Fréttir af dauða Alexanders mikla olli glundroða um allt heimsveldi hans. Í Aþenu varð strax mikil uppreisn. Á sama tíma í austri yfirgáfu um 20.000 grískir málaliðar stöðu sína og héldu heim á leið.

En það var í Babýlon, hinu nýja, sláandi hjarta Alexanders heimsveldis, sem fyrstu átakaneistar urðu.

Keppni

Ekki löngu eftir að líkami Alexanders var kalt, voru vandræði á fæti í nýju höfuðborg heimsveldisins.

Rétt fyrir dauða sinn hafði Alexander falið Perdiccas, hæsta undirmann sinn í Babýlon, , til að hafa eftirlit með arftaka hans. En nokkrir af öðrum nánustu hershöfðingjum Alexanders – sérstaklega Ptolemaios – óbeit á nýfengnu valdi Perdiccasar.

Dánarbeð Alexanders, mynd í Codex 51 (Alexander Romance) frá Hellenic Institute. Myndin í miðjunni er Perdiccas, sem tekur á móti hringnum frá hinum orðlausa Alexander.

Í þeirra augum voru þeir einhverjir ógnvekjandi menn á þessum tíma. Þeir höfðu vogað sér með Alexander út á jaðar hins þekkta heims, og síðan lengra, leitt umtalsverða hluta allsherjarhersins og fengið mikla ástúð hermannanna:

Aldrei fyrr, reyndar, gerði Makedónía, eða hvaða land sem er, gnægt af slíkum fjölda virtra manna.

Perdiccas, Ptolemaios og aðrir menn.Hershöfðingjar voru allir mjög metnaðarfullir og sjálfsöruggir ungir menn. Aðeins óvenjulegur aura Alexanders hafði haldið eigin vonum í skefjum. Og nú var Alexander dáinn.

Fundurinn

Þann 12. júní 323 f.Kr. kölluðu Perdiccas og hinir lífverðirnir til fundar æðstu herforingjanna til að ákveða örlög heimsveldis Alexanders. Hlutirnir gengu hins vegar ekki samkvæmt áætlun.

Gengir Makedóníumenn Alexanders í Babýlon – um 10.000 menn – fylltu fljótt forgarða konungshallarinnar, spenntir að heyra hvað hershöfðingjarnir myndu ákveða.

Óþolinmæði gekk fljótt yfir kraftinn; brátt réðust þeir inn á vígstöð herforingjanna, kröfðust þess að þeir fengju að heyra raddir sínar og neituðu að fara. Perdiccas og hinir neyddust til að halda umræðunni áfram fyrir framan þessa áheyrendur.

Það sem fylgdi var hræðileg óákveðni: röð tillagna, höfnunar og hik kom fram þegar makedónsku hershöfðingjarnir reyndu að finna lausn sem myndi þóknast hermanna og henta eigin verkefnum.

Að lokum hrópuðu menn á Perdiccas að taka makedónska fjólubláann, en chiliarchinn hikaði og vissi vel að slík ráðstöfun myndi kveikja reiðina af Ptolemaios og flokki hans.

Lýsing á 19. öld af Perdikkas.

Að sjá Perdikkas neita konungdómi urðu næstum stjórnleysislegar senur þegar hermennirnir tóku málin í sínar hendur. Hvatinnaf makedónskum fótgönguliðsforingja að nafni Meleager, hrópuðu þeir fljótlega eftir því að Arrhidaeus – hálfbróðir Alexanders mikla – yrði nefndur konungur.

Í fyrstu virtist Arrhidaeus augljós kostur – hann var í blóði skyldur hinum látna Alexander. , ekki ungabarn, og var núna í Babýlon.

Það var hins vegar eitt stórt vandamál: þó við vitum ekki nákvæmlega hvað hann átti, þjáðist Arrhidaeus af alvarlegum geðsjúkdómi sem tryggði að hann gat ekki tekið ákvarðanir á eigin spýtur.

En engu að síður klæddu Meleager og hermennirnir Arrhidaeus í konunglega skikkju Alexanders og krýndu hann Filippus Arrhidaeus III. Meleager, sem stjórnaði veiku andlegu ástandi konungs, gerði sig fljótlega að aðalráðgjafa konungs – hið raunverulega vald á bak við hásætið.

Perdiccas, Ptolemaios og hinir hershöfðingjarnir voru á móti því. krýningu og ákváðu að lokum að leggja ágreining þeirra til hliðar þar til þeir hefðu knúið niður uppreisn Meleager. Þeir lögðu til að þeir biðu eftir að ófætt barn Alexanders af eiginkonu hans Roxana fæðist og stofnaði herstjórn á meðan.

Fótgönguliðið sá hins vegar að hershöfðingjarnir voru ekki tilbúnir til að samþykkja val þeirra á konungi, réðust á fyrrverandi yfirmenn sína og rak þá út úr Babýlon.

Perdiccas reyndi að vera áfram og bæla niður uppreisnina, en misheppnuð morðtilraun á líf hans neyddi hann til að hverfa líka frá borginni.

Töflurnarfór að snúast. Fyrir utan múra Babýlonar söfnuðu Perdiccas og hershöfðingjarnir saman miklu herliði: Asískir fótgönguliðar og riddarar í her Alexanders héldu tryggð (þar á meðal 30.000 menn þjálfaðir í makedónskum hernaðarstíl) eins og hinn öflugi og virti riddaralitur Makedóníu. Með þessu mikla herliði hófu þeir að sitja um borgina.

Sjá einnig: Hvenær var fyrsta Oxford og Cambridge bátakeppnin?

Myndskreyting af makedónskum riddara.

Ræður

Það leið ekki á löngu þar til fótgönguliðið inni í borginni fór að huga að samningaviðræðum. Meleager reyndist ófullnægjandi leiðtogi á meðan umboðsmenn Perdiccas inni í borginni dreifðu fljótt ágreiningi innan raðanna.

Að lokum komu upp áþreifanlegar samningaviðræður milli umsáturs og umsátursmanna og eftir að Perdiccas sýndi ótrúlegt hugrekki að ganga í kjaftinn á hernum. söfnuði og flutti mál sitt fyrir því að blóðsúthellingunum yrði hætt, komust báðir aðilar að málamiðlun.

Þeir nefndu Craterus, annan háttsettan hershöfðingja þá langt í vestri, sem höfðingja fyrir Arrhidaeus og ófædda barnið Roxana. , ef það væri sonur. Arrhidaeus og sonurinn myndu ríkja sem samkonungar. Perdiccas yrði áfram hershöfðingi með Meleager sem annar.

Samkomulag, að því er virtist, hefði náðst. Umsátrinu var aflétt og herinn sameinaðist aftur. Til að fagna endalokum ófriðarins samþykktu Perdiccas og Meleager að halda hefðbundinn sáttaviðburð fyrir utan veggi Babýlonar. Samt hafði það einnhrikaleg útúrsnúningur.

256 manna makedónskur keðja.

Svikinn

Þegar herinn safnaðist saman riðu Perdiccas og Philip Arrhidaeus III upp að fótgönguliðinu og kröfðust þeirra afhenda höfuðpaurum fyrri uppreisnar. Frammi fyrir yfirgnæfandi líkum afhenti fótgönguliðið aðalforingjana.

Það sem fylgdi var grimmd til hins ýtrasta þegar Perdiccas skipaði þessum óreiðumönnum að vera troðið til bana af öflugri indverska fíladeild hersins.

Meleaager var ekki í hópi höfuðpauranna að takast á við svo grimm örlög, en hann gat aðeins horft á þegar hann sá fyrrverandi félaga sína troða undir klaufunum á dýrunum.

Hann áttaði sig á Perdiccas og félaga hans höfðu aðeins samþykkt málamiðlunina svo þeir gátu náð aftur stjórn á konungi og her, en á sama tíma einangrað Meleager og félaga hans.

Meleaager vissi að hann yrði næstur. Hann flúði í musteri til að leita að helgidómi, en Perdiccas ætlaði ekki að hleypa honum í burtu. Fyrir lok dags lá Meleager dauður, myrtur, fyrir utan musterið.

Að skipta herfanginu

Með dauða Meleager lauk uppreisninni í Babýlon. Enn og aftur söfnuðust hershöfðingjarnir saman til að ákveða hvað yrði um heimsveldi Alexanders – í þetta skiptið var engin dónaleg truflun frá hinni nú settu stétt.

Leiðandi hlutverk Perdiccas í að bæla niður uppreisnina, ásamt hans endurreistvald meðal hermannanna, tryggði að conclave valdi hann fljótlega sem regent fyrir Philip Arrhidaeus III og ófætt barn Roxana - valdamesta embætti heimsveldisins.

Mynt Filippusar III. Arrhidaios sló undir Perdiccas í Babýlon, um 323-320 f.Kr. Myndaeign: Classical Numismatic Group, Inc.  / Commons.

En þó að hann gæti hafa unnið þessa keppni var völd hans langt frá því að vera örugg. Ptólemaios, Leonnatus, Antipater, Antigonus og margir aðrir jafn metnaðarfullir hershöfðingjar horfðu allir á möguleika sína á auknu valdi í þessum heimi eftir Alexander. Þetta var aðeins byrjunin.