menyenangkan dalam karya Suetonius, The Lives of the Caesars. Seorang megalomaniak paranoid yang pernah mengadakan pesta mengerikan untuk mempermalukan para tamunya, ia dibunuh pada tahun 96 M. Berikut adalah 10 fakta tentang Kaisar Domitianus.

1. Domitianus menjadi Kaisar pada tahun 81 Masehi

Domitianus adalah putra kaisar Vespasianus (69-79). Dia memerintah antara tahun 69 dan 79 M. Ia memerintah antara tahun 69 dan 79 M. Ia mencapai reputasi sebagai orang yang cerdas dalam manajemen, berbeda dengan pendahulunya, Nero. Kakak laki-laki Domitianus, Titus, menggantikan Vespasianus terlebih dahulu, tetapi meninggal hampir dua tahun kemudian.

Mungkin saja Domitianus memiliki andil dalam membunuh Titus, yang sebaliknya tercatat meninggal karena demam. Sebaliknya, Talmud, memuat laporan bahwa seekor agas mengunyah otaknya, setelah terbang ke lubang hidungnya setelah Titus menghancurkan Bait Suci di Yerusalem.

Kaisar Domitianus, Louvre.

Kredit Gambar: Peter Horree / Alamy Stock Photo

2. Domitianus memiliki reputasi sadisme

Domitianus adalah seorang penindas paranoid dengan reputasi sadisme, yang dikatakan menyiksa lalat dengan penanya. Dia adalah kaisar terakhir yang menjadi subjek biografi moralistik Suetonius, yang menggambarkan Domitianus sebagai orang yang mampu melakukan "kekejaman biadab" (Suetonius, Domitian 11.1-3). Sementara itu, Tacitus menulis bahwa Domitianus adalah "secara alamiah adalah seorang pria yang terjun ke dalam kekerasan." (Tacitus, Agricola, 42.)

Dengan kekuasaan yang sewenang-wenang, Suetonius mencatat bahwa Domitianus menggunakan tuduhan pengkhianatan untuk menjebak orang-orang terkemuka sehingga ia dapat mengklaim harta mereka. Untuk mendanai program pembangunan dan pertunjukan propagandisnya, Domitianus menyita "harta benda orang yang masih hidup dan yang sudah mati [...] atas tuduhan yang diajukan oleh penuduh manapun" (Suetonius, Domitian 12.1-2).

Istana Flavian, Roma

Kredit Gambar: Shutterstock

3. Dia adalah seorang megalomaniak

Ketika para kaisar sering melanjutkan sandiwara bahwa Kekaisaran benar-benar sama seperti Republik yang digantikannya, Domitianus mengikis tradisi senat dan memerintah secara terbuka sebagai seorang yang lalim. Dia mengklaim bahwa dia adalah dewa yang hidup dan memastikan para pendeta menyembah kultus ayah dan saudara laki-lakinya.

Domitianus bersikeras untuk disapa sebagai "Tuhan dan Allah" ( dominus ) dan membangun begitu banyak patung dan fitur arsitektur yang dihiasi dengan kereta dan lambang kemenangan, "sehingga pada salah satunya," tulis Suetonius, "seseorang menulis dalam bahasa Yunani: 'Sudah cukup." (Suetonius, Domitian 13.2)

Naumachia yang dipentaskan oleh kaisar Domitianus di amfiteater yang banjir, sekitar tahun 90 Masehi

Kredit Gambar: Chronicle / Alamy Stock Photo

4. Dia menyelesaikan Colosseum

Domitianus berniat untuk program-program ekonomi dan budaya yang ambisius yang akan mengembalikan Kekaisaran ke kemegahan yang dikaitkan dengan Augustus. Ini termasuk program konstruksi ekstensif yang berjumlah lebih dari 50 bangunan, termasuk proyek-proyek yang dimulai oleh para pendahulunya seperti Colosseum, serta bangunan-bangunan pribadi seperti Villa dan Istana Domitianus.

Stadion Domitianus didedikasikan sebagai hadiah untuk rakyat Roma dan pada tahun 86 ia mendirikan Capitoline Games. Permainan digunakan untuk membuat orang terkesan dengan Kekaisaran dan kekuatan penguasanya. Pliny the Younger mengomentari kemewahan Domitianus dalam pidatonya di kemudian hari, di mana ia dibandingkan secara tidak menguntungkan dengan Trajan yang berkuasa.

5. Dia adalah seorang administrator yang cakap, jika mengatur dirinya sendiri

Domitianus melibatkan dirinya di seluruh administrasi Kekaisaran. Dia menunjukkan kepeduliannya terhadap pasokan biji-bijian dengan melarang penanaman tanaman merambat lebih lanjut di daerah-daerah tertentu, dan sangat teliti dalam menegakkan keadilan. Suetonius melaporkan bahwa para hakim kota dan gubernur provinsi "standar pengekangan dan keadilan tidak pernah lebih tinggi" (Suetonius, Domitian 7-8).

Namun, ia juga melakukan eksekusi tiga perawan Vestal yang tidak suci pada tahun 83 M, dan mengubur hidup-hidup Cornelia, pendeta wanita Vestal utama, pada tahun 91. Menurut Pliny the Younger, ia tidak bersalah atas tuduhan tersebut.

Pekerjaan tanah di dinding benteng Romawi yang direkonstruksi di Saalburg dekat Bad Homburg, Jerman.

Kredit Gambar: S. Vincent / Alamy Stock Photo

6. Dia membangun Limes Germanicus

Kampanye militer Domitianus umumnya bersifat defensif. Upaya militernya yang paling terkenal adalah Limes Germanicus, sebuah jaringan jalan, benteng, dan menara pengawas di sepanjang sungai Rhine. Perbatasan yang terkonsolidasi ini membagi Kekaisaran dari suku-suku Jermanik selama dua abad berikutnya.

Tentara Romawi sangat mengabdi kepada Domitianus. Selain secara pribadi memimpin tentaranya dalam kampanye selama tiga tahun, ia juga menaikkan gaji tentara hingga sepertiganya. Ketika Domitianus meninggal dunia, tentara sangat terpengaruh dan konon berbicara tentang "Domitianus sang Dewa" menurut Suetonius (Suetonius, Domitianus 23).

7. Dia mengadakan pesta mengerikan untuk meneror para senator

Salah satu perilaku memalukan yang dikaitkan dengan Domitianus adalah salah satu pesta yang sangat aneh. Lucius Cassius Dio melaporkan bahwa pada tahun 89 Masehi, Domitianus mengundang orang-orang Romawi yang terkenal ke pesta makan malam. Para tamunya mendapati nama-nama mereka tertulis di atas lempengan seperti batu nisan, dekorasinya seluruhnya hitam, dan tuan rumah terobsesi dengan topik kematian.

Mereka yakin bahwa mereka tidak akan bisa pulang hidup-hidup. Ketika mereka melakukan Sekembalinya ke rumah, mereka menerima hadiah termasuk lempengan nama mereka sendiri. Apa artinya, dan apakah itu benar-benar terjadi? Paling tidak, mengingat peristiwa itu dikutip sebagai contoh kesadisan Domitianus, hal itu mengisyaratkan ketidaksetujuan para senator terhadap sang kaisar.

Kaisar Domitianus, Italica (Santiponce, Seville) Spanyol

Kredit Gambar: Foto Stok Lanmas/Alamy

8. Domitianus menulis buku tentang perawatan rambut

Suetonius menggambarkan Domitianus sebagai orang yang tinggi, "tampan dan anggun", namun begitu sensitif tentang kebotakannya sehingga ia menganggapnya sebagai penghinaan pribadi jika ada orang lain yang diejek karena hal itu. Dia rupanya menulis sebuah buku, "Tentang Perawatan Rambut", yang didedikasikan sebagai simpati kepada seorang teman.

9. Dia dibunuh

Domitianus dibunuh pada tahun 96 M. Catatan Suetonius tentang pembunuhan itu memberi kesan adanya operasi terorganisir yang dilakukan oleh anggota kelas bawah istana kekaisaran yang peduli dengan keselamatan mereka sendiri, sementara Tacitus tidak dapat menunjukkan dengan tepat perencananya.

Domitianus adalah yang terakhir dari Dinasti Flavian yang memerintah Roma. Senat menawarkan takhta kepada Nerva. Nerva adalah yang pertama dari serangkaian penguasa (98-196) yang sekarang dikenal sebagai 'Lima Kaisar yang Baik', berkat Edward Gibbon's History of the Decline and Fall of the Roman Empire yang berpengaruh yang diterbitkan pada abad ke-18.

Kaisar Domitianus di Museum Ephesus, Turki

Kredit Gambar: Gaertner / Alamy Stock Photo

10. Domitianus tunduk pada 'damnatio memoriae'

Senat segera mengecam Domitianus setelah kematiannya dan memutuskan untuk mengutuk ingatannya. Mereka melakukan ini dengan dekrit 'damnatio memoriae', penghapusan yang disengaja dari keberadaan seseorang dari catatan publik dan ruang penghormatan.

Nama-nama akan dipahat dari prasasti, sementara wajah-wajahnya dihilangkan dari lukisan dan koin. Pada patung-patung, kepala-kepala tokoh terkutuk diganti atau digosok hingga tidak jelas. Domitianus adalah salah satu subjek 'damnationes' yang lebih terkenal yang kita ketahui.