Lancelot 'Capability' Brown er einn af frægustu landslagsarkitektum Bretlands.

Eðlilegt auga hans fyrir 'getu' bús myndi þróa garðstíl sem nú er viðurkenndur sem hið mesta enska landslag.

Verk hans yrði lofað af jarlum, borgað af hertogum og rætt af kóngafólki um allan heim. Samt var Northumbrian uppeldi hins unga Lancelot Brown langt frá því að vera stórkostlegt.

Lancelot ‘Capability’ Brown, eftir Nathanial Dance-Holland. Myndinneign: National Trust / CC.

1. Hann átti tiltölulega einfalda æsku

William, faðir hans, var bóndi; Ursula, móðir hans, starfaði sem vinnukona í Kirkharle Hall. Brown gekk í þorpsskólann í Cambo ásamt fimm systkinum sínum.

Eftir að hann hætti í skólanum 16 ára hóf Brown feril sinn sem lærlingur yfir garðyrkjumanninum í Kirkharle Hall. Þegar hann blómstraði í þessum heimi garðyrkjunnar, yfirgaf hann þægindin og öryggið á æskuheimili sínu og hélt suður til að skapa sér nafn.

2. Hann stofnaði nafn sitt í Stowe

Stóra braut Browns kom árið 1741 þegar hann gekk til liðs við garðyrkjufólk lávarðar Cobhams á lóðinni í Stowe. Hann starfaði undir leiðsögn William Kent, sem hafði hafnað stífu formsatriði garðhönnunar frá Versala, semfullyrti yfirráð mannsins yfir náttúrunni.

Kent var frægt að „hljóp um girðinguna og sá að öll náttúran var garður“ og kynnti þannig náttúrulega landslagsgarðinn sem Brown myndi síðar fullkomna.

Brown gerði greinilega mikil áhrif hjá Stowe, opinberlega skipaður yfirgarðyrkjumaður árið 1742, embætti sem hann gegndi til 1750. Á meðan hann var í Stowe giftist hann Bridget Waye, sem hann átti níu börn með.

A vista at Stowe, með Palladian brúnni á hægri hönd. Myndinneign: Public Domain.

3. Hann kunni að tengjast neti

Þegar starf hans hjá Stowe varð þekktara, byrjaði Brown að taka við sjálfstætt starfandi umboð frá aðalsvinum Cobhams lávarðar og skapaði sér nafn sem sjálfstæður hönnuður og verktaki.

Með munnmælum varð verk Brown fljótlega hátísku fyrir crème-de-la-crème breskra landafjölskyldna.

4. Verk hans snerust allt um náttúrulegt landslag

Þegar hann fylgdi Kent á braut um að hafna frönsku formsatriði, snérist Brown um að faðma og auka ásýnd náttúrulandslagsins til að passa við rómantíska sýn málara eins og Claude Lorrain, á sama tíma og hann sér nánast fyrir þarfir mikils bús.

Til að ná þessari fagurfræðilegu og hagnýtu hugsjón flutti Brown gríðarlegt magn af jörðu og beindi stórum vatnshlotum til að búa til „garðlaust“ form landslagsgarðyrkju. Niðurstaðan var slétt, óslitin grasflöt,víðáttumikill skógur, einkennilegir bæir tengdir með vagnakstri og rennandi vötn tengd serpentínám.

5. Hann tileinkaði sér brautryðjendatækni

Brown tók upp ýmsar nýjar aðferðir í þessari „staðsmíði“. Til dæmis, til að merkja mörk án þess að skerða fagurfræði, þróaði Brown niðursokkna girðinguna eða „ha-ha“. Mismunandi svæði í garðlendi, þó að þeim sé stjórnað og birgðum á gjörólíkan hátt, gætu birst sem eitt samfellt rými – bæði hagnýtt og glæsilegt.

Þegar Brown var á göngu um Hampton Court árið 1782, benti Brown á mismunandi landslagseinkenni og útskýrði „málfræði“ tækni hans til vinar og sagði:

„Nú set ég kommu, og þar, þar sem ákveðnari beygja er rétt, geri ég ristil, á öðrum hluta, þar sem truflun er æskilegt að rjúfa útsýnið, sviga, nú punktur, og svo byrja ég á öðru efni.'

6. Gælunafnið hans stafaði af hugsjónahuga hans

Sem afreks reiðmaður tók Brown um það bil klukkutíma að kanna nýjan garð eða landslag og grófa út heila hönnun. Hinir „miklu hæfileikar“ í búunum sem hann sá gaf honum viðurnefnið „Capability“ Brown.

Samtímamenn tóku eftir kaldhæðninni í verkum Browns - hæfileiki hans til að líkja eftir náttúrunni var svo ótrúlegur að vandað landslag hans var tekið sem lífrænt. . Þetta kom fram í minningargrein hans:

‘þar sem hann er hamingjusamasti maður hannverður minnst minnst, svo náið afritaði hann náttúruna, munu verk hans verða mistök’.

7. Hann var afar farsæll

Um 1760 var Brown að þéna núverandi jafnvirði 800.000 punda á ári og fékk yfir 60.000 pund fyrir hverja þóknun. Árið 1764 var hann útnefndur garðyrkjumeistari George III í höllunum í Hampton Court, Richmond og St James, og dvaldi í hinu stórbrotna Wilderness House.

Verk hans var þekkt um alla Evrópu, þar á meðal í ríkisherbergjum Rússlands. . Katrín mikla skrifaði Voltaire árið 1772:

'Ég er nú brjálæðislega ástfangin af enskum görðum, með bogadregnum línum, mjúkum hlíðum, vötnum sem myndast úr mýrum og archipelagos of solid earth'.

8. Verk hans er að finna víðs vegar um Bretland

Á ævi sinni tengdist Brown um 260 landslag, þar á meðal í Belvoir-kastala, Blenheim-höll og Warwick-kastala. Allir þeir sem höfðu efni á þjónustu hans vildu hana, og verk hans umbreyttu landslagi búa og sveitahúsa um alla Evrópu.

Sumt af landslaginu sem Capability Brown skapaði í Packington Park, ca. 1760. Myndinneign: Amanda Slater / CC.

9. Hann var ekki elskaður almennt

Hins vegar var verk Browns ekki dáð almennt. Atkvæðamesti gagnrýnandi samtímans, Sir Uvedale Price, fordæmdi landslag sitt sem afleiðing af vélrænni formúlu, endurgerð hugsunarlaust með lítilli tillitssemi.einstaklingspersóna. Trjáflokkarnir voru „eins og hver öðrum eins og svo margir lundir urðu úr einni algengri mold“.

Með því að hygla breiðum, flæðandi línum hélt Price því fram að „bætendur“ hunsuðu hina raunverulegu myndrænu eiginleika grófleika, skyndilega breytileiki og óreglu, sem nefnir verk Brown dauflegt, formúlukennt, óeðlilegt og einhæft.

10. Hugsjónir hans lifa enn þann dag í dag

Fljótlega eftir dauða hans hrakaði orðspor Brown hratt. Matarlyst frá Viktoríutímanum var hlynnt hinu háleita, sem gladdist yfir miklum tilfinningum og spennandi en ógnvekjandi krafti náttúrunnar. Þegar Turner gerði útbreiðslu grimma sjávarstorma, grýttra kríla og þjótandi strauma, tókst ekki að skera sinnepið í fagur hirðfjöru Browns.

Í nútímanum hefur orðstír Browns endurvakið. Röð endurgerða í tilefni af 100 ára afmæli hans hefur leitt í ljós glæsilega afrek verkfræði og sjálfbærrar vatnsstjórnunar sem hafa aðlagað sig á áhrifaríkan hátt að nútímakröfum.

Með vinsældum nýlegra 'Capability' Brown hátíða og náttúruverndarátaks, virðist sem Brown mun halda stöðu sinni sem „snillingur“ í landslagsarkitektúr.