Nagy Sándor halálhíre káoszt váltott ki birodalmában. Athénban azonnal jelentős lázadás tört ki. Eközben a távol-keleten mintegy 20 000 görög zsoldos hagyta el állásait és indult haza.

De Babilonban, Sándor birodalmának új, lüktető szívében törtek ki az első konfliktus szikrái.

Rivalizálás

Nem sokkal azután, hogy Sándor holtteste kihűlt, a birodalom új fővárosában bajok támadtak.

Közvetlenül halála előtt Alexandrosz Perdikkaszt, a legmagasabb rangú beosztottját Babilonban megbízta, hogy felügyelje az utódlását. De Alexandrosz más, hozzá legközelebb álló hadvezérei közül többen - különösen Ptolemaiosz - nehezteltek Perdikasz újonnan szerzett tekintélyére.

Sándor halálos ágya, illusztráció a Hellenikus Intézet 51. kódexében (Sándor-regény). A középen álló alak Perdicsasz, aki a szótlan Sándor gyűrűjét veszi át.

Az ő szemükben ők voltak a korszak legfélelmetesebb emberei. Sándorral együtt elmerészkedtek az ismert világ határáig, majd még tovább, a mindent meghódító sereg jelentős részeit vezették, és elnyerték a csapatok nagy szeretetét:

Soha korábban Macedónia vagy bármely más ország nem bővelkedett ilyen sok kiváló emberben.

Perdikkász, Ptolemaiosz és a többi hadvezér mind nagyravágyó és magabiztos fiatalember volt. Csak Sándor rendkívüli aurája tartotta kordában saját törekvéseiket. És most Sándor meghalt.

A találkozó

Kr. e. 323. június 12-én Perdikkász és a többi testőrség összehívta a legmagasabb rangú parancsnokok gyűlését, hogy döntsenek Alexandrosz birodalmának sorsáról. A dolgok azonban nem a terv szerint alakultak.

Sándor veterán makedónjai Babilonban - mintegy 10 000 férfi - gyorsan megtöltötték a királyi palota udvarait, és alig várták, hogy hallják, mit döntenek a tábornokok.

A türelmetlenség gyorsan végigsöpört az erőn; hamarosan megrohamozták a parancsnoki konklávét, követelve, hogy hallassák a hangjukat, és nem voltak hajlandók távozni. Perdiccas és a többiek kénytelenek voltak e hallgatóság előtt folytatni a vitát.

Ezután szörnyű határozatlanság következett: javaslatok, elutasítások és tétovázások sorozata következett, ahogy a makedón hadvezérek megpróbáltak olyan megoldást találni, amely a katonáknak tetszett és a saját céljaiknak is megfelelt.

Végül a sorok és a katonák azt követelték, hogy Perdiccas vegye át a makedón bíborszínt, de a chiliarch habozott, mert jól tudta, hogy egy ilyen lépés kiváltaná Ptolemaiosz és frakciója haragját.

Perdiccas 19. századi ábrázolása.

Miután Perdikasz visszautasította a királyságot, szinte anarchikus jelenetek következtek, mivel a katonák saját kezükbe vették a dolgokat. Egy Meleager nevű makedón gyalogsági parancsnok által ösztönözve hamarosan Arrhidaeus - Nagy Sándor féltestvére - királlyá való kinevezését követelték.

Először Arrhidaeus tűnt a legkézenfekvőbb választásnak - ő vérrokona volt a halott Alexandrosznak, nem csecsemő, és jelenleg Babilonban tartózkodott.

Volt azonban egy nagy probléma: bár nem tudjuk, hogy pontosan miben szenvedett, Arrhidaeus súlyos mentális betegségben szenvedett, ami miatt nem tudott önállóan döntéseket hozni.

Ennek ellenére Meleager és a katonák felöltöztették Arrhidaeust Sándor királyi ruhájába, és III. Fülöp Arrhidaeus királlyá koronázták. Meleager, manipulálva a király gyenge mentális állapotát, hamarosan a király főtanácsadójává - a trón mögött álló valódi hatalommá - tette magát.

Összeütközés

Perdikkász, Ptolemaiosz és a többi hadvezér ellenezte a koronázást, és végül úgy döntöttek, hogy félreteszik nézeteltéréseiket, amíg le nem verik Meleager lázadását. Azt javasolták, hogy várják meg, amíg Sándornak a feleségétől, Roxanától születendő gyermeke megszületik, és addig hozzanak létre egy régensséget.

A gyalogság azonban, látva, hogy a tábornokok nem hajlandók elfogadni a királyválasztásukat, megtámadta korábbi feletteseit, és kiűzte őket Babilonból.

Perdiccas megpróbált maradni és lecsendesíteni a felkelést, de egy ellene elkövetett sikertelen merénylet miatt kénytelen volt őt is kivonulni a városból.

A kocka kezdett megfordulni. Babilon falain kívül Perdikkász és a hadvezérek hatalmas erőt gyűjtöttek össze: Sándor hadseregének ázsiai gyalogsága és lovassága hű maradt (köztük 30 000, a makedón hadviselési stílusban kiképzett férfi), akárcsak a nagyhatalmú és tekintélyes makedón lovasság. Ezzel a nagy haderővel megkezdték a város ostromát.

Egy makedón lovasember illusztrációja.

Beszélgetések

Nem telt el sok idő, és a városon belüli gyalogság tárgyalásokat fontolgatott. Meleager alkalmatlan vezetőnek bizonyult, míg Perdiccas ügynökei a városban gyorsan széthúzták a sorokban a nézeteltéréseket.

Végül konkrét tárgyalások alakultak ki az ostromlók és az ostromlók között, és miután Perdiccas figyelemre méltó bátorságról tett tanúbizonyságot, amikor a hadsereg gyűlése elé sétált, és a vérontás beszüntetése mellett érvelt, mindkét fél kompromisszumra jutott.

Craterust, egy másik magas rangú hadvezért, aki akkoriban messze nyugaton tartózkodott, Arrhidaeus és Roxana születendő gyermeke - ha az fiú lenne - régensévé nevezték ki. Arrhidaeus és a fiú közös királyokként uralkodnának. Perdiccas maradna a hadsereg főnöke, Meleager pedig a helyettese.

Úgy tűnt, sikerült megegyezni. Az ostromot feloldották, és a hadsereg ismét egyesült. Az ellenségeskedések befejezését ünnepelve Perdiccas és Meleager megegyeztek, hogy Babilon falain kívül tartanak egy hagyományos megbékélési eseményt. Ennek azonban volt egy pusztító fordulata.

Egy 256 fős makedón falanx.

Elárulták

Amikor a hadsereg összegyűlt, Perdiccas és III. Fülöp Arrhidaeus odalovagolt a gyalogsághoz, és követelte, hogy adják át a múltbeli felkelés főkolomposait. A gyalogság elsöprő túlerővel szembenézve átadta a főkolomposokat.

Ami ezután következett, az a végletekig brutális volt, mivel Perdiccas elrendelte, hogy a hadsereg erős indiai elefánthadosztálya tapossa halálra a rendbontókat.

Meleager nem tartozott azok közé a főkolomposok közé, akiknek ilyen kegyetlen sorsra kellett volna jutniuk, de csak nézni tudta, ahogy egykori bajtársait eltapossák a fenevadak patái.

Rájött, hogy Perdiccas és tisztjei csak azért egyeztek bele a kompromisszumba, hogy visszaszerezhessék a király és a hadsereg feletti ellenőrzést, ugyanakkor elszigeteljék Meleagert és társait.

Meleager tudta, hogy ő lesz a következő. Egy templomba menekült menedéket keresve, de Perdiccasnak nem állt szándékában hagyni, hogy elmeneküljön. A nap vége előtt Meleager holtan feküdt, meggyilkolva, a templom előtt.

A zsákmány felosztása

Meleager halálával a babiloni lázadás véget ért. A hadvezérek ismét összegyűltek, hogy eldöntsék, mi legyen Sándor birodalmával - ezúttal nem volt durva közbeszólás az időközben helyükre került katonák részéről.

Perdiccas vezető szerepe a felkelés leverésében, valamint a katonák körében helyreállított tekintélye biztosította, hogy a konklávé hamarosan őt választotta III. Fülöp Arrhidaeus és Roxana születendő gyermeke helytartójává - ez volt a birodalom leghatalmasabb pozíciója.

III. Fülöp Arrhidaios érme, amelyet Perdiccas alatt vertek Babilonban, i. e. 323-320 körül. Képhitel: Classical Numismatic Group, Inc. / Commons.

Ám bár megnyerte ezt a versenyt, hatalma korántsem volt biztos. Ptolemaiosz, Leonnatus, Antipatrosz, Antigonosz és sok más, hasonlóan ambiciózus hadvezér mind arra vágyott, hogy nagyobb hatalmat szerezzen ebben az Alexandrosz utáni világban. Ez csupán a kezdet volt.