Domicjan panował jako cesarz rzymski w latach 81-96 n.e. Był drugim synem cesarza Wespazjana i ostatnim z dynastii Flawiuszów. Jego 15-letnie panowanie charakteryzowało się wzmocnieniem gospodarki rzymskiej, programem budowlanym, w ramach którego ukończono m.in. Koloseum, oraz obroną obrzeży imperium.

Jego osobowość jest również nierozerwalnie związana z tyranią, a jego moc upokarzania senatorów wywołała niepochlebne anegdoty na pierwszych stronach gazet w "Żywotach Cezarów" Suetoniusza. Paranoiczny megaloman, który kiedyś urządził makabryczne przyjęcie, by zawstydzić swoich gości, został zamordowany w 96 r. n.e. Oto 10 faktów o cesarzu Domicjanie.

1. Domicjan został cesarzem w 81 roku n.e.

Domicjan był synem cesarza Wespazjana (69-79), który rządził w latach 69-79 n.e. i zyskał reputację sprytnego zarządcy w przeciwieństwie do swojego rozrzutnego poprzednika Nerona. Starszy brat Domicjana, Tytus, został pierwszym następcą Wespazjana, ale zmarł zaledwie dwa lata później.

Możliwe, że Domicjan miał swój udział w zabiciu Tytusa, który według innych zapisków zmarł na gorączkę. Talmud natomiast podaje, że gnat przeżuł jego mózg, który wleciał mu do nozdrza po tym, jak Tytus zniszczył Świątynię w Jerozolimie.

Cesarz Domicjan, Louvre.

Image Credit: Peter Horree / Alamy Stock Photo

2. Domicjan miał reputację sadyzmu

Domicjan był paranoicznym tyranem z reputacją sadyzmu, podobno torturował muchy swoim piórem. Był ostatnim cesarzem, który był przedmiotem moralizatorskiej biografii Suetoniusza, który przedstawia Domicjana jako zdolnego do "dzikiego okrucieństwa" (Suetoniusz, Domicjan 11.1-3). Tymczasem Tacyt napisał, że był on "z natury człowiekiem pogrążającym się w przemocy" (Tacyt, Agricola, 42.).

Zachwycony samowolą władzy Suetoniusz zapisał, że Domicjan używał oskarżeń o zdradę do wrabiania prominentów, by móc odebrać im majątki. Aby sfinansować swój program budowlany i propagandowe występy, Domicjan zagarniał "majątek żywych i umarłych [...] pod każdym zarzutem, jaki postawi mu jakikolwiek oskarżyciel" (Suetoniusz, Domicjan 12.1-2).

Pałac Flawiuszów, Rzym

Image Credit: Shutterstock

3. był megalomanem

Podczas gdy cesarze często kontynuowali szaradę, że Imperium jest takie jak Republika, którą zastąpiło, Domicjan zniszczył tradycje senatu i rządził otwarcie jako despota. Twierdził, że jest żywym bogiem i upewnił się, że kapłani czczą kulty jego ojca i brata.

Domicjan nalegał, by zwracać się do niego jako do "Pana i Boga" ( dominus ) i zbudował tyle posągów i elementów architektonicznych ozdobionych rydwanami i emblematami triumfalnymi, "że na jednym z nich - pisze Suetoniusz - ktoś napisał po grecku: 'Wystarczy'" (Suetoniusz, Domicjan 13,2).

Naumachia wystawiona przez cesarza Domicjana w zalanym amfiteatrze, około 90 roku n.e.

Image Credit: Chronicle / Alamy Stock Photo

4. ukończył budowę Koloseum

Domicjan zamierzał realizować ambitne programy gospodarcze i kulturalne, które miały przywrócić Imperium świetność przypisywaną Augustowi. Obejmowały one rozległy program budowlany liczący ponad 50 budynków, w tym projekty rozpoczęte przez poprzedników, takie jak Koloseum, a także budynki osobiste, takie jak willa i pałac Domicjana.

Stadion Domicjana został poświęcony jako dar dla mieszkańców Rzymu, a w 86 roku ufundował on igrzyska kapitolińskie. Igrzyska służyły do imponowania ludziom potęgą Imperium i jego władcy. Pliniusz Młodszy zauważył ekstrawagancję Domicjana w późniejszej mowie, w której został on niekorzystnie porównany z panującym Trajanem.

5. Był zdolnym, choć mikromanagerskim, administratorem

Domicjan angażował się w całą administrację Imperium. Okazał troskę o zaopatrzenie w zboże, zakazując dalszego sadzenia winorośli na pewnych obszarach, i był skrupulatny w wymierzaniu sprawiedliwości. Suetoniusz donosi, że magistraty miejskie i gubernatorzy prowincji "nigdy nie mieli wyższych standardów powściągliwości i sprawiedliwości" (Suetoniusz, Domicjan 7-8).

Dokonał rewaloryzacji waluty rzymskiej i zapewnił rygorystyczne opodatkowanie. Jego dążenie do zachowania porządku publicznego objęło jednak egzekucję trzech nieczystych dziewic westalskich w 83 r. n.e. oraz pogrzebanie żywcem Kornelii, głównej kapłanki westalskiej, w 91 r. Według Pliniusza Młodszego była ona niewinna zarzutów.

Prace ziemne przy murze zrekonstruowanego rzymskiego fortu w Saalburgu koło Bad Homburg, Niemcy.

Image Credit: S. Vincent / Alamy Stock Photo

6. zbudował Limes Germanicus

Kampanie wojskowe Domicjana miały głównie charakter obronny. Jego najbardziej znaczącym przedsięwzięciem militarnym był Limes Germanicus, sieć dróg, fortów i wież strażniczych wzdłuż rzeki Ren. Ta skonsolidowana granica dzieliła Imperium od plemion germańskich przez następne dwa stulecia.

Armia rzymska była oddana Domicjanowi. Oprócz tego, że osobiście prowadził swoją armię na kampanie trwające łącznie nawet trzy lata, podniósł żołd armii o jedną trzecią. Kiedy Domicjan zmarł, armia bardzo to przeżyła i podobno mówiła o "Domicjanie Bogu" według Suetoniusa (Suetonius, Domicjan 23).

7. zorganizował makabryczne przyjęcie, by sterroryzować senatorów

Jednym ze skandalizujących zachowań przypisywanych Domicjanowi jest jedno bardzo dziwne przyjęcie. Lucjusz Kasjusz Dio donosi, że w 89 r. n.e. Domicjan zaprosił znanych Rzymian na kolację. Goście zastali swoje imiona wypisane na płytach przypominających nagrobki, wystrój całkowicie czarny, a gospodarza ogarnęła obsesja na punkcie śmierci.

Byli przekonani, że nie dotrą do domu żywi. czy Po powrocie do domu otrzymali prezenty, w tym płytę z własnym imieniem. Co to znaczyło i czy naprawdę się wydarzyło? W każdym razie, biorąc pod uwagę, że wydarzenie to jest przytaczane jako przykład sadyzmu Domicjana, wskazuje na dezaprobatę, jaką senatorowie darzyli cesarza.

Cesarz Domicjan, Italica (Santiponce, Sewilla) Hiszpania

Image Credit: Lanmas / Alamy Stock Photo

8. Domicjan napisał książkę na temat pielęgnacji włosów.

Suetoniusz opisuje Domicjana jako wysokiego, "przystojnego i pełnego wdzięku", a jednocześnie tak wrażliwego na punkcie swojej łysiny, że odbierał jako osobistą zniewagę, jeśli komukolwiek innemu dokuczano z tego powodu. Najwyraźniej napisał książkę "O pielęgnacji włosów", zadedykowaną z sympatią przyjacielowi.

9. został zamordowany

Domicjan został zamordowany w 96 roku n.e. Relacja Suetoniusza o zamachu sprawia wrażenie zorganizowanej akcji podjętej przez niższych rangą członków dworu cesarskiego w obawie o własne bezpieczeństwo, podczas gdy Tacyt nie potrafił wskazać jej planisty.

Domicjan był ostatnim z dynastii Flawiuszów, który rządził Rzymem. Senat zaproponował tron Nerwie. Nerva był pierwszym z serii władców (98-196) znanych obecnie jako "Pięciu Dobrych Cesarzy", dzięki wpływowej Historii upadku cesarstwa rzymskiego Edwarda Gibbona opublikowanej w XVIII wieku.

Cesarz Domicjan w Muzeum Efeskim, Turcja

Image Credit: Gaertner / Alamy Stock Photo

10) Domicjan podlegał "damnatio memoriae

Senat natychmiast potępił Domicjana po jego śmierci i postanowił potępić jego pamięć. Uczynił to dekretem "damnatio memoriae", czyli celowym usunięciem istnienia jednostki z publicznego zapisu i przestrzeni czci.

Imiona były usuwane z inskrypcji, a twarze z obrazów i monet. Na posągach głowy potępionych postaci były zastępowane lub usuwane w niepamięć. Domicjan jest jednym z bardziej znanych obiektów "damnationes", o których wiemy.