W ciągu historii ludzkości niezliczona ilość dobrze prosperujących miast została utracona, zniszczona lub opuszczona. Niektóre z nich zostały pochłonięte przez podnoszący się poziom mórz lub zrównane z ziemią przez klęski żywiołowe, inne zaś zrównane z ziemią przez najeźdźców. Czasami miasta były po prostu opuszczane przez ich mieszkańców, którzy uznali je za zbyt trudne lub drenujące miejsce do nazwania domu.

Co jednak dzieje się, gdy miasto jest przerażająco opuszczone, jego domy i budynki stoją nadal, ale nikt nie chce ich nazwać domem? Natura przejmuje kontrolę. Mech pokrywa rozpadające się budynki, wydmy piaskowe pochłaniają całe domy, a drzewa i zwierzęta wspinają się na niegdyś ruchliwe chodniki.

Od dawnego miasta górniczego połkniętego przez pustynię Namib do japońskiej wyspy pełnej królików - oto 8 historycznych miast i osad, które zostały odzyskane przez naturę.

1) San Juan Parangaricutiro, Meksyk

Kościół San Juan Parangaricutiro, pokryty lawą z wulkanu Paricutin. Michoacan, Meksyk.

Image Credit: Esdelval / Shutterstock

20 lutego 1943 roku ziemia w pobliżu meksykańskiej osady San Juan Parangaricutiro zaczęła się trząść, popiół wypełnił powietrze, a dzwony kościelne w miasteczku zaczęły dzwonić w niekontrolowany sposób. Wybuchł pobliski wulkan Parícutin. Lawa zaczęła płynąć, przedostając się na okoliczne pola. Na szczęście mieszkańcy San Juan Parangaricutiro zdążyli się ewakuować, zanim lawa uderzyła - cotrwało około roku od początkowej erupcji - i nikt tam nie zginął.

Miasto zostało jednak zniszczone przez erupcję, a jego sklepy i domy zostały pochłonięte przez strumień roztopionej skały. Kiedy lawa ostygła i wyschła, wieża kościoła była wszystkim, co pozostało, górując nad sczerniałym krajobrazem. Mieszkańcy San Juan Parangaricutiro zaczęli wtedy budować nowe życie w pobliżu, podczas gdy ich dawny dom ostatecznie stał się popularną atrakcją turystyczną.Ludzie z daleka i z bliska przyjeżdżają, by wspiąć się na skałę i zobaczyć sprężystą iglicę i fasadę kościoła San Juan Parangaricutiro.

2) Valle dei Mulini, Włochy

Stare młyny wodne w Valle dei Mulini, Sorrento, Włochy.

Image Credit: Luciano Mortula - LGM / Shutterstock

Już od XIII wieku we włoskiej Valle dei Mulini, co oznacza Dolinę Młynów, znajdowało się wiele dobrze prosperujących młynów, które zaopatrywały okolicę w mieloną pszenicę. Młyny były budowane na dnie głębokiej doliny, aby wykorzystać strumień, który płynie przez jej dno.

W ślad za młynami szybko pojawiły się inne budynki przemysłowe, w dolinie zbudowano tartak i myjnię, ale młyn stał się przestarzały, gdy w okolicy zaczęły powstawać nowoczesne makarony. W latach czterdziestych budynki Valle dei Mulini zostały opuszczone i tak pozostało do dziś. Najlepiej widać je z Viale Enrico Caruso, z którego zwiedzający mogą spojrzeć w dół naniegdyś prężnie działających zakładów przemysłowych.

3) Kolmanskop, Namibia

Opuszczony budynek zajęty przez wdzierający się piasek, Kolmanskop ghost town, Namib Desert.

Image Credit: Kanuman / Shutterstock

Historia miasta Kolmanskop zaczyna się w 1908 roku, kiedy to pracownik kolei zauważył kilka błyszczących kamieni wśród rozległych piasków pustyni Namib w południowej Afryce. Te cenne kamienie okazały się być diamentami, a do 1912 roku Kolmanskop został zbudowany, aby pomieścić kwitnący przemysł wydobywczy diamentów w regionie. W szczytowym okresie miasto było odpowiedzialne za ponad 11% światowej produkcji diamentów.produkcja.

Pomimo powstań i gwałtownych sporów terytorialnych, kolonialni niemieccy poszukiwacze zarobili na tym przedsięwzięciu ogromne bogactwo. Jednak boom nie trwał wiecznie: odkrycie w 1928 r. na południu obfitych złóż diamentów sprawiło, że mieszkańcy Kolmanskop masowo opuścili miasto. W ciągu następnych dziesięcioleci nieliczni pozostali przy życiu mieszkańcy wyjechali, a miasto zostało pochłonięte przez wydmy, któreraz dostarczył powód swojego istnienia.

4) Houtouwan, Chiny

Widok z powietrza na opuszczoną wioskę rybacką Houtouwan w Chinach.

Image Credit: Joe Nafis / Shutterstock.com

Wioska Houtouwan na wyspie Shengshan we wschodnich Chinach była niegdyś domem dla kilkutysięcznej, dobrze prosperującej społeczności rybackiej. Jednak względna izolacja i ograniczone możliwości kształcenia sprawiły, że jej populacja stale malała pod koniec XX wieku. W 2002 roku wioska została oficjalnie zamknięta, a ostatni jej mieszkańcy przenieśli się w inne miejsce.

Po zniknięciu ludzkich mieszkańców Houtouwan, natura przejęła inicjatywę. Osiedla na klifach, wznoszące się na wzgórzach wyspy, aby spojrzeć na wybrzeże, szybko pokryły się bujną zielenią. Od tego czasu osada przeżywa coś w rodzaju odrodzenia, choć nie jako miejsce do życia. Turyści teraz tłumnie przybywają do miasta, aby odkryć jego opuszczone domy i spektakularne krajobrazy.

5) Angkor Wat, Kambodża

Drzewo rośnie wokół świątyni Ta Prohm w Angkor w Kambodży.

Image Credit: DeltaOFF / Shutterstock

Rozległy kompleks świątyń Angkor Wat, w północnej Kambodży, został zbudowany w pierwszej połowie 12 wieku przez króla Suryavarman II z Imperium Khmerów. Jest to jedno z najbardziej cenionych i niezwykłych miejsc archeologicznych w Azji Południowo-Wschodniej, a także największa struktura religijna na świecie, w której znajduje się co najmniej 1000 budynków i która zajmuje około 400 km².

Części Angkor Wat, które wciąż stoją, zostały zbudowane prawie tysiąc lat temu. W międzyczasie budynki i krajobrazy, w których istnieją, splotły się ze sobą, z drzewami i roślinami rosnącymi przez, nad i wokół struktur stworzonych przez człowieka. Biorąc pod uwagę jego skalę, rozległe miejsce jest nadal wykorzystywane do różnych celów, od ceremonii religijnych do ryżu.uprawa.

6) Calakmul, Meksyk

Widok z powietrza na ruiny miasta Majów Calakmul, otoczone dżunglą.

Image Credit: Alfredo Matus / Shutterstock

Calakmul, w południowym Meksyku na półwyspie Jukatan, jest byłym miastem Majów, które kwitło między 5 a 8 wiekiem naszej ery. Jego mieszkańcy są znani z tego, że walczyli z miastem Majów Tikal, w dzisiejszej Gwatemali. Po upadku cywilizacji Majów, ta odległa osada w dżungli została opanowana przez otaczającą ją dziką przyrodę.

Pomimo swojego wieku, część Calakmul pozostała dobrze zachowana do dziś. Na miejscu znajduje się ponad 6 000 struktur, w tym na przykład górująca nad osadą kamienna piramida, którą można zobaczyć z góry, przebijając się przez gęstą pokrywę drzew. Calakmul, co tłumaczy się jako "Miejsce przylegających kopców", zostało uznane za miejsce światowego dziedzictwa UNESCO w 2002 roku.

7) Okunoshima, Japonia

Wyspa Okunoshima w prefekturze Hiroszima w Japonii. Była wykorzystywana do produkcji broni gazowej japońskiej armii cesarskiej w latach 30. i 40. Obecnie znana jest jako Usagi Jima ("Wyspa Królików") ze względu na dzikie króliki, które dziś przemierzają wyspę.

Image Credit: Aflo Co. Ltd. / Alamy Stock Photo

Dziś wyspa Okunoshima na japońskim Morzu Wewnętrznym Seto jest bardziej znana jako Usagi Jima, czyli "Wyspa Królików". Co dziwne, ta mała wysepka jest domem dla setek dzikich królików, które zamieszkują jej zarośnięte budynki. Nie wiadomo, jak pierwsze króliki się tam dostały - jedna z teorii sugeruje, że grupa odwiedzających ją uczniów wypuściła je na wolność na początku lat 70-tych - ale futrzani mieszkańcy uczynili z Usagi Jimyturystyczny hotspot w ostatnich latach.

Ale Usagi Jima nie zawsze była takim uroczym miejscem. Podczas II wojny światowej japońska armia cesarska wykorzystywała wyspę jako centrum produkcyjne do wytwarzania gazu musztardowego i innych trujących broni. Obiekt był utrzymywany w ścisłej tajemnicy, do tego stopnia, że wyspa została usunięta z oficjalnych japońskich map Morza Wewnętrznego Seto.

8) Wyspa Rossa, Indie

Dawne centrum kolonialne Wyspy Rossa jest obecnie w dużej mierze opuszczone. Tutaj opuszczony budynek jest pokryty korzeniami drzew. Wyspa Rossa, Wyspy Andamańskie, Indie.

Image Credit: Matyas Rehak / Shutterstock

W czasie, gdy Indie znajdowały się pod brytyjskim panowaniem kolonialnym, Wyspa Ross na Oceanie Indyjskim była wykorzystywana jako brytyjska kolonia karna. Tysiące ludzi było tam więzionych w, według wszelkich informacji, wyczerpujących warunkach. Na przykład w 1858 roku, po indyjskim buncie, wiele osób aresztowanych za bunt przeciwko brytyjskiemu panowaniu zostało wysłanych do nowo założonej kolonii karnej na Wyspie Ross.

Ale Wyspa Ross nie była wyłącznie domem dla więzienia: więźniowie byli zmuszani do regularnego rozbierania gęstych lasów wyspy, aby jej kolonialni nadzorcy mogli żyć w relatywnym luksusie na wyspie. Brytyjczycy opuścili Wyspę Ross w czasie II wojny światowej, obawiając się zbliżania się wojsk japońskich. Więzienie zostało zamknięte na stałe wkrótce po zakończeniu wojny, a bez więźniów tam przebywającychwykarczowanie zieleni, wyspę ponownie pochłonął las.