Tokom ljudske istorije, nebrojeni uspješni gradovi su izgubljeni, uništeni ili napušteni. Neke je progutao porast nivoa mora ili su ih sravnile prirodne katastrofe, dok su druge sravnile invazione snage. Povremeno su gradove jednostavno napuštali njihovi stanovnici koji su smatrali da je to previše teško ili da su to isušivali mjesto koje bi se moglo nazvati domom.

Ali šta se događa kada grad ostane jezivo napušten, njegovi domovi i zgrade još uvijek stoje bez ikoga koga bi mogli nazvati ih kući? Priroda preuzima vlast. Kaputi od mahovine ruše zgrade, pješčane dine gutaju cijele kuće i drveće, a životinje se penju preko nekada prometnih šetnica.

Od bivšeg rudarskog grada kojeg je progutala pustinja Namib do japanskog ostrva prepunog zečeva, evo 8 povijesnih gradovi i naselja koje je priroda povratila.

1. San Juan Parangaricutiro, Meksiko

Crkva San Juan Parangaricutiro, prekrivena lavom iz vulkana Paricutin. Michoacan, Meksiko.

Image Credit: Esdelval / Shutterstock

20 februara 1943. tlo u blizini meksičkog naselja San Juan Parangaricutiro počelo je da se trese, pepeo je počeo da ispunjava vazduh, a gradska crkvena zvona počela su nekontrolirano zvoniti. Obližnji vulkan Parícutin je eruptirao. Lavapočela da teče, probijajući se u okolna polja. Srećom, stanovnici San Juan Parangaricutiro su uspjeli da se evakuišu prije nego što je lava udarila – što je trajalo oko godinu dana nakon početne erupcije – i tamo niko nije poginuo.

Grad je bio razoren erupcijom, međutim, sa svojim trgovine i kuće koje je progutao tok rastopljene stijene. Kada se lava ohladila i osušila, ostao je samo toranj crkve koji se nadvio nad pocrnjelim krajolikom. Stanovnici San Juan Parangaricutiro-a tada su krenuli u izgradnju novog života za sebe u blizini, dok je njihov bivši dom vremenom prerastao u popularnu turističku atrakciju. Ljudi iz daljine dolaze da se popnu preko stijene kako bi vidjeli otporni toranj i fasadu crkve San Juan Parangaricutiro.

2. Valle dei Mulini, Italija

Stare vodenice u Valle dei Mulini, Sorento, Italija.

Image Credit: Luciano Mortula - LGM / Shutterstock

Još od ranih u 13. veku, italijanska Valle dei Mulini, što u prevodu znači Dolina mlinova, bila je dom brojnih uspešnih mlinova brašna koji su snabdevali okolno područje mlevenom pšenicom. Mlinovi su izgrađeni na dnu duboke doline kako bi se iskoristio potok koji teče kroz njeno podnožje.

Ubrzo su za mlinovima za brašna uslijedile i druge industrijske zgrade, au dolini su također izgrađena pilana i praonica. . Ali mlin za brašno je zastario kadamoderni mlinovi tjestenine počeli su naseljavati šire područje. Četrdesetih godina 20. stoljeća zgrade Valle dei Mulini su napuštene, a takve su i danas. Najbolje ih je vidjeti sa Viale Enrico Caruso, odakle posjetitelji mogu zaviriti u nekada uspješna industrijska postrojenja.

3. Kolmanskop, Namibija

Napuštena zgrada koju preuzima pijesak, grad duhova Kolmanskop, pustinja Namib.

Image Credit: Kanuman / Shutterstock

Grad Kolmanskopova priča počinje 1908. godine, kada je željeznički radnik uočio svjetlucavo kamenje među prostranim pijeskom pustinje Namib u južnoj Africi. Ispostavilo se da su to drago kamenje dijamanti, a do 1912. godine Kolmanskop je izgrađen da smjesti procvatu industriju rudarstva dijamanata u regiji. Na svom vrhuncu, grad je bio odgovoran za više od 11% svjetske proizvodnje dijamanata.

Uprkos ustancima i nasilnim teritorijalnim sporovima, gradski kolonijalni njemački kopači zaradili su ogromna bogatstva od tog poduzeća. Ali procvat neće trajati vječno: otkriće izdašnih dijamantskih polja na jugu 1928. dovelo je do toga da su stanovnici Kolmanskopa masovno napustili grad. U narednim decenijama otišlo je nekoliko preostalih stanovnika, a grad su progutale dine koje su nekada bile razlog njegovog postojanja.

4. Houtouwan, Kina

Pogled iz zraka na napušteno ribarsko selo Houtouwan uKina.

Image Credit: Joe Nafis / Shutterstock.com

Selo Houtouwan, na istočnom kineskom ostrvu Shengshan, nekada je bilo dom uspješne ribarske zajednice od nekoliko hiljada. Ali njegova relativna izolacija i ograničene mogućnosti školovanja doveli su do stalnog opadanja stanovništva krajem 20. stoljeća. 2002. godine selo je službeno zatvoreno, a posljednji njegovi stanovnici preselili su se negdje drugdje.

Sa nestankom ljudskih stanovnika Houtouwan-a, priroda je preuzela vlast. Njegovi posjedi na litici, koji se uzdižu uz brda otoka kako bi virili preko obale, ubrzo su bili prekriveni bujnim zelenilom. Od tada, naselje je doživjelo nešto kao preporod, iako ne kao mjesto za život. Turisti sada masovno hrle u grad kako bi istražili njegove napuštene domove i spektakularan krajolik.

5. Angkor Wat, Kambodža

Drvo raste oko hrama Ta Prohm u Angkoru, Kambodža.

Image Credit: DeltaOFF / Shutterstock

Prostrani hramski kompleks Angkor Wat , u sjevernoj Kambodži, sagradio je u prvoj polovini 12. stoljeća kralj Suryavarman II Kmerskog carstva. To je jedno od najcjenjenijih i najistaknutijih arheoloških nalazišta u jugoistočnoj Aziji i najveća vjerska građevina na svijetu, dom za najmanje 1.000 zgrada i pokriva oko 400 km².

Dijelovi Angkor Wata koji i danas postoje bili su prvi put izgrađen pre skoro milenijum. U narednim godinama, zgradea pejzaži u kojima postoje postali su isprepleteni, sa drvećem i biljkama koje rastu kroz, preko i oko objekata koje je napravio čovjek. S obzirom na svoje razmjere, ovo prostrano mjesto se još uvijek koristi u različite svrhe, od vjerskih obreda do uzgoja riže.

6. Calakmul, Meksiko

Pogled iz zraka na ruševine grada Maya Calakmul, okruženog džunglom.

Zasluge za sliku: Alfredo Matus / Shutterstock

Calakmul, u Poluostrvo Jukatan u južnom Meksiku, bivši je grad Maja za koji se smatra da je napredovao između 5. i 8. veka nove ere. Poznato je da su se njegovi stanovnici borili protiv grada Maja Tikal, u današnjoj Gvatemali. Nakon propadanja civilizacije Maja, ovo udaljeno naselje u džungli zauzelo je okolne divlje životinje.

Uprkos starosti, dijelovi Calakmula su dobro očuvani do danas. Lokalitet je dom za više od 6.000 struktura, na primjer, uključujući visoku kamenu piramidu naselja, koja se kada se gleda odozgo može vidjeti kako proviruje kroz gusti pokrivač drveća. Calakmul, što u prijevodu znači 'Mjesto susjednih humki', proglašen je UNESCO-vom svjetskom baštinom 2002.

7. Okunošima, Japan

Ostrvo Okunošima u prefekturi Hirošima, Japan. Korišćen je za proizvodnju oružja japanske carske vojske sa iperitom 1930-ih i 40-ih godina. Sada je poznat kao Usagi Jima ('ZecOstrvo') zbog divljih zečeva koji danas lutaju ostrvom.

Image Credit: Aflo Co. Ltd. / Alamy Stock Photo

Danas je ostrvo Okunoshima u japanskom unutrašnjem moru Seto poznatiji kao Usagi Jima, ili 'Ostrvo zeca'. Bizarno, malo ostrvo je dom stotinama divljih zečeva koji naseljavaju njegove zarasle zgrade. Nije poznato kako su prvi zečevi dospjeli tamo – jedna teorija sugerira da ih je grupa školaraca u posjetu pustila početkom 1970-ih – ali krzneni stanovnici posljednjih godina učinili su Usagi Jima turističkim žarištem.

Ali Usagi Jima nije Nije uvijek tako divno mjesto. Tokom Drugog svjetskog rata, japanska carska vojska koristila je ostrvo kao proizvodni centar za proizvodnju iperita i drugog otrovnog oružja. Objekat je držan u strogoj tajnosti, toliko da je ostrvo iskorijenjeno sa zvaničnih japanskih mapa unutrašnjeg mora Setoa.

8. Ostrvo Ross, Indija

Bivši kolonijalni centar ostrva Ros sada je uglavnom napušten. Ovdje je zapuštena zgrada prekrivena korijenjem drveća. Ostrvo Ross, Andamanska ostrva, Indija.

Image Credit: Matyas Rehak / Shutterstock

Dok je Indija bila pod britanskom kolonijalnom vlašću, Rosovo ostrvo u Indijskom okeanu koristilo se kao britanska kaznena kolonija. Tamo su hiljade ljudi bile zatvorene u, po svemu sudeći, teškim uslovima. Godine 1858, nakon indijske pobune, npr.mnogi od uhapšenih zbog pobune protiv britanske vladavine poslani su u novoosnovanu kaznenu koloniju na ostrvu Ross.

Ali na ostrvu Ros nije se nalazio isključivo zatvor: zatvorenici su bili primorani da redovno gule guste šume ostrva tako da njegovi kolonijalni nadglednici mogli su živjeti u relativnom luksuzu na ostrvu. Britanci su napustili ostrvo Ros tokom Drugog svetskog rata, plašeći se približavanja japanskih snaga. Zatvor je tada trajno zatvoren ubrzo nakon završetka rata, a bez zarobljenika koji su tamo čistili zelenilo, ostrvo je ponovo progutala šuma.