Berita kematian Aleksander Agung memicu kekacauan di seluruh kekaisarannya. Di Athena, sebuah pemberontakan yang signifikan segera meletus. Sementara itu, di timur jauh, sekitar 20.000 tentara bayaran Yunani meninggalkan pos-pos mereka dan pulang ke rumah.

Tetapi di Babilon, jantung baru kerajaan Aleksander yang berdetak kencang, percikan konflik pertama terjadi.

Persaingan

Tidak lama setelah tubuh Alexander dingin, masalah terjadi di ibukota baru Kekaisaran.

Tepat sebelum kematiannya, Aleksander telah mempercayakan Perdiccas, bawahannya yang paling tinggi kedudukannya di Babilonia, untuk mengawasi suksesinya. Tetapi beberapa jenderal terdekat Aleksander lainnya - Ptolemeus khususnya - membenci otoritas baru Perdiccas.

Ranjang kematian Aleksander, ilustrasi dalam Codex 51 (Roman Aleksander) dari Hellenic Institute. Sosok di tengah adalah Perdiccas, menerima cincin dari Aleksander yang tidak bisa berkata-kata.

Mereka telah berkelana bersama Aleksander ke ujung-ujung dunia yang dikenal, dan kemudian lebih jauh lagi, memimpin bagian-bagian penting dari pasukan yang menaklukkan semua dan mendapatkan kasih sayang yang besar dari pasukan:

Belum pernah sebelumnya, memang, Makedonia, atau negara lain, dipenuhi dengan begitu banyak orang terhormat.

Perdiccas, Ptolemeus dan jenderal-jenderal lainnya adalah pemuda-pemuda yang sangat ambisius dan percaya diri. Hanya aura luar biasa Aleksander yang telah menjaga aspirasi mereka. Dan sekarang Aleksander telah mati.

Pertemuan

Pada tanggal 12 Juni 323 SM, Perdiccas dan para pengawal lainnya mengadakan pertemuan para komandan tertinggi untuk memutuskan nasib kekaisaran Aleksander. Akan tetapi, segala sesuatunya tidak berjalan sesuai rencana.

Para veteran Makedonia Aleksander di Babilonia - sekitar 10.000 orang - dengan cepat memenuhi halaman Istana Kerajaan, ingin mendengar apa yang akan diputuskan oleh para jenderal.

Ketidaksabaran dengan cepat melanda seluruh pasukan; segera mereka menyerbu konklaf para komandan, menuntut agar suara mereka didengar dan menolak untuk pergi. Perdiccas dan yang lainnya dipaksa untuk melanjutkan diskusi di depan hadirin ini.

Yang terjadi kemudian adalah kebimbangan yang mengerikan: serangkaian usulan, penolakan, dan keraguan terjadi ketika para jenderal Makedonia berusaha menemukan solusi yang akan menyenangkan para prajurit dan sesuai dengan agenda mereka sendiri.

Pada akhirnya, para punggawa dan pasukan berteriak-teriak meminta Perdiccas untuk mengambil warna ungu Makedonia, tetapi cabai ragu-ragu, karena tahu betul langkah seperti itu akan memicu kemarahan Ptolemy dan faksinya.

Penggambaran Perdiccas abad ke-19.

Melihat Perdiccas menolak jabatan raja, adegan yang hampir anarkis pun terjadi ketika para prajurit mengambil tindakan sendiri. Didorong oleh seorang komandan infanteri Makedonia bernama Meleager, mereka segera berteriak-teriak agar Arrhidaeus - saudara tiri Aleksander Agung - diangkat menjadi raja.

Pada awalnya Arrhidaeus muncul sebagai pilihan yang jelas - dia memiliki hubungan darah dengan Aleksander yang telah meninggal, bukan bayi, dan saat ini berada di Babilonia.

Namun, ada satu masalah besar: meskipun kita tidak tahu apa yang dia miliki sebenarnya, Arrhidaeus menderita penyakit mental yang parah yang memastikan bahwa dia tidak dapat membuat keputusan sendiri.

Namun demikian, Meleager dan para prajurit mengenakan jubah kerajaan Aleksander dan memahkotainya sebagai Raja Philip Arrhidaeus III. Meleager, memanipulasi kondisi mental raja yang lemah, segera menjadikan dirinya sebagai penasihat utama raja - kekuatan nyata di balik takhta.

Datang ke pukulan

Perdiccas, Ptolemeus, dan jenderal lainnya menentang penobatan dan akhirnya memutuskan untuk mengesampingkan perbedaan mereka sampai mereka menghancurkan pemberontakan Meleager. Mereka mengusulkan agar mereka menunggu anak Aleksander yang belum lahir dari istrinya Roxana lahir dan mendirikan sebuah kabupaten untuk sementara waktu.

Akan tetapi, infanteri, melihat keengganan para jenderal untuk menerima pilihan raja mereka, menyerang mantan atasan mereka dan mengusir mereka keluar dari Babilonia.

Perdiccas berusaha untuk tinggal dan memadamkan pemberontakan, tetapi upaya pembunuhan yang gagal terhadap nyawanya memaksanya untuk mundur dari kota juga.

Di luar tembok Babilonia, Perdiccas dan para jenderal mengumpulkan kekuatan yang sangat besar: infanteri dan kavaleri Asia dalam pasukan Aleksander tetap setia (termasuk 30.000 orang yang dilatih dalam gaya perang Makedonia) seperti halnya kavaleri Makedonia yang kuat dan bergengsi. Dengan kekuatan besar ini mereka mulai mengepung kota.

Ilustrasi seorang kavaleri Makedonia.

Pembicaraan

Tidak lama kemudian infanteri di dalam kota mulai mempertimbangkan negosiasi. Meleager terbukti sebagai pemimpin yang tidak memadai, sementara agen-agen Perdiccas di dalam kota dengan cepat menyebarkan perselisihan di dalam barisan.

Akhirnya negosiasi konkret muncul antara yang terkepung dan yang mengepung dan, setelah Perdiccas menunjukkan keberanian yang luar biasa berjalan ke rahang majelis tentara dan memohon kasusnya untuk menghentikan pertumpahan darah, kedua belah pihak mencapai kompromi.

Mereka menunjuk Craterus, seorang jenderal berpangkat tinggi lainnya yang saat itu berada jauh di barat, sebagai bupati untuk Arrhidaeus dan anak Roxana yang belum lahir, jika anak itu laki-laki. Arrhidaeus dan putranya akan memerintah sebagai raja bersama. Perdiccas akan tetap menjadi kepala pasukan dengan Meleager sebagai orang kedua.

Kesepakatan, tampaknya, telah tercapai. Pengepungan dicabut dan tentara bersatu kembali. Untuk merayakan berakhirnya permusuhan, Perdiccas dan Meleager setuju untuk mengadakan acara rekonsiliasi tradisional di luar tembok Babel. Namun, ada satu hal yang sangat mengejutkan.

Phalanx Makedonia berkekuatan 256 orang.

Dikhianati

Ketika pasukan berkumpul, Perdiccas dan Philip Arrhidaeus III berkuda ke arah infanteri dan menuntut mereka menyerahkan para pemimpin pemberontakan di masa lalu. Dihadapkan dengan rintangan yang luar biasa, infanteri menyerahkan para pemimpin pemberontakan.

Apa yang terjadi selanjutnya adalah kebrutalan yang ekstrem karena Perdiccas memerintahkan para pembuat onar ini untuk diinjak-injak sampai mati oleh divisi Gajah India yang kuat dari tentara.

Meleager tidak termasuk di antara para pemimpin kelompok yang menghadapi nasib kejam seperti itu, tetapi ia hanya bisa menyaksikan mantan rekan-rekannya diinjak-injak di bawah kuku-kuku binatang buas itu.

Dia menyadari Perdiccas dan rekan-rekan perwiranya hanya menyetujui kompromi sehingga mereka bisa mendapatkan kembali kendali atas raja dan tentara, sementara pada saat yang sama mengisolasi Meleager dan teman-temannya.

Meleager tahu bahwa dia akan menjadi yang berikutnya. Dia melarikan diri ke kuil untuk mencari perlindungan, tetapi Perdiccas tidak berniat untuk membiarkannya pergi. Sebelum hari itu berakhir, Meleager tergeletak mati, terbunuh, di luar kuil.

Membagi rampasan perang

Dengan kematian Meleager, pemberontakan di Babilonia berakhir. Sekali lagi para jenderal berkumpul untuk memutuskan apa yang akan terjadi pada kekaisaran Aleksander - kali ini tidak ada gangguan yang kasar dari para petinggi yang kini telah dikucilkan.

Peran utama Perdiccas dalam memadamkan pemberontakan, dikombinasikan dengan otoritasnya yang kembali mapan di antara para prajurit, memastikan konklaf segera memilihnya sebagai bupati untuk Philip Arrhidaeus III dan anak Roxana yang belum lahir - posisi paling kuat di kekaisaran.

Koin Philip III Arrhidaios yang dipukul di bawah Perdiccas di Babilonia, sekitar tahun 323-320 SM. Kredit Gambar: Classical Numismatic Group, Inc / Commons.

Namun, meskipun ia mungkin telah memenangkan kontes ini, kekuasaannya masih jauh dari aman. Ptolemeus, Leonnatus, Antipater, Antigonus dan banyak jenderal lain yang sama-sama ambisius, semuanya mengincar kesempatan untuk mendapatkan kekuasaan yang lebih besar di dunia pasca-Alexander. Ini hanyalah permulaan.