Vjesti o smrti Aleksandra Velikog izazvale su haos širom njegovog carstva. U Atini je odmah izbila značajna pobuna. U međuvremenu na dalekom istoku oko 20.000 grčkih plaćenika napustilo je svoje položaje i krenulo kući.

Ali u Vavilonu, novom, kucajućem srcu Aleksandrovog carstva, došlo je do prvih iskri sukoba.

Rivalstvo

Nedugo nakon što se Aleksandrovo tijelo ohladilo, nevolje su se pojavile u novoj prijestolnici Carstva.

Neposredno prije njegove smrti, Aleksandar je povjerio Perdiku, svog najvišeg podređenog u Babilonu , da nadgleda njegovo nasljeđivanje. Ali nekoliko drugih Aleksandrovih najbližih generala – posebno Ptolemej – zamjeralo je Perdikin novopronađeni autoritet.

Smrtna postelja Aleksandra, ilustracija u Codexu 51 (Aleksandrova romansa) Helenskog instituta. Figura u sredini je Perdika, koji prima prsten od zanemelog Aleksandra.

U njihovim očima bili su jedni od najstrašnijih ljudi tog doba. Odvažili su se sa Aleksandrom na rubove poznatog svijeta, a zatim i dalje, vodeći značajne dijelove svepobjedničke vojske i stekavši veliku naklonost trupa:

Nikad prije, zaista, Makedonija, ili bilo koja druga zemlja, obiluje takvim mnoštvom uglednih ljudi.

Perdika, Ptolomej i ostaligenerali su svi bili vrlo ambiciozni i samouvjereni mladići. Samo je Aleksandrova izuzetna aura držala njihove sopstvene težnje pod kontrolom. A sada je Aleksandar bio mrtav.

Sastanak

12. juna 323. godine prije Krista Perdika i ostali tjelohranitelji su sazvali sastanak najviših komandanata da odluče o sudbini Aleksandrovog carstva. Stvari, međutim, nisu išle po planu.

Aleksandrovi veterani Makedonci u Babilonu – oko 10.000 ljudi – brzo su ispunili dvorišta Kraljevske palate, željni da čuju šta će generali odlučiti.

Nestrpljenje je brzo preplavilo silu; ubrzo su upali u konklavu komandanata, zahtevajući da se njihov glas čuje i odbijajući da odu. Perdika i ostali bili su primorani da nastave raspravu pred ovom publikom.

Usledila je strašna neodlučnost: niz predloga, odbijanja i oklijevanja dogodio se dok su makedonski generali pokušavali pronaći rješenje koje bi zadovoljilo vojnici i odgovaraju svojim ciljevima.

Na kraju su redovi tražili da Perdika uzme makedonski purpur, ali je hilijah oklijevao, znajući dobro da bi takav potez katalizovao bijes Ptolomeja i njegove frakcije.

Prikaz Perdike iz 19. stoljeća.

Vidjeti kako Perdika odbija kraljevsku vlast uslijedile su gotovo anarhične scene dok su vojnici uzeli stvari u svoje ruke. Spurredod strane makedonskog pješadijskog komandanta zvanog Meleager, ubrzo su tražili da Arrhidaeus – polubrat Aleksandra Velikog – bude imenovan za kralja.

Isprva je Arrhidaeus izgledao kao očigledan izbor – bio je u krvnom srodstvu s mrtvim Aleksandrom , nije bio novorođenče, a trenutno je bio u Babilonu.

Međutim, postojao je jedan veliki problem: iako ne znamo šta je tačno imao, Arrhidaeus je patio od teške mentalne bolesti zbog koje nije mogao donositi odluke na svoju ruku.

Ipak, Meleagar i vojnici obukli su Arrhidaeusa u Aleksandrovu kraljevsku odjeću i krunisali ga za kralja Filipa Arrhidaeusa III. Meleagar je, manipulirajući kraljevim slabim mentalnim stanjem, ubrzo postao kraljevi glavni savjetnik – stvarna moć koja stoji iza prijestolja.

Došavši u sukob

Perdika, Ptolomej i ostali generali su se suprotstavili krunisanje i konačno odlučili da ostave po strani svoje nesuglasice dok ne slome Meleagrovu pobunu. Predložili su da sačekaju da se rodi Aleksandrovo nerođeno dijete od njegove supruge Roksane i da u međuvremenu uspostave namjesništvo.

Međutim, pješadija je, uvidjevši nespremnost generala da prihvate njihov izbor kralja, napala svoje bivše pretpostavljene i otjerao ih je iz Babilona.

Perdika je pokušao da ostane i uguši ustanak, ali neuspjeli pokušaj atentata na njegov život prisilio ga je da se povuče i iz grada.

Stolovipočeo da se okreće. Izvan zidina Babilona, ​​Perdika i generali okupili su ogromnu snagu: azijska pešadija i konjica u Aleksandrovoj vojsci ostali su lojalni (uključujući 30.000 ljudi obučenih u makedonskom stilu ratovanja), kao i moćna i prestižna makedonska konjica. Sa ovom velikom snagom počeli su opsjedati grad.

Ilustracija makedonskog konjanika.

Razgovori

Ubrzo je pješadija unutar grada počeo da razmatra pregovore. Meleager se pokazao neadekvatnim vođom dok su Perdikini agenti unutar grada brzo širili neslaganje u redovima.

Na kraju su se pojavili konkretni pregovori između opkoljenih i opkoljenih i, nakon što je Perdika pokazao izuzetnu hrabrost ušavši u ralje vojske skupštine i moleći njegov slučaj za prekid krvoprolića, obje strane su postigle kompromis.

Imenovali su Kratera, još jednog visokog generala tada dalekog na zapadu, za regenta Arrhidaeusa i nerođenog Roksaninog djeteta , da je sin. Arrhidaeus i sin će vladati kao zajednički kraljevi. Perdika će ostati vojskovođa s Meleagrom kao njegovim drugim.

Sporazum je, činilo se, postignut. Opsada je ukinuta i vojska se ponovo ujedinila. Kako bi proslavili kraj neprijateljstava, Perdika i Meleager su se dogovorili da održe tradicionalni događaj pomirenja izvan Vavilonskih zidina. Ipak je imao jednurazorni preokret.

Makedonska falanga od 256.

Izdana

Kako se vojska okupljala, Perdika i Filip Aridej III dojahali su do pješadije i zahtijevali da predati kolovođe prošlog ustanka. Suočena s ogromnim izgledima, pješadija je predala kolovođe.

Ono što je uslijedilo bila je brutalnost do krajnjih granica jer je Perdika naredio da ove smutljivce zgazi na smrt od strane moćne divizije Indijskih slonova.

Meleager je bio nije među kolovođama da se suoče sa tako okrutnom sudbinom, već je mogao samo da posmatra dok vidi svoje bivše drugove gažene kopitima zveri.

Shvatio je da su Perdika i njegovi kolege oficiri samo pristali na kompromis pa mogli su povratiti kontrolu nad kraljem i vojskom, dok su u isto vrijeme izolirali Meleagra i njegove pratioce.

Meleager je znao da će on biti sljedeći. Pobegao je u hram tražeći utočište, ali Perdika nije imao nameru da ga pusti da pobegne. Pred kraj dana Meleager je ležao mrtav, ubijen, ispred hrama.

Podjelom plijena

Meleagrovom smrću, ustanak u Vavilonu došao je do kraja. Ponovo su se generali okupili da odluče šta će se dogoditi s Aleksandrovim carstvom – ovaj put nije bilo grubog prekida od sada plaširanih običnih.

Perdikina vodeća uloga u gušenju pobune, u kombinaciji sa njegov ponovo uspostavljenautoritet među vojnicima, osigurao je da ga konklava uskoro izabere za regenta za Filipa Arhideja III i nerođenog Roksaninog djeteta – najmoćnijeg položaja u carstvu.

Novačić Filipa III Arrhidaiosa odbijen pod Perdikom u Babilon, oko 323-320 pne. Zasluge za sliku: Classical Numismatic Group, Inc.  / Commons.

Ipak, iako je možda pobijedio na ovom takmičenju, njegova moć je bila daleko od sigurne. Ptolomej, Leonnat, Antipater, Antigon i mnogi drugi jednako ambiciozni generali svi su gledali svoju šansu za više moći u ovom post-aleksandarskom svijetu. Ovo je bio samo početak.