Emmeline Pankhurst se pamti kao jedna od najuspješnijih britanskih političkih aktivista i aktivistica za ženska prava. 25 godina se borila da žene imaju pravo glasa kroz demonstracije i militantnu agitaciju.

Njena taktika dovedena je u pitanje i od strane njenih savremenika i istoričara, ali su njeni postupci neosporno pomogli da se otvori put za pravo glasa žena u Britaniji.

Kako je Pankhurstov rani život oblikovao njene političke stavove? Kako je postigla svoj životni cilj: glasove za žene?

Emmeline Pankhurst obraća se gomili u New Yorku 1913.

Rani život

Emmeline Pankhurst je rođen u Mančesteru 1858. godine od roditelja koji su bili i veliki društveni reformatori i aktivisti. Za razliku od njenog izvoda iz matične knjige rođenih, Pankhurst je tvrdila da je rođena 14. jula 1858. (Dan Bastilje). Rekla je da je rođenje na godišnjicu Francuske revolucije uticalo na njen život.

Pankhurstov djed je bio prisutan na masakru u Peterloou 1819. godine, demonstraciji u korist parlamentarne reforme. Njen otac je bio strastveni borac protiv ropstva koji je služio u gradskom vijeću Salforda.

Njena majka je zapravo bila sa ostrva Man, jednog od prvih mesta na svetu koje je dalo ženama pravo glasa 1881. godine. strastveni pristalica pokreta za pravo glasa žena. Pankhurstovo odrastanje u tako radikalnom domaćinstvu pomoglo joj je da se informiše kaoaktivista.

Od malih nogu Pankhurst je bio podstican da učestvuje u politici. Sa samo četrnaest godina pratila je majku da čuje govor sufražetkinje Lidije Beker. Becker je učvrstio Emmelineina politička uvjerenja i ohrabrio je da se pridruži borbi za pravo glasa žena.

Porodica i aktivizam

Godine 1879. Emmeline se udala za advokata i političkog aktivistu Richarda Pankhursta i ubrzo mu rodila petoro djece. . Njen muž se složio da Emmeline ne bi trebala biti 'kućna mašina', pa je unajmio batlera da pomaže oko kuće.

Nakon smrti njenog muža 1888., Emmeline je osnovala Žensku franšiznu ligu. WFL je imao za cilj pomoći ženama da ostvare pravo glasa, kao i jednak tretman u razvodu i nasljeđivanju.

Razbijena je zbog unutrašnjih nesuglasica, ali je Liga bila važan korak u uspostavljanju Pankhursta kao lidera ženskih biračko pravo. Pokazalo se da je to bio početak njenih radikalnih političkih aktivnosti.

WSPU

Nezadovoljna napretkom u postizanju prava glasa žena, Pankhurst je 1903. osnovala Žensku društvenu i političku uniju (WSPU). Njen čuveni moto, 'Djela a ne riječi', postat će prikladan slogan za djelovanje grupe u godinama koje dolaze.

WSPU je organizirao proteste i izdavao službene novine, prikladno nazvane 'Glasovi za žene '. Sindikat je bio uspješan u mobilizacijižene širom zemlje koje su tražile jednaku riječ na izborima. Dana 26. juna 1908., 500.000 demonstranata okupilo se u Hyde Parku kako bi postigli ovaj cilj.

Kako su godine odmicale i činilo se da se pravo glasa žena nije približavalo, WSPU je povećao svoju militantnu taktiku. Njihove demonstracije su postajale sve veće, a sukobi sa policijom postali su nasilniji. Kao odgovor na policijsku brutalnost 1912. godine, Pankhurst je organizirao kampanju razbijanja prozora u komercijalnim četvrtima Londona.

Prisilno hranjenje i taktika eskalacije

Mnoge žene , uključujući sve tri Pankhurstove kćeri, zatvorene su zbog svog učešća u protestima WSPU. Štrajkovi glađu postali su uobičajeno sredstvo otpora u zatvoru, a tamničari su odgovorili nasilnim prisilnim hranjenjem. Crteži žena koje su prisilno hranjene u zatvoru kružile su u štampi i naglašavale teškoće sufražetkinja u javnosti.

Taktika WSPU-a nastavila je da eskalira, a ubrzo je uključivala paljevine, bombe i vandalizam. Mary Leigh, članica WSPU, bacila je ratnu sjekiru na premijera H. H. Asquitha. 1913. Emily Davidson je umrla kada ju je zgazio kraljev konj na Epsom Derbiju, dok je pokušavala postaviti transparent na životinju.

Umjerenije grupe, kao što je Nacionalna unija ženskih društava za pravo glasa Millicent Fawcett, osudile su militantne akcije WSPU 1912. Fawcett je rekao da su oni bili 'glavniprepreke na putu uspjeha glasačkog pokreta u Donjem domu.

Pankhurst je uhapšen ispred Buckinghamske palače.

WSPU i Prvi svjetski rat

Za razliku od drugih organizacija za ženska prava, WSPU su bile beskompromisne u svom jedinom cilju da postignu glasove za žene. Pankhurst je odbio da dozvoli demokratsko glasanje unutar same grupe. Tvrdila je da to znači da WSPU nije 'sprečen kompleksnošću pravila'.

WSPU je zaustavio svoje aktivnosti tokom Prvog svjetskog rata i podržao britanske ratne napore. Smatrali su Nemce prijetnjom cijelom čovječanstvu. Najavljeno je primirje sa britanskom vladom, a zatvorenici WSPU-a su pušteni. Christabel, Emmelineina kćer, ohrabrivala je žene da se uključe u poljoprivredu i industriju.

I sama Emmeline je putovala po Britaniji držeći govore u prilog ratnih napora. Posjetila je Sjedinjene Države i Rusiju kako bi zagovarala opoziciju protiv Njemačke.

Uspjeh i naslijeđe

U februaru 1918. WSPU je konačno postigao uspjeh. Zakon o predstavljanju naroda dao je ženama starijim od 30 godina da glasaju, pod uslovom da ispunjavaju određene imovinske kriterije.

Tek 1928., godine u kojoj je Pankhurst preminuo, ženama je priznata izborna jednakost sa muškarcima. Zakon o jednakim franšizama konačno je postigao ono protiv čega su se Pankhurst i mnogi drugi nemilosrdno borilifor.

Pankhurstove metode su izazvale i pohvale i kritike. Neki vjeruju da je nasilje WSPU-a diskreditiralo ženski pokret za pravo glasa i odvratilo pažnju javnosti od njegovih ciljeva. Drugi ističu kako je njen rad skrenuo pažnju javnosti na nepravde sa kojima se suočavaju žene širom Britanije. Na kraju krajeva, prema riječima same Emmeline Pankhurst, da biste napravili promjenu:

morate praviti više buke od bilo koga drugog, morate biti nametljiviji od bilo koga drugog, morate ispuniti sve papire više od bilo koga ostalo.